HISTÓRIA DOS REIS DE ISRAEL E JUDÁ ( ANTIGUIDADES JUDAICAS)

FLÁVIO JOSEFO FOI UM ESCRITOR E HISTORIADOR JUDEU QUE VIVEU ENTRE 37 E 103 D.C. SEU PAI ERA

SACERDOTE

, E SUA MÃE DESCENDIA DA CASA REAL HASMONEANA. PORTANTO, JOSEFO ERA DE SANGUE

REAL

. ELE FOI MUITO BEM INSTRUÍDO NAS CULTURAS JUDAICA E GREGA. FALAVA PERFEITAMENTE O LATIM

—

O IDIOMA DO IMPÉRIO ROMANO — E TAMBÉM O GREGO. LOGO CEDO, DEMONSTROU INTENSO ZELO

RELIGIOSO

, FILIANDO-SE AO GRUPO RELIGIOSO DOS FARISEUS. DURANTE TODA A SUA VIDA, A SUA TERRA E O

SEU POVO ESTIVERAM SOB O DOMÍNIO ROMANO

.

FLÁVIO JOSEFO É CONSIDERADO UM DOS MAIORES HISTORIADORES DE TODOS OS TEMPOS. ACHA-SE ELE,

DEVIDO À SUA IMPORTÂNCIA NÃO SOMENTE AOS JUDEUS MAS TAMBÉM A TODA A HUMANIDADE

, AO LADO DE

HERODOTO, POLÍBIO E ESTRABÃO. EMBORA NÃO FOSSE PROFETA, E APESAR DE NÃO CONTAR COM A

INSPIRAÇÃO DOS ESCRITORES BÍBLICOS

, MOSTRA-NOS ELE CLARAMENTE COMO AS PROFECIAS DO ANTIGO

TESTAMENTO CUMPRIRAM-SE NA VIDA DOS FILHOS DE ABRAÃO.

"

IGNORAR... O QUE ACONTECEU ANTES DE TERMOS NASCIDO EQÜIVALE A SER SEMPRE CRIANÇA". COMO UM

ESTADISTA NÃO SE DEVE PORTAR INFANTILMENTE

, PUNHA-SE BEN GURION AOS PÉS DA HISTÓRIA PARA NÃO

REPISAR AS ASNEIRAS PASSADAS

.

JOSEFO NÃO SE LIMITOU À HISTORIOGRAFIA; FOI UM CONSUMADO ARTISTA DA PALAVRA. NUM ESTILO

VIVIDO

, DEMONSTRA QUÃO PRECIOSA É A HERANÇA ESPIRITUAL, CULTURAL E EMOCIONAL DOS HEBREUS.

TANTOS NAS ANTIGÜIDADES JUDAICAS, COMO NA GUERRA DOS JUDEUS, VAI DESVENDANDO AS CONQUISTAS

DA ALMA ISRAELITA

.

DE QUALQUER FORMA, TEMOS UMA OBRA INDISPENSÁVEL AOS QUE SE DEDICAM À HISTÓRIA JUDAICA.

CAPÍTULO 4 – INÍCIO DA HISTÓRIA DOS REIS DE ISRAEL E JUDÁ ( ANTIGUIDADES JUDAICAS)

OS ISRAELITAS, NÃO PODENDO TOLERAR O MAU PROCEDIMENTO DOS FILHOS DE SAMUEL, INSISTEM COM

ELE QUE LHES DÊ UM REI

. O PEDIDO CAUSA-LHE GRANDÍSSIMA AFLIÇÃO. DEUS O CONSOLA E ORDENALHE

QUE LHES

FAÇA A VONTADE

.

222. Os israelitas, vendo subvertida a ordem tão sabiamente estabelecida por Samuel

e observando os desregramentos e vícios de seus dois filhos, foram procurar o santo profeta

na cidade de Rama, onde ele residia. Falaram-lhe dos enormes pecados dos filhos dele e, já

que a sua velhice não lhe permitia mais governar, pediram-lhe ardentemente que lhes desse

um rei para governá-los e vingar as injúrias recebidas dos filisteus. Essas palavras afligiram

sensivelmente o profeta, porque ele amava extremamente a justiça. Não queria a realeza,

pois estava persuadido de que a teocracia era o mais feliz de todos os governos. A tristeza

levou-o mesmo a deixar de beber, de comer e de dormir. O seu espírito estava tão agitado

pela infinidade de pensamentos que passava a noite toda revolvendo-se no leito.

Deus então apareceu para consolá-lo e disse-lhe: "O pedido que esse povo vos faz

não vos ofende tanto quanto a mim, pois demonstra que não querem mais ter-me como rei.

Não é de hoje que pensam assim, pois começaram a imaginá-lo desde que os tirei do Egito.

Eles se hão de arrepender, porém muito tarde, quando o seu mal for sem remédio, e

condenarão eles mesmos a sua ingratidão para comigo e para convosco. Ordeno-vos que

lhes deis por rei àquele que eu vos mostrar, depois de os avisardes dos males que, por esse

motivo, lhes hão de vir, declarando que é contra a vossa vontade que sois levado a fazer essa

mudança que eles desejam com tanto afã".

No dia seguinte, de manhã, Samuel reuniu todo o povo e prometeu que lhes daria um

rei, depois de enumerar os males que teriam de suportar: "Sabei, principalmente, que os

vossos reis tomarão os vossos filhos para empregá-los em toda espécie de trabalho: uns para

a guerra, como simples soldados ou como oficiais; outros em sua corte, para servi-los em

todas as coisas; outros para trabalhar em diversas artes e ofícios; outros para cultivar a terra,

como se fossem escravos comprados a peso de ouro. Tomarão também as vossas filhas para

empregá-las em diversos trabalhos, como empregadas, as quais o medo do castigo obrigará

a trabalhar. Tomarão as vossas propriedades e os vossos rebanhos para dá-los aos seus

eunucos e a outros domésticos. Enfim, vós e vossos filhos estareis sujeitos não somente a

um rei, mas também aos seus servidores. Então vos lembrareis da predição que hoje vos

faço e, tocados pelo arrependimento de vossa falta, implorareis, na tristeza de vosso

coração, o auxílio de Deus, para vos libertar de tão rude sujeição. Mas Ele não ouvirá as

vossas orações e vos deixará sofrer o castigo que a vossa imprudência e ingratidão

mereceram".

O povo não quis escutar os avisos do profeta, insistindo mais que nunca no seu

pedido, pois, sem entrar nas considerações do futuro, só pensavam em ter um rei que

combatesse à frente de seus exércitos para vingá-los dos inimigos. Como todos os seus

vizinhos obedeciam a reis, nada lhes parecia mais razoável que abraçar a mesma forma de

governo. Samuel, vendo-os tão obstinados em sua resolução e que tudo o que lhes dizia era

inútil, mandou que se retirassem. Quando chegasse o tempo, ele os reuniria para declarar

quem Deus escolheria para rei.

CAPÍTULO 5

SAUL EFEITO REI SOBRE TODO O POVO DE ISRAEL. MODO COMO É LEVADO A SOCORRER OS

HABITANTES DEJABES

, SITIADOS POR NAÁS, REI DOS AMONITAS.

223. 1

Samuel 9. Quis, que era da tribo de Benjamim e muito virtuoso, tinha tanta

inteligência e coração que podia passar por homem extraordinário. Perderam-se as suas

jumentas, que ele criava por serem muito belas, e ele determinou que Saul, seu filho, com

um dos criados, fosse procurá-las. Saul partiu e, depois de as ter buscado inutilmente, tanto

na sua tribo quanto nas outras, resolveu voltar para casa, temendo que o pai estivesse

apreensivo por sua causa.

Quando estava perto de Rama, o servo disse-lhe que naquela cidade havia um profeta

que sempre dizia a verdade e aconselhou-o a ir procurá-lo para saber o que havia acontecido

às jumentinhas. Saul respondeu que nada tinha para lhe dar, pois gastara todo o dinheiro na

viagem. O servo disse que ainda tinha a quarta parte de um sido, que podia dar ao profeta,

pois sabia que jamais ele se aproveitava de pessoa alguma. Quando chegaram às portas da

cidade, encontraram algumas moças, que iam à fonte. Saul perguntou-lhes onde morava o

profeta, e elas o disseram, acrescentando que se ele o queria ver deveria apressar-se, a fim

de falar-lhe antes que ele se pusesse à mesa, pois ia oferecer um jantar a várias pessoas.

No entanto era justamente para Saul que Samuel organizara tal refeição, pois, tendo

passado todo o dia anterior em oração, para pedir a Deus que lhe fizesse conhecer quem

seria o rei, Deus lhe respondera que, no dia seguinte, à mesma hora, lhe enviaria um moço

da tribo de Benjamim, que devia ser o escolhido. Estava então assentado no terraço de sua

casa, esperando a hora que Deus marcara, para então ir à mesa, depois que o moço tivesse

chegado. Quando Saul se aproximou, Deus revelou a Samuel que aquele era o escolhido.

Saul saudou-o e perguntou onde morava o profeta, pois, sendo estrangeiro, não o

sabia. Samuel respondeu-lhe que era ele mesmo. Convidou-o para jantar e disse-lhe,

enquanto caminhavam, que não somente encontraria as jumentas que há tanto tempo

procurava, mas se tornaria rei e seria assim cumulado de toda sorte de bens. Respondeu-lhe

Saul: "Vós zombais de mim, pois não tenho tal pretensão nem posso conceber tais

esperanças. A tribo a que pertenço não é tão importante, para ter reis, e a família de meu pai

é uma das menores dentre as de minha tribo". Quando chegou à sala, Samuel fê-lo sentar-se

acima de todos os outros, mais ou menos umas setenta pessoas, mandou colocar o servo

junto dele e ordenou aos que serviam à mesa que dessem a Saul uma porção real.

1

Samuel 10. À hora da saída, todos os convidados partiram para as suas casas, e o

profeta conservou apenas Saul para pousar em sua residência. No dia seguinte, ao despontar

do dia, levou-o para fora da cidade e disse-lhe que ordenasse ao seu servo para seguir

adiante, porque tinha algo a lhe dizer em particular. Ele o fez, e então Samuel derramou-lhe

sobre a cabeça o óleo que levava num vaso, abraçou-o e disse: "Deus vos constitui rei sobre

o seu povo, para vingá-lo dos filisteus. E, como sinal de que o que vos digo de sua parte é

verdade, encontrareis ao partir daqui, no vosso caminho, três homens que estão indo adorar

a Deus em Betei, o primeiro dos quais leva três pães, o segundo, um cabrito, e o terceiro,

uma garrafa de vinho. Eles vos saudarão muito cordialmente e vos oferecerão dois pães, que

deveis aceitar. De lá ireis ao sepulcro de Raquel, e um homem comparecerá à vossa

presença e vos dirá que as jumentas foram encontradas. Quando tiverdes chegado à cidade

de Gibeá, encontrareis um grupo de profetas. Deus vos encherá de seu Espírito, e

profetizareis com eles. E todos os que vos ouvirem dirão, com espanto: 'Como tão grande

felicidade coube ao filho de Quis?' Quando todas essas coisas se houverem realizado, não

podereis mais duvidar de que Deus não esteja convosco. Então ireis saudar o vosso pai e

todos os vossos parentes e voltareis para junto de mim, em Gilgal, a fim de oferecermos a

Deus sacrifícios em ação de graças".

Depois assim falar, Samuel despediu-o, e nada do que ele havia predito deixou de se

verificar. Depois que Saul voltou para casa do pai, um de seus parentes, de nome Abenar, a

quem ele amava mais que aos outros, perguntou-lhe como fora a viagem. Saul contou-lhe

tudo, menos o que se referia à realeza, de que não lhe quis falar, temendo não ser levado a

sério ou mesmo despertar inveja. Assim, embora fosse seu parente e amigo, julgou melhor

conservar o assunto em segredo.

A fraqueza dos homens é tão grande que muito

pouco se pode confiar em sua amizade. Eles não são capazes de ver, sem

inveja, a felicidade dos outros, ainda que sejam parentes e amigos e a

despeito de saberem que tal acontece por graça particular de Deus.

224. Samuel então reuniu o povo em Mispa e falou: "Eis o que Deus me encarrega de

dizer-vos, de sua parte: 'Quando gemíeis sob o jugo dos egípcios, eu vos libertei da

escravidão. Libertei-vos também da tirania dos reis vossos vizinhos, que vos venceram

tantas vezes. Agora, como gratidão pelos meus benefícios, não quereis mais ter-me por

vosso rei, não quereis mais ser governados por aquEle que, sendo infinitamente bom,

somente vos pode tornar felizes sob o seu governo. Abandonais o vosso Deus para elevar ao

trono um homem, que usará do poder que lhe dareis para tratar-vos como animais, segundo

as suas paixões e a sua fantasia, pois, como podem os homens ter tanto amor pelos homens

quanto eu, de quem eles são obra?'"

Depois dessas palavras, Samuel acrescentou: "Já que é vosso desejo e não temeis

fazer tão grande ultraje a Deus, arranjai-vos então, segundo as vossas tribos e famílias, e que

se lance a sorte". Fizeram-no, e ela caiu sobre a tribo de Benjamim. Depois tomaram os

nomes de todas as famílias dessa tribo e puseram-nos num vaso. A sorte caiu sobre a família

de Matri. Lançaram a sorte sobre os homens dessa família, e ela caiu sobre Saul. Ele não

estava na assembléia, pois, sabendo o que iria acontecer, não quis estar presente, a fim de

mostrar que não tinha a ambição de ser rei. E nisso mostrou sem dúvida grande modéstia,

pois, enquanto outros não podem esconder a alegria quando algo de feliz lhes sucede,

embora de pouca monta, ele não somente nada demonstrou — com a sua presença — ao ser

constituído rei sobre um grande povo como ainda se escondeu, de tal modo que não o

podiam encontrar.

Nessa aflição, Samuel rogou a Deus que lhe fizesse saber onde Saul estava.

Havendo-o encontrado, mandou chamá-lo e apresentou-o ao povo. Cada qual pôde vê-lo

sem dificuldade, porque ele era mais alto que todos os outros, e a sua figura sobressaía

dentre os demais, ostentando porte e majestade reais. Então Samuel declarou: "Aqui está

aquele que Deus vos dá para rei. Vede como ele é maior que qualquer outro de vós e digno

de vos comandar". Todos exclamaram: "Viva o rei!" Samuel escreveu todas as suas

predições sobre o que lhes sucederia sob o governo dos reis e colocou esse livro no

Tabernáculo, para servir de testemunho à posteridade da veracidade do que vaticinara.

Voltou depois a Rama, e Saul foi a Gibeá, sua cidade natal. Várias pessoas virtuosas

seguiram-no para prestar ao rei a honra que lhe deviam. Um grande número de homens

maus, porém, zombou deles, desprezando o novo rei. Não lhe ofereceram presentes e nem

pensaram em agradá-lo.

225. 1

Samuel 11. Um mês após Saul ser elevado ao trono, a guerra em que se

encontrou empenhado, contra Naás, rei dos amonitas, conquistou-lhe grande fama. Esse

príncipe, que havia muito causava grandes males aos israelitas que moravam além do

Jordão, entrou no país deles com um poderoso exército, atacando várias cidades. Para tirarlhes

de vez a esperança de uma revolta, mandou vazar o olho direito de cada um, tanto os

que fizera prisioneiros quanto os que se haviam entregado a ele voluntariamente. Fez isso

porque os escudos cobriam a visão do olho esquerdo, e assim, nesse estado, não podiam

mais servir-se das armas e tornavam-se incapazes de guerrear.

Depois de tratar dessa maneira os israelitas que habitavam além do Jordão, avançou

com o seu exército até a província de Gileade. Acampou próximo de jabes, que é a capital, e

aconselhou os habitantes da cidade a se entregar, sob a condição de que também lhes seria

vazado o olho direito, como aos outros. E ameaçou: caso se recusassem, não pouparia um

sequer e destruiria inteiramente a sua cidade, depois de tomá-la à força. Assim, eles tinham

de escolher: ou perder parte do corpo ou perdê-lo inteiro. A proposta assustou-os de tal

modo que não souberam qual deliberação tomar. Rogaram ao soberano que lhes concedesse

sete dias de prazo para mandarem pedir socorro aos de sua nação. Se não o recebessem,

entregar-se-iam às condições que ele exigia. Naás consentiu no pedido, tão sem dificuldade

quanto desprezava os israelitas. Assim, mandaram expor a todas as cidades as graves

dificuldades em que se encontravam.

Tais notícias deixaram todos atônitos e os afligiram de tal modo que eles, em vez de

tentar socorrê-los, puseram-se a deplorar-lhes a infelicidade. Os habitantes de Gibeá, onde

Saul morava, não ficaram menos perturbados que os outros. O novo rei achava-se então no

campo, onde cultivava as suas terras. Vendo-os regressar em tão grande abatimento, togo

que soube do motivo de sua aflição, impelido pelo Espírito de Deus, reteve alguns daqueles

enviados, para servir-lhe de guia, e despediu os outros, a fim de que fossem tranqüilizar os

habitantes de Jabes e informá-los de que os iria socorrer dentro de três dias e que venceria

os inimigos antes de o Sol despontar, para que, iluminando ainda o mundo, visse os

amonitas humilhados e eles livres do temor.

CAPÍTULO 6

GRANDE VITÓRIA DO REI SAUL SOBRE NAÁS, REI DOS AMONITAS. SAMUEL

CONSAGRA A

SAUL SEGUNDA VEZ COMO REI E OUTRA VEZ CENSURA

FORTEMENTE O POVO POR TER MUDADO A FORMA DE GOVERNO

.

Desejando Saul obrigar o povo a tomar as armas naquele mesmo momento para

começar a guerra pelo temor do castigo, cortou os jarretes dos bois com que trabalhava e

declarou que faria o mesmo a qualquer que deixasse de comparecer com armas no dia

seguinte a um lugar próximo do Jordão para seguir Samuel e ele aonde os queriam levar. A

ameaça surtiu tanto efeito que todos obedeceram. Feita a revista, contaram setecentos mil

homens, sem incluir a tribo de Judá, que levou sozinha setenta mil.

Saul em seguida passou o Jordão, marchando a noite toda, e chegou perto do campo

dos inimigos antes do amanhecer. Dividiu o exército em três e atacou-os quando menos eles

esperavam. Mataram um grande número deles, e Naás, seu rei, estava entre os mortos. Essa

vitória não somente granjeou grande fama a Saul entre os israelitas, que não se cansavam de

admirar-lhe o valor e de publicar as suas benemerências, como, por uma mudança repentina,

entre aqueles que antes o desprezavam, sendo estes agora os que mais honra lhe prestavam,

dizendo em alta voz que nenhum outro se podia comparar a ele. Saul julgou, no entanto, que

não era bastante ter salvo os jabesenses e entrou no país dos amonitas, devastando-o

completamente e enriquecendo o exército. Voltou a Gibeá coroado de glória e carregado

com os despojos dos inimigos.

O povo, eufórico por tão grande feito, agradecia a si mesmo por ter tão ardentemente

desejado um rei. Não se contentando em perguntar por gracejo onde estavam todos os que

achavam inútil ter um soberano, convenceram-se de que era necessário aplicar-lhes um

castigo exemplar e passaram a desejar a todo custo que fossem mortos.

Tão insolente é a

multidão na prosperidade que facilmente se deixa levar contra os que a

contradizem.

Saul, todavia, louvou-lhes o afeto, mas afirmou com juramento que não

permitiria que a alegria daquela jornada fosse perturbada pela morte ou suplício de algum

israelita, pois não havia razão para se manchar com o sangue dos próprios irmãos uma

vitória que deviam unicamente a Deus. Seria melhor, ao contrário, renunciar toda inimizade,

a fim de nada impedir que o regozijo fosse geral. O povo reuniu-se a seguir em Gilgal, por

ordem de Samuel, para confirmar a eleição de Saul, e o profeta consagrou-o rei uma

segunda vez, na presença de todos, derramando-lhe um pouco de óleo santo sobre a cabeça.

Eis como a República foi mudada em reino.

Durante o governo de Moisés e

de Josué, seu sucessor e general do exército, a forma de governo era a

teocracia. Após a morte de Josué, entretanto, ninguém teve poder soberano,

e passaram-se dezoito anos em anarquia. Voltou-se em seguida à primeira

forma de governo e dava-se a suprema autoridade, sob o nome de juiz,

àquele que pela coragem e capacidade na guerra se tornasse o mais digno

dessa honra. Os reis sucederam aos juizes.

226.

1 Samuel 12. Antes que se dissolvesse a assembléia, Samuel falou-lhes:

"Conjuro-vos, na presença do Todo-poderoso, que para libertar nossos antepassados da

servidão dos egípcios mandou-lhes Moisés e Arão, dois admiráveis irmãos, que digais,

corajosa e livremente, sem que qualquer consideração vo-lo impeça, se eu alguma vez, por

interesse ou por favor, fiz algo contra a justiça; se alguma vez recebi de qualquer um de vós

um vitelo, uma ovelha ou qualquer outra coisa, embora pareça permitido receber essas

coisas que consumimos todos os dias quando oferecidas voluntariamente, ou se alguma vez

servi-me de cavalos ou de outra coisa qualquer que pertença a algum de vós. Declarai-vos,

eu vos peço, ainda na presença do vosso rei".

Todos exclamaram que ele nada fizera de semelhante, mas que, ao contrário, sempre

governara santa e justamente. Então o profeta continuou: "Já que estais de acordo em que

nada existe a censurar sobre o meu procedimento, permiti que eu diga agora sem temor que,

pedindo um rei, cometestes ofensa muito grave contra Deus, pois devíeis antes lembrar que

depois de a carestia obrigar Jacó, nosso pai, a ir para o Egito com setenta pessoas somente, a

sua posteridade multiplicou-se e tornou-se oprimida pelo peso de uma cruel escravidão.

Deus, comovido pelas orações de seu povo, não se serviu de um rei para tirá-lo de tão

extrema miséria, mas enviou a eles Moisés e Arão, que os conduziram à terra que agora

possuis. E, quando por castigo dos vossos pecados e de vossa ingratidão fostes vencidos por

várias nações, também não foi por intermédio de reis que Ele vos libertou, e sim sob o

comando de Jefté e de Gideão, em milagrosos combates, triunfando dos assírios, dos

amonitas, dos moabitas e por fim dos filisteus. Que loucura então vos levou agora a sacudir

o jugo de Deus para vos submeterdes ao de um homem? Eu, no entanto, vos segui no vosso

desvario e apontei-vos aquele que Deus havia escolhido para reinar sobre vós. Mas, para

que não duvideis de que essa mudança lhe é assaz desagradável e não o tenha irritado

fortemente contra vós, vos darei uma prova disso, e bem clara, pedindo-lhe que neste

momento, em pleno verão, vos mande uma tempestade tal como nunca se viu neste país".

Mal acabou Samuel de proferir essas palavras, Deus as confirmou como verdadeiras,

com um trovão tão forte, relâmpagos sucessivos e uma chuva de granizo tão espessa que o

povo, assustado com esse grande milagre, se julgou inteiramente perdido, confessou a sua

culpa e conjurou o profeta a pedir a Deus, pela paterna afeição deste para com ele, o perdão

daquela falta que haviam cometido, por ignorância, tal como já lhes havia perdoado tantas

outras. Ele prometeu-o, exortando-os ao mesmo tempo a viver na piedade e na justiça, a

lembrar-se dos males suportados quando dEle se afastavam, a jamais esquecer tantos milagres

feitos por Deus em favor deles e a ter sempre diante dos olhos as leis que Ele lhes dera

por intermédio de Moisés, para observá-las fielmente. Era esse o único meio de serem

felizes e de atrair bênçãos sobre os seus reis. Porque se falhassem Deus exerceria sobre eles

terrível vingança. Depois que Samuel pela segunda vez confirmou a realeza de Saul,

dissolveu-se a assembléia.

CAPÍTULO 7

SAUL FAZ UM SACRIFÍCIO SEM ESPERAR SAMUEL E ATRAI SOBRE SI A CÓLERA

DE

DEUS. MARCANTE VITÓRIA CONQUISTADA SOBRE OS FILISTEUS, POR MEIO

DE

JÔNATAS. SAUL QUER FAZÊ-LO MORRER PARA CUMPRIR UM JURAMENTO E

TODO O POVO SE OPÕE

. FILHOS DE SAUL E SEU GRANDE PODER.

227. 1 Samuel 13.

Depois de voltar a Betel, Saul recrutou três mil homens e

conservou dois mil para a guarda. Enviou Jônatas, seu filho, com os mil restantes a Geba,

poisos interesses dos israelitas estavam em situação muito difícil naquele país. Isso porque

os filisteus, depois de os haver derrotado, não se contentaram em desarmá-los e em colocar

guarnições nas praças-fortes: proibiram-lhes também o uso do ferro, de modo que os

israelitas estavam condicionados a pedir aos filisteus até mesmo as coisas mais necessárias

para o cultivo da terra.

Logo que Jônatas chegou, apoderou-se pela força de um castelo próximo de Geba,

deixando os filisteus muito irritados, os quais, para vingar-se, puseram-se imediatamente em

campo com trezentos mil soldados de infantaria, trinta mil carros e seis mil cavaleiros e

acamparam perto de Micmás. Quando Saul o soube, saiu de Cilgal e mandou apregoar por

todos os lados de seu reino que, se quisessem conservar a liberdade, seria necessário tomar

armas e combater os filisteus. Todavia, em vez de mencionar o poder das forças inimigas,

dizia que elas não eram tão fortes que os pudessem atemorizar. O povo, no entanto, soube

da verdade e foi tomado de tal temor que alguns se esconderam nas cavernas e outros

passaram o Jordão para buscar segurança nas tribos de Rúben e de Gade.

Saul, vendo-os tão espantados, mandou rogar a Samuel que viesse encontrá-lo, para

resolverem juntos o que fazer. O profeta mandou dizer-lhe que o esperasse no lugar onde

estava e que preparasse as vítimas. Ao sétimo dia, iria ter com eles para oferecer os

sacrifícios a Deus, num sábado, e depois iniciariam a luta. Saul obedeceu-lhe, em parte, não

em tudo. Ele permaneceu ali os dias que o profeta havia ordenado. Vendo, porém, que o

profeta se demorava e que os soldados o abandonavam, ofereceu o sacrifício. Informado de

que o profeta se aproximava, foi ter com ele.

Samuel disse a Saul que este agira muito mal em oferecer o sacrifício sem esperá-lo.

A isso Saul respondeu, para desculpar-se, que esperara tantos dias quantos Samuel dissera e

que os soldados começavam a abandoná-lo ante a notícia de que os inimigos haviam

deixado Micmás para vir a Gilgal, por isso fora obrigado a oferecê-lo. Respondeu o profeta:

"Se tivésseis feito o que vos mandei e não mostrásseis tão pouco caso pelas ordens que vos

dei da parte de Deus, teríeis firmado durante vários anos a coroa sobre a vossa cabeça e

sobre a de vossos sucessores". Depois de ter assim falado, ele retornou muito descontente

por essa ação do soberano.

228. Saul, acompanhado por Jônatas e Aías, sumo sacerdote descendente de Eli, e de

apenas seiscentos homens — dos quais a maioria não estava armada, porque os filisteus os

haviam privado dos meios necessários para isso —, rumou para Gibeá, de onde viu com

incrível pena, do alto de uma colina, os inimigos devastando inteiramente o país. Estes

entraram ali por três lugares diferentes, sem que se lhes pudessem opor, devido ao número

exíguo de habitantes.

229. 1

Samuel 14. Enquanto ele passava por tão sentido desprazer, jônatas, num

ímpeto de generosidade extraordinária, concebeu um dos mais ousados empreendimentos

imagináveis. Tomando somente o seu escudeiro, depois de fazê-lo jurar que não o

abandonaria, resolveu entrar secretamente no acampamento dos inimigos e lá provocar

desordem. Para isso, desceu a colina. O campo era muito difícil de ser atingido, porque

estava encerrado num triângulo rodeado por rochedos, que lhe serviam de defesa. Assim,

ninguém podia lá subir ou mesmo dele se aproximar sem grande perigo. Tal situação,

porém, tornava os inimigos muito negligentes na vigilância.

Jônatas tudo fez para tranqüilizar o seu escudeiro e disse-lhe: "Se os inimigos,

quando nos descobrirem, disserem para subirmos, isso servirá como sinal de que o nosso

intento será bem-sucedido. Mas se eles nada disserem, voltaremos". Aproximaram-se do

acampamento ao despontar do dia, e os filisteus, vendo-os, disseram: "Eis ali os israelitas,

que saem de seus antros e de suas cavernas". E gritaram imediatamente a Jônatas e ao

escudeiro: "Vinde receber o castigo de vossa temeridade". Jônatas ouviu com alegria essas

palavras, considerando-as um presságio de que Deus favorecia o seu empreendimento.

Desceu então e passou por um outro caminho, onde os rochedos eram tão pouco acessíveis

que nem havia sentinelas.

Ele e o seu escudeiro subiram com incrível dificuldade. Encontraram os inimigos

adormecidos e mataram uns vinte deles. Ninguém podia imaginar que dois homens somente

tivessem realizado tão temerária empresa, e todo o acampamento encheu-se de tal terror que

alguns atiraram fora as armas, para se salvar. Outros matavam-se reciprocamente, tomandose

por inimigos, pois aquele exército era composto por homens de diversas nações. Outros

ainda empurravam-se e se chocavam de tal modo na fuga que caíam do alto dos rochedos.

Saul, avisado pelos seus espiões de um estranho movimento no campo dos filisteus,

perguntou se alguns dos seus não se haviam afastado da tropa e, sabendo que Jônatas e o seu

escudeiro estavam ausentes, rogou ao sumo sacerdote que se revestisse do éfode para saber

de Deus o que iria acontecer. Ele o fez e assegurou-lhe que Deus lhe daria a vitória. Saul

partiu logo com os poucos homens de que dispunha para atacar os inimigos durante aquela

desordem. Espalhando-se a notícia, vários dos israelitas que estavam escondidos nas

cavernas uniram-se a ele.

Assim, quase num momento, ele se viu seguido por uns doze mil homens, com os

quais perseguiu os filisteus, que estavam espalhados por toda parte.

Mas, por imprudência ou porque lhe era difícil moderar-se em tamanha e tão

surpreendente alegria, ele cometeu outra falta. Querendo vingar-se plenamente de seus

inimigos, amaldiçoou e condenou à morte todo aquele que deixasse de os perseguir e matar

ou se alimentasse antes de chegar a noite. Pouco depois, ele e os seus chegaram a uma

floresta da tribo de Efraim, onde havia grande quantidade de abelhas, jônatas, que nada

sabia da maldição proferida pelo pai nem do apoio que lhe dera o povo, comeu um favo de

mel. Logo que o soube, porém, não o comeu mais e contentou-se em dizer que o rei teria

feito muito melhor não promulgando aquela proibição, porque teriam mais força para

perseguir os inimigos e poderiam matar muitos outros ainda.

Depois de enorme carnificina, voltaram à tarde para saquear o acampamento, e os

vencedores, tendo encontrado muitos animais entre os despojos, mataram uma grande

quantidade deles e comeram-lhes a carne com sangue. Os escribas avisaram imediatamente

o rei do pecado que o povo cometia, comendo carne sanguinolenta, contra o mandamento de

Deus. Ele mandou então que rolassem para o meio do campo uma enorme pedra e

degolassem sobre ela os animais, para fazer correr o sangue, a fim de que não se misturasse

com a carne e ninguém mais ofendesse a Deus ao comê-la. Todos obedeceram, e Saul mandou

erguer um altar, sobre o qual ofereceram a Deus alguns holocaustos. Esse foi o primeiro

altar que mandou fazer.

Querendo então ir imediatamente saquear o acampamento dos inimigos, sem esperar

o raiar do dia, e querendo-o também os seus soldados com não menor ardor, ele disse ao

sacerdote Aquilobe que consultasse a Deus para saber se lhe seria isso agradável. Aquilobe

obedeceu e voltou dizendo que Deus não respondia. Disse Saul: "Esse silêncio procede sem

dúvida de algum grande motivo, pois Deus estava acostumado a nos dizer o que fazer antes

mesmo de o consultarmos. Algum pecado oculto deve tê-lo feito ficar em silêncio. Mas juro

por Ele mesmo que, ainda que ainda Jônatas o tenha cometido, não o pouparei, como ao

último do povo, para aplacar a cólera de Deus, nem que isso lhe custe a vida".

Todos exclamaram que o rei deveria executar a sua resolução. Ele retirou-se à parte,

com Jônatas, e lançou a sorte para saber quem havia pecado, e ela caiu sobre Jônatas. Saul,

muito admirado, perguntou-lhe qual crime havia cometido, e jônatas respondeu que não se

achava culpado de nada, senão que, desconhecendo a proibição, comera um pouco de mel

enquanto perseguia os inimigos. Saul então disse que o faria morrer, pois preferia a

observância do juramento ao seu próprio sangue e a todos os sentimentos naturais. Jônatas,

sem se admirar, respondeu-lhe, com uma firmeza digna de sua alma: "Não vos peço, senhor,

que me conserveis a vida. Sofrerei a morte com alegria, para poderdes cumprir o vosso

juramento. Não me posso julgar infeliz depois de ter visto o povo de Deus dominar o

orgulho dos filisteus por uma tão brilhante e gloriosa vitória".

O povo ficou tão comovido com essa extraordinária generosidade que, contrariando o

rei, jurou não permitir a morte daquele ao qual deviam o sucesso de tão célebre jornada.

Assim, arrancaram Jônatas das mãos do rei, seu pai, e pediram a Deus que perdoasse a falta

que ele cometera.

230. Depois de tão grande feito, no qual perto de mil homens dentre os inimigos

foram mortos, Saul reinou feliz e obteve grandes triunfos sobre os amonitas, os moabitas, os

filisteus, os idumeus, os amalequitas e o rei de Zobá. Ele teve três filhos: Jônatas, Isvi e

Malquisua, e duas filhas: Merabe e Mical.*

___________________

* A Bíblia menciona ainda outros três filhos de Saul: Isbosete (2 Sm 2.8), Armoni e

Mefibosete (2 Sm 21.8) (N do E).

Entregou o cargo de comandante do exército a Abner, filho de seu tio Ner, o qual era

irmão de Quis, sendo ambos filhos de Abiel.

Além do grande número de soldados de infantaria que mantinha, era ainda bastante

forte em cavalaria, tinha inúmeros carros e escolhia para guardas os homens que sabia serem

mais fortes e hábeis que os outros. A vitória acompanhava-o em todos os seus

empreendimentos, e ele levou os interesses dos israelitas a tão alto grau de prosperidade e

poder que eles se tornaram temíveis a todos os vizinhos.

CAPÍTULO 8

SAUL, POR ORDEM DE DEUS, DESTRÓI OS AMALEQUITAS, MAS, CONTRA A

PROIBIÇÃO

, LHES SALVA O REI. OS SOLDADOS QUEREM APROVEITAR-SE DOS

DESPOJOS

. SAMUEL DECLARA-LHE QUE ELE ATRAIU SOBRE SI A CÓLERA DE DEUS.

231.

1 Samuel 15. Samuel veio ter com Saul e disse-lhe que, tendo-o Deus preferido

a todos os outros para fazê-lo rei, era obrigado a obedecer a Ele, pois enquanto ele, Saul,

fora colocado acima dos demais súditos, Deus estava acima dele e de tudo o que há no céu e

na terra, e que vinha dizer-lhe, da parte dEle: "Os amalequitas fizeram muito mal ao meu

povo no deserto, quando este, após sair do Egito, ia para o país que agora possuis. A justiça

exige que sejam castigados por tamanha desumanidade. Assim, ordeno-vos que lhes

declareis guerra e que os extermineis inteiramente depois de os vencerdes, sem poupar idade

ou sexo, a fim de castigá-los como merecem pela maneira como trataram o meu povo no

passado. Não quero, igualmente, que se poupe um animal sequer nem que se conserve seja o

que for nos despojos: tudo deve ser-me oferecido em holocausto. Do mesmo modo, deve ser

apagado de sobre a terra o nome dos amalequitas, como Moisés o declarou, e que deles não

fique o menor vestígio".

Saul prometeu executar fielmente o que Deus ordenava e, para tornar a sua

obediência perfeita, por uma pronta execução, reuniu imediatamente todas as suas tropas.

Constatou, pela revista, que possuía quatrocentos mil homens, sem incluir a tribo de Judá,

que contribuía sozinha com trinta mil. Entrou com esse exército no país dos amalequitas e,

para unir astúcia à força, colocou diversas emboscadas ao longo das torrentes, a fim de

surpreendê-los e cercá-los por todos os lados. Deu-lhes em seguida combate, venceu-os,

colocou-os em fuga e não deixou de os perseguir até derrotá-los completamente.

Tendo a empresa no início, segundo a ordem de Deus, obtido tão feliz êxito, ele

sitiou as cidades dos amalequitas e apoderou-se delas. Tomou algumas com máquina, outras

com ameaças, outras por terraços levantados do lado de fora, outras pela carestia, outras por

falta de água e outras ainda por diversos meios. Não poupou as mulheres nem as crianças e

nem por isso julgou passar por desumano e cruel, pois além de estar lidando com inimigos,

ele obedecia a Deus, ao qual não se pode sem crime desobedecer. Conseguiu aprisionar o rei

Agague, mas a grandeza, a extraordinária beleza e o rosto formoso do príncipe tocaram-no

de tal modo que ele se convenceu de que deveria poupá-lo.

Assim, deixando-se levar por sentimentos em vez de cumprir a ordem de Deus, usou

infelizmente de uma clemência que não lhe era permitida, pois Ele odiava de tal modo os

amalequitas que não desejava que fossem poupadas nem mesmo as crianças, embora por um

sentimento natural a fragilidade as torne dignas de compaixão. Esse rei, porém, não somente

era um inimigo como também causara grandes males ao povo de Deus. Os israelitas

imitaram o seu rei nesse pecado e como ele desprezaram a ordem de Deus: em vez de matar

todos os cavalos e os outros animais, preferiram conservá-los e apanharam o que puderam

de valor. Enfim, apoderaram-se em geral de tudo o que lhes poderia ser útil. Assim, Saul

devastou toda essa região, desde a cidade de Peluzion até o mar Vermelho, menos os de

Siquém, na província de Midiã, porque, desejando salvá-los por causa de Jetro, sogro de

Moisés, os avisou, antes de começar a guerra, para não se meterem com os amalequitas.

232. Saul retornou em seguida, contente e gloriando-se da vitória, como se tivesse

cumprido cabalmente o que fora ordenado por Samuel. Deus, porém, estava muito irritado,

porque ele, contra a proibição, poupara a vida ao rei Agague e porque os seus soldados, a

exemplo dele, haviam desprezado as mesmas ordens. Assim, eram tão indesculpáveis de seu

crime quanto eram devedores a Ele pela vitória. E, não há rei humano que tenha querido

sofrer tão grande ultraje como o que acabavam de fazer a Deus, o soberano Rei de todos os

reis.

Assim, Deus disse a Samuel que se arrependia de ter posto Saul no trono, pois ele

calcava aos pés as suas ordens para fazer somente a própria vontade. Essa aversão de Deus

por Saul feriu com uma dor tão forte e tão viva o profeta que ele lhe rogou durante toda a

noite que o perdoasse. Não obteve o perdão, todavia, pois Deus não achou justo perdoar tão

grande ofensa, tendo em vista apenas o intercessor, porque quem, pela afetação da falsa

glória de uma clemência, deixa crimes impunes é causa de que estes se multipliquem.

Samuel, percebendo que não conseguia aplacar a Deus com as suas orações, foi, ao

despontar do dia, encontrar-se com Saul em Gilgal. O príncipe correu à sua presença,

abraçou-o e disse-lhe: "Dou graças a Deus pela vitória que lhe aprouve conceder-me, e fiz

tudo o que Ele me mandou fazer". Retrucou-lhe o profeta: "Como então estou ouvindo

nitridos de cavalos e balidos de ovelhas no vosso campo?" "São rebanhos de carneiros que o

povo trouxe e reservou para sacrificar a Deus", respondeu Saul. "Exterminei completamente

a raça dos amalequitas, como me havíeis determinado de sua parte, reservando somente o

rei. Faremos dele o que vos aprouver".

Samuel respondeu-lhe: "Não são as vítimas que são agradáveis a Deus, mas os

homens justos que obedecem à sua vontade e só julgam bem feito o que Ele ordena. Podese,

pois, sem desprezá-lo, não lhe oferecer sacrifícios, mas não se pode desobedecer a Deus

sem desprezá-lo, e aqueles que o desobedecem não lhe podem oferecer sacrifícios

verdadeiros, que lhe sejam agradáveis. Por mais gordas que sejam as vítimas a Ele

apresentadas e por mais puras que sejam as ofertas por si mesmas, Ele as rejeita. Tem-lhes

aversão porque são mais efeito de hipocrisia que sinais de piedade. Por outro lado, Ele olha

com vistas favoráveis aqueles que não têm outro desejo senão agradá-lo e preferem morrer a

faltar ao menor de seus mandamentos. Não lhe pede vítimas e quando eles mesmos as

querem oferecer, por mais desprezíveis que sejam, recebe-as com mais boa vontade que

tudo o que os ricos lhe podem oferecer. Sabei, pois, que atraístes sobre vós a indignação e a

cólera de Deus pelo desprezo que votastes às suas ordens. Como julgais que Ele olhará o

sacrifício que lhe fareis das coisas as quais Ele vos ordenou destruir? É possível que

imagineis não haver diferença entre exterminar e sacrificar? A diferença é tanta que, para

vos castigar por não terdes cumprido a sua ordem, deveis preparar-vos para perder a coroa

que Ele vos colocou sobre a cabeça".

Saul, atônito com essas palavras do profeta, respondeu-lhe que, embora não tivesse

podido conter os soldados, por demais ansiosos pelo saque, confessava que era culpado.

Rogava-lhe, porém, que o perdoasse e fosse o seu intercessor junto a Deus, com a promessa

de não mais cair em semelhante falta. Pediu-lhe em seguida que ficasse um pouco com ele,

para oferecer vítimas a Deus e aplacar a sua cólera. Mas como o profeta sabia que Deus não

o iria atender, não quis se demorar mais.

CAPÍTULO 9

SAMUEL PREDIZ A SAUL QUE DEUS PASSARÁ O REINO A OUTRA FAMÍLIA.

MATA AGAGUE, REI DOS AMALEQUITAS, E CONSAGRA DAVI COMO REI.

SAUL, AGITADO POR UM DEMÔNIO, MANDA CHAMAR

DAVI, PARA QUE ESTE O ALIVIE CANTANDO E TOCANDO HARPA.

233. Saul segurou Samuel pelo manto, para impedi-lo de sair. Por causa da resistência

de Samuel, o manto rasgou-se. Disse-lhe então o profeta: "Vosso reino também será

dividido e passará para a um homem de bem, porque Deus não se assemelha aos homens.

Ele é imutável em suas determinações". Saul confessou novamente que havia pecado, mas o

que havia sido feito não podia mais deixar de ser, e por isso rogava que concordasse em

pelo menos adorar a Deus com ele na presença de todo o povo. Samuel consentiu no pedido.

Trouxeram-lhe imediatamente o rei Agague, e este queixou-se de que a morte que lhe

queriam fazer sofrer era muito cruel. O profeta porém, disse-lhe: "Vós também obrigastes

tantas mães israelitas a chorar a morte de seus filhos. É justo que a vossa morte faça também

chorar a vossa mãe". Depois de assim falar, mandou matá-lo e voltou a Rama.

234. Então Saul abriu os olhos e compreendeu a infelicidade em que havia caído,

ofendendo a Deus. Foi para o palácio real, em Geba (que significa "colina"), e depois

daquele dia não viu mais Samuel. O santo profeta, por seu lado, não podia deixar de lastimálo

e de chorar por esse motivo. Deus então disse-lhe que se consolasse e tomasse o óleo para

ir a Belém, à casa de Jessé, filho de Obede, consagrar rei aquele que dentre os seus filhos

Ele indicasse. Samuel respondeu que se Saul o soubesse mandaria matá-lo, mas Deus lhe

disse que nada temesse. Assim, ele foi a Belém, onde o receberam com alegria, e todos

perguntavam o motivo de sua vinda. Ele respondia que era para oferecer um sacrifício.

Depois de oferecê-lo, pediu a Jessé que viesse cear com ele e trouxesse também o seu

filho. Ele veio com o mais velho, de nome Eliabe, que era muito alto e de boa aparência.

Samuel, vendo-o tão bem-apessoado, julgou que Deus escolhera aquele para rei. Porém

conhecia mal a intenção dEle, pois, tendo-o consultado para saber se deveria derramar o

óleo sobre o moço, que lhe parecia digno de reinar, Ele respondeu-lhe: "Eu não penso como

os homens. Por verdes que esse é muito belo, vós o julgais digno de reinar. Não é a beleza

do corpo que considero para dar uma coroa, mas apenas a da alma, cujos ornamentos são a

piedade, a justiça, a generosidade e a obediência". O profeta, após essa resposta, disse a

Jessé que mandasse buscar todos os seus filhos. Vieram outros cinco: Abinadabe, Samá,

Natanael, Rael e Asam, não menos belos que o mais velho. Samuel perguntou a Deus qual

deles deveria ser sagrado rei, e Ele respondeu-lhe: "Não consagrareis nenhum deles".

Então Samuel perguntou se Jessé tinha ainda algum outro filho. Ele respondeu-lhe:

"Tenho ainda um, de nome Davi, que guarda os meus rebanhos". Disse-lhe que o mandasse

chamar, porque era justo que tomasse parte no banquete com os irmãos. Ele veio: era loiro,

muito belo, bem feito de corpo e tinha algo de marcial em seu porte. O profeta disse

baixinho ao pai: "Foi este que Deus escolheu para ser rei". Fez o moço sentar-se junto dele

e, mais abaixo, o pai e os irmãos. Derramou óleo sobre a cabeça dele e disse-lhe ao ouvido

que Deus o escolhera para ser rei e por isso ele deveria amar a justiça e observar religiosamente

os seus mandamentos, assim o seu reino teria longa duração, e a sua posteridade seria

também muito ilustre. Ele venceria não somente os filisteus, mas todas as outras nações às

quais fizesse guerra, e a sua memória seria imortal. Samuel regressou depois dessas

palavras, e o Espírito de Deus passou de Saul para Davi, o qual começou a profetizar.

235. Saul, ao contrário, foi tomado por um espírito mau, que parecia querer esganá-lo

a todo instante. Os médicos não encontraram outro remédio para esse mal a não ser mandar

algum músico competente cantar hinos sagrados, ao som de harpa, quando o demônio o

agitasse. Procuraram por toda parte e disseram-lhe que somente uma pessoa poderia fazê-lo:

um dos filhos de ]essé, de nome Davi, que era não somente excelente músico, mas também

muito belo e capaz de servi-lo na guerra. Saul mandou então dizer ao pai de Davi que o

dispensasse do encargo de vigiar os rebanhos e o mandasse, porque lhe haviam dito muitas

coisas dele, e queria vê-lo. Jessé mandou-o logo a Saul, com vários presentes, e este o

recebeu muito bem: deu-lhe um lugar como soldado e tratou-o bondosamente em tudo.

Além de ser muito agradável ao rei, somente ele, com os seus cânticos e com o som de sua

harpa, podia acalmá-lo e trazê-lo a bons sentimentos. Assim, Saul pediu a Jessé que o

deixasse ficar, pois estava muito contente com a sua companhia.

CAPÍTULO 10

OS FILISTEUS VÊM ATACAR OS ISRAELITAS. UM GIGANTE, DE NOME GOLIAS,

PROPÕE TERMINAR A GUERRA POR UM COMBATE SINGULAR

, ENTRE ELE E UM

ISRAELITA

. NINGUÉM RESPONDE AO DESAFIO, MAS DAVI O ACEITA.

236.

1 Samuel 17. Algum tempo depois, os filisteus vieram com um grande exército

atacar os israelitas e acamparam entre as cidades de Soco e Azeca. Saul marchou logo

contra eles e, tendo-se apoderado de uma colina, obrigou-os a se retirar e acampar em outra

que ficava em frente. Havia no exército um gigante de nome Golias, que era de Gate e tinha

seis côvados e um palmo de altura. A sua força correspondia ao seu tamanho, e ele estava

armado na proporção de uma e de outro. A sua couraça pesava cinco mil sidos, o capacete

não era menos pesado e a perneiras, que eram de bronze, estavam em conformidade com o

resto. O seu dardo era tão pesado que, em vez de carregá-lo na mão, ele o levava sobre os

ombros, e somente o ferro pesava seiscentos sidos.

Esse terrível gigante, seguido por uma grande tropa, apresentou-se com esse

equipamento no vale que separava os dois exércitos e gritou em voz alta, a fim de que Saul e

todos os seus o ouvissem: "Para que travarmos batalha? Escolhei dentre vós alguém com

quem eu possa terminar esta questão. O partido daquele que for vencido será obrigado a

receber a lei do partido vitorioso. Não é melhor expor somente um homem ao perigo que um

exército inteiro?" Ele voltou no dia seguinte ao mesmo lugar, para dizer a mesma coisa. E,

durante quarenta dias, continuou a fazer o mesmo desafio. Saul e os seus soldados, não

sabendo o que responder, contentavam-se em se apresentar à batalha, mas a luta não se

travava.

Davi não se achava então no acampamento, porque Saul o restituíra ao pai para

retomar o seu ofício de pastor e tinha consigo somente três de seus irmãos. Jessé, todavia,

percebendo que a guerra se prolongava demais, enviou Davi aos seus irmãos para levar-lhes

diversas coisas e também notícias suas. Golias voltou ao seu lugar de costume, agora mais

insolente do que nunca, fazendo mil injúrias aos israelitas, pois nenhum deles tinha coragem

de enfrentá-lo. Davi, que nessa hora estava junto de seus irmãos, cumprindo as ordens de

seu pai, ficou admirado ao vê-lo falar daquele modo e disse que estava disposto a combater.

Eliabe, seu irmão mais velho, irritado, repreendeu-o fortemente e mandou-o voltar

para casa e reassumir a custodia dos rebanhos da família. Davi nada respondeu ao irmão,

devido ao respeito que nutria por ele, mas disse a alguns dos soldados que não teria medo de

aceitar o desafio daquele gigante. Foram contá-lo a Saul, que o mandou chamar e

perguntou-lhe se era verdade que assim havia falado. Davi respondeu-lhe: "Sim, majestade,

pois não tenho medo daquele filisteu que parece tão temível. Se vossa majestade me

permite, não somente destruirei a sua ousadia como ainda o tornarei tão desprezível quanto

ele agora parece terrível, e a glória que vossa majestade e o exército terão será tanto maior,

porque ele não foi vencido por um homem robusto e experimentado na guerra, mas por um

jovem soldado".

Saul admirou-lhe a coragem, mas não se atrevia a confiar uma ação tão importante a

alguém daquela idade, principalmente porque o combate era contra um homem de força

prodigiosa e de valor comprovado. Davi notou esses sentimentos em sua fisionomia e disselhe:

"Ouso prometer-vos sem temor, majestade, que serei vitorioso, com a ajuda de Deus,

como já o experimentei em outras ocasiões. Pois quando eu vigiava os rebanhos de meu pai,

um leão levou um de meus cordeirinhos, e corri atrás dele, arrancando-o de entre os seus

dentes. Isso de tal modo o enfureceu que ele se lançou contra mim. Então agarrei-o pela

cauda, derrubei-o por terra e o matei. Fiz o mesmo com um urso que atacava os meus

carneiros, e não creio que esse filisteu seja mais temível que os leões e os ursos. O que me

convence ainda mais, todavia, é que não posso imaginar que Deus tolere por mais tempo as

blasfêmias que esse gigante vomita contra Ele e os ultrajes que faz a vossa majestade e a

todo o vosso exército. Assim, atrevo-me a garantir que Ele fará a graça de me deixar abaterlhe

o orgulho e vencê-lo".

Uma ousadia tão surpreendente fez Saul acreditar que o êxito seria de fato real. Orou

a Deus, permitiu a Davi combater e deu-lhe na mão o próprio capacete, a couraça e a

espada. Como Davi, porém, não estava acostumado a usar armas, ficou atrapalhado e disse

ao rei: "Estas armas, majestade, são próprias para vossa majestade, que sabe bem manejálas,

mas não para mim. Isso me obriga, pois, a suplicar-vos muito humildemente a liberdade

para combater como quiser". Saul consentiu-o, e assim ele deixou as armas, tomou somente

um cajado, a sua funda e cinco pedras, que escolhera no regato e colocara na sua sacola.

Desse modo marchou contra Colias, que sentiu tanto desprezo por ele que lhe perguntou,

por zombaria, se o tomava por um cão, para vir a ele armado apenas com pedras. Davi

respondeu-lhe: "Eu vos tomo por menos ainda que um cão".

Essas palavras encolerizaram ainda mais o gigante, que jurou pelos seus deuses

esquartejá-lo em mil pedaços e dar a sua carne para os animais e os pássaros devorarem.

Davi retrucou: "Vós confiais em vosso dardo, em vossa couraça e em vossa espada, mas eu

confio na força do Deus Todo-poderoso, que deseja servir-se do meu braço para vos abater e

para dizimar o vosso exército. Cortarei hoje mesmo a vossa cabeça e darei o resto de vosso

corpo como pasto aos cães, aos quais a vossa raiva vos torna semelhante. Então todos

saberão que o Deus dos israelitas os protege, que a sua providência os governa, que o seu

socorro os torna invencíveis e que nenhuma força ou arma pode impedir a destruição

daqueles a quem Ele abandona". O altivo gigante, vendo-o tão jovem e desarmado, escutou

essas palavras com maior desprezo ainda e marchou contra ele — a passo, porque o peso de

suas armas não lhe permitia andar mais depressa.

CAPÍTULO 11

DAVI MATA GOLIAS. O EXÉRCITO DOS FILISTEUS FOGE, E SAUL FAZ ENORME CARNIFICINA. O REI

SENTE INVEJA DE

DAVI E, PARA VENCÊ-LA, PROMETE-LHE MICAL, SUA FILHA, EM CASAMENTO, COM A

CONDIÇÃO DE QUE ELE LHE TRAGA OS PREPÚCIOS DE CEM FILISTEUS

. DAVI ACEITA E FAZ O QUE ELE

DESEJA

.

237. Davi, por quem Deus combatia de maneira invisível, avançou corajosamente

contra Golias, tirou uma pedra da sacola, colocou-a na funda e lançou-a com tal rapidez que

ela, atingindo o gigante no meio da testa, penetrou-lhe a cabeça e o fez cair morto, com o

rosto em terra. O vencedor logo correu a ele e, como não tinha espada, serviu-se da do

próprio gigante para cortar-lhe a cabeça.

O mesmo golpe que fez esse orgulhoso filisteu perder a vida infundiu tal terror no

ânimo de todos os outros que eles, não ousando tentar a sorte em uma batalha após verem

cair diante dos próprios olhos aquele no qual punham toda a sua confiança, deliberaram

fugir. Os israelitas perseguiram-nos com grandes gritos de alegria até a fronteira de Gate e,

às portas de Ascalom, mataram uns trinta mil e feriram duas vezes esse tanto. Voltaram para

saquear o acampamento, ao qual puseram fogo depois de havê-lo devastado inteiramente.

Davi levou a cabeça de Golias e consagrou a Deus a sua espada.

238. Quando Saul voltou, triunfante, multidões de mulheres e de moças vieram ao

seu encontro, cantando ao som de trombetas e de címbalos, para manifestar a sua alegria por

tão importante vitória. As mulheres diziam que Saul havia matado mais de mil, e as moças,

que Davi matara mais de dez mil. Palavras tão elogiosas a Davi causaram tanta inveja a Saul

que ele pensou que, depois de tantos louvores, só lhe faltava mesmo o nome de rei.

Começou então a temê-lo e a julgar que não teria mais segurança se o conservasse junto de

si. Assim, com o pretexto de agradecer-lhe, mas na realidade pretendendo afastá-lo e

eliminá-lo, deu-lhe mil homens para comandar, julgando que não seria difícil ele perecer

num cargo em que estaria exposto a muitos perigos.

Deus, todavia, não abandonava Davi, e ele saiu-se tão bem em todos os seus

empreendimentos que o seu extraordinário valor lhe granjeou uma estima geral. E Mical,

uma das filhas de Saul que ainda não estava casada, ficou tão enamorada dele que a sua

paixão não passou desapercebida nem mesmo ao rei, seu pai. Saul, em vez de se aborrecer,

ficou contente, imaginando ali uma oportunidade para eliminar Davi. Respondeu aos que

lhe comunicaram o fato que daria a Davi, de muito boa vontade, a princesa em casamento.

Ele raciocinava assim: "Eu lhe direi que desejo que ele me traga, em troca dessa honra, os

prepucios de cem filisteus. Estou certo de que, sendo tão valente e generoso, aceitará com

alegria essa condição porque, quanto mais perigosa, tanto maior glória lhe proporcionará. E,

não havendo risco ao qual ele não se exponha, desfaço-me dele sem que de nada me possam

censurar".

Depois de tomar essa resolução, deu ordem para sondarem os sentimentos de Davi

com relação ao casamento. Os encarregados da missão disseram a Davi que o rei tinha tanta

afeição a ele e via com tanto prazer a estima que o povo lhe devotava que queria dar-lhe em

casamento a princesa, sua filha. Ele respondeu-lhes: "Se não compreendeis qual a honra de

ser genro do rei, então não me pareço convosco, pois não tenho dificuldade alguma em

compreendê-lo e em constatar quão grande é a desproporção entre uma condição tão elevada

e a humildade de meu nascimento".

Foram aqueles homens relatar a Saul as palavras de Davi, e o rei mandou-os de volta,

para dizer que não se incomodava que Davi não fosse rico e não pudesse oferecer à sua filha

grandes presentes, pois não pretendia vendê-la, mas dá-la; que lhe era suficiente encontrar

no genro um valor extraordinário, acompanhado de todas as outras virtudes que nele havia

constatado; que não lhe pedia outra coisa senão uma guerra mortal aos filisteus e que lhe

trouxesse os prepucios de cem deles; que aquele seria o maior e o mais agradável dos

presentes que Davi poderia oferecer a ele e à filha, pois não era de condição a receber

somente dádivas comuns; e que não podia fazer uma escolha mais digna dela que lhe dar

por marido um homem que triunfara dos inimigos de seu pai e de sua pátria.

Julgando Davi que Saul agia sinceramente, não pôs dificuldade em realizar aquela

empresa. Aceitou com alegria aquela condição e, para cumpri-la, atacou imediatamente os

inimigos, juntamente com os homens que comandava. Deus ajudou-o nessa ocasião, bem

como em todas as outras, e ele pôde matar um grande número de filisteus. Levou ao rei

duzentos prepucios, cem a mais do que ele exigira, é pédíti-lhe que cumprisse a sua

promessa.

CAPÍTULO 12

SAUL DÁ A SUA FILHA MICAL EM CASAMENTO A DAVI E AO MESMO TEMPO DETERMINA MATÁ-LO.

JÔNATAS AVISA DAVI, QUE FOGE.

239.

1 Samuel 19. Saul, não podendo agora recusar a filha a Davi, porque lhe seria

vergonhoso faltar à palavra e dar a conhecer a todos que tinha em mente apenas enganá-lo e

eliminá-lo, forçando-o a empreender uma perigosa missão, foi obrigado a consentir no

casamento. As suas intenções, porém, não mudaram. Vendo que Davi era cada vez mais

amado por Deus e pelos homens, começou a julgá-lo tão temível que imaginou só poder

garantir a própria vida e a coroa fazendo-o morrer. Assim, para conservar uma e outra,

determinou mandar matá-lo e escolheu jônatas, seu filho, e alguns dentre os seus mais fiéis

servidores para executar o plano.

Jônatas, que amava Davi intensamente, por causa da virtude que via nele, ficou muito

admirado de ver o pai passar de repente por aquela estranha mudança, isto é, do grande

afeto que testemunhara a Davi à resolução de matá-lo. Longe de querer ser o executor de tão

injusta e cruel ação, colocou Davi a par do que se passava e aconselhou-o a retirar-se

imediatamente. Prometeu-lhe ainda falar com o rei, seu pai, pedindo que se acalmasse, pois

não via motivo para matar um homem que tanto fizera por ele e pelo seu reino, e, mesmo

que tivesse cometido alguma falta, a magnitude de seus serviços deveria levá-lo a perdoarlhe.

Acrescentou ainda que depois dessa entrevista com o rei, manifestaria a Davi as

intenções do soberano. Davi aceitou o conselho e retirou-se.

CAPÍTULO 13

JÔNATAS DEFENDE DAVI COM TANTO ARDOR DIANTE DE SAUL QUE OS RECONCILIA.

240. No dia seguinte, Jônatas, encontrando Saul de bom humor, disse-lhe: "Que

grande crime, senhor, pode ter cometido Davi, para levar-vos a querer a sua morte? Ele, que

vos prestou tão assinalados serviços, que vos vingou dos filisteus, que lhes abateu o

orgulho, que ergueu o nome de nossa nação, que fez cessar a vergonha que sofríamos há

quarenta dias, quando ainda não havíamos encontrado quem se atrevesse a combater o

gigante, o qual ele tão gloriosamente prostrou por terra; ele, a quem concedestes a honra de

dar a vossa filha em casamento, para o qual, a fim de tornar-se digno dela, vos trouxe o

dobro de prepúcios de filisteus que lhe havíeis pedido? Tende a bondade de considerar bem

quanta dor nos causaria a sua morte, não somente pela sua virtude, mas também por essa

aliança, e qual seria a aflição de minha irmã, vendo-se viúva tão cedo. Se vos quiserdes

lembrar também de que ele restituía a calma ao vosso espírito nas agitações que sofrieis,

achareis sem dúvida que os seus serviços são tão grandes que não devem jamais ser

esquecidos e sentireis por ele um novo afeto. Conservando a vida a um homem de seu

mérito, conservareis também a vossa e a de toda a vossa família, que lhe é devedora de

tantos benefícios".

Os argumentos de Jônatas tiveram tanta força que venceram a sua cólera e o seu

temor. E Saul prometeu com juramento não causar mais nenhum mal a Davi. O generoso

príncipe foi imediatamente comunicar-lhe o que se havia passado e reconduziu-o para junto

do rei, a quem continuou a prestar os seus serviços, como antes.

CAPÍTULO 14

DAVI DERROTA OS FILISTEUS. SUA FAMA AUMENTA A INVEJA DE SAUL. ESTE ATIRA-LHE UM DARDO PARA

MATÁ

-LO. MICAL, MULHER DE DAVI, AJUDA-O A ESCAPAR. DAVI VAI TER COM SAMUEL. SAUL PERSEGUE

DAVI PARA MATÁ-LO E PERDE INTEIRAMENTE O JUÍZO DURANTE VINTE E QUATRO HORAS. JÔNATAS

CONTRAI MAIS ESTREITA AMIZADE COM

DAVI EFALA EM SEU FAVOR A SAUL, QUE TENTA MATAR O FILHO.

ELE AVISA DAVI, QUE FOGE PARA GATE, CIDADE DOS FILISTEUS, E RECEBE DE PASSAGEM AUXÍLIO DE

ABIMELEQUE, SUMO SACERDOTE.

RECONHECIDO EM GATE, DAVI FINGE-SE DE LOUCO E RETIRA-SE PARA A TRIBO DE JUDÁ, ONDE REÚNE

QUATROCENTOS HOMENS

. VAI TER COM O REI DOS MOABITAS E VOLTA DEPOIS ÀQUELA TRIBO. SAUL MANDA

MATAR

ABIMELEQUE E TODA A SUA DESCENDÊNCIA SACERDOTAL, DA QUAL SOMENTE ABIATAR SE SALVA.

SAUL TENTA DIVERSAS VEZES E INUTILMENTE APANHAR E MATAR DAVI, O QUAL TEM OPORTUNIDADE DE

MATAR

SAUL NUMA CAVERNA E DEPOIS NO PRÓPRIO ACAMPAMENTO, MAS SE CONTENTA EM LHE DAR

PROVAS DE QUE PODERIA TÊ

-LO FEITO. MORTE DE SAMUEL. RAZÃO POR QUE DAVI SE CASA COMABIGAIL,

VIÚVA DE

NABAL. DAVI SE ESTABELECE JUNTO DEAQUIS, REI DE GATE,FILISTEU QUE O INDUZ A SERVIR

NA GUERRA CONTRA OS ISRAELITAS

.

241. Nesse mesmo tempo, os filisteus recomeçaram a guerra, e Davi foi mandado

com o exército contra eles. Venceu-os, fez grande mortandade entre eles e voltou vitorioso a

Saul. Mas não foi recebido como esperava nem como merecia o seu grande feito, porque a

sua reputação era suspeita ao rei, e este, em vez de se alegrar com a vitória, enxergava

apenas perigos e o tolerava com tristeza. Um dia, quando aqueles acessos com que o

demônio o atormentava se mostravam mais violentos, ele ordenou a Davi que entoasse um

cântico e tocasse harpa. Ele obedeceu, mas Saul, que tinha nas mãos um dardo, atirou-o

contra ele com toda a força, e tê-lo-ia matado se ele não se desviasse do golpe. Fugiu então

Davi para a sua casa e de lá não saiu mais o resto do dia.

Chegando a noite, Saul enviou guardas para cercar a casa, a fim de que ele não

pudesse escapar, porque desejava julgar Davi e condená-lo à morte. Mical, mulher de Davi,

soube de tudo, e, como o seu amor por um marido de tal mérito tê-la-ia feito preferir a morte

à dor de perdê-lo, correu logo a avisá-lo: "Se o sol ao despertar vos encontrar ainda aqui,

não mais vos tornarei a ver com vida. Fugi, enquanto a noite vo-lo permite. Rogo a Deus de

todo o meu coração que a faça ainda mais longa que de ordinário, para que vos seja mais

favorável, pois o rei resolveu mandar matar-vos e a não diferir mais esse cruel intento".

Depois de assim falar, ela amarrou uma corda à janela e o desceu para fora. Arrumou

então o seu leito como para um enfermo e pôs deitada debaixo das cobertas uma estátua.

Colocou-lhe na cabeça um tecido de pêlos de cabra e o cobriu com um manto. Ao despontar

do dia, Saul mandou os homens prenderem Davi. Mical disse-lhe que ele estivera doente

durante toda a noite. Assim, eles não duvidaram de que Davi estivesse enfermo naquele

leito. Foram dizê-lo ao rei, e este ordenou-lhes que o trouxessem de qualquer modo, para o

matar. Voltaram imediatamente, levantaram as cobertas e viram que a princesa os havia

enganado. Saul fez graves censuras à filha por ter salvo um inimigo. Ela desculpou-se,

dizendo que ele ameaçara matá-la se deixasse de ajudá-lo em tal contingência, e assim fora

obrigada a fazê-lo. Não duvidava, porém, de que, tendo a honra de ser sua filha, o amor de

seu pai por ela não era mais forte que o seu ódio por Davi. Saul, tocado por essas palavras,

perdoou-a.

242. Davi, tendo conseguido salvar-se, foi procurar o profeta Samuel em Rama.

Contou-lhe como Saul tentava sempre tirar-lhe a vida e que por bem pouco quase o matara

atirando-lhe um dardo. Disse-lhe que, embora nunca tivesse feito algo que desagradasse a

Saul, mas, ao contrário, com o auxílio contínuo de Deus, sempre o servira com muito

proveito em todas as suas guerras, o bastante para conquistar-lhe a estima, conseguira

apenas granjear-lhe o ódio e a inveja. Samuel, aborrecido pela injustiças de Saul, saiu de

Rama e levou Davi a Gibeá, onde ele ficou algum tempo em sua companhia.

Logo que Saul o soube, enviou soldados para trazê-lo prisioneiro. Encontraram

Samuel no meio de um grupo de profetas e, cheios do mesmo espírito, começaram a

profetizar com eles. Saul mandou ainda outros com a mesma ordem, e aconteceu-lhes a

mesma coisa. Mandou ainda outros, e eles também profetizaram. Isso o deixou tão

encolerizado que resolveu buscá-lo em pessoa, mas ainda não se achava próximo de Samuel

o suficiente para ser percebido quando o profeta fez com que ele também profetizasse. E,

estando já perto de Samuel, perdeu completamente o juízo, despiu-se diante dele e de Davi e

passou assim o resto do dia e toda a noite.

243.

1 Samuel 20. Davi foi em seguida procurar Jônatas para queixar-se de que,

apesar de nunca ter dado ao rei motivo para insatisfação, este continuava a tentar por todos

os meios tirar-lhe a vida. Jônatas rogou-lhe que tirasse aquela idéia da cabeça e não

prestasse fé aos que faziam semelhantes declarações, mas confiasse em sua palavra: o rei,

seu pai, não tinha aquela intenção. Se a tivesse, tê-la-ia comunicado a ele, Jônatas, pois nada

fazia sem falar com ele e assim não deixaria de avisá-lo.

Davi, no entanto, afirmou com juramento que aquilo que se dizia era verdade.

Rogou-lhe que o não pusesse em dúvida e pensasse antes em salvar-lhe a vida, acreditando

no que ele lhe dizia em vez de esperar que a sua morte lhe causasse tristeza e remorso por

não ter nele acreditado. Acrescentou que ele se devia admirar de que o rei, seu pai,

conhecedor da estreita amizade entre ambos, nada lhe houvesse dito de suas intenções.

Essas palavras persuadiram Jônatas e, muito triste, pediu a Davi que lhe dissesse em que

poderia ajudá-lo.

Respondeu-lhe Davi: "Na certeza de que nada há que eu não possa esperar de vossa

amizade, eis o que me vem à mente. Como amanhã é a primeira lua e o rei oferece nesse dia

um grande banquete, ao qual eu costumava estar presente, es-perar-vos-ei fora da cidade, se

vos aprouver, sem que ninguém o saiba. Quando o rei perguntar onde eu estou, far-me-eis o

favor de responder-lhe que fui a Belém assistir à festa de minha tribo, depois de vos ter

pedido licença. Se o rei disser, como costumam fazer as boas pessoas: 'Desejo-lhe boa

viagem', será sinal de que não nutre má vontade contra mim. Mas se ele responder de outro

modo, será prova do contrário, e far-me-eis o favor de me avisar. Esse favor, na infelicidade

em que me encontro, será digno de vossa generosidade e da amizade que tão solenemente

me prometestes. Se achardes que não a mereço e julgais que ofendi o rei, não espereis que

ele me faça morrer: antecipai-vos, tirando-me a vida".

Essas últimas palavras partiram o coração de Jônatas. Ele prometeu a Davi fazer o

possível para penetrar os sentimentos do rei, seu pai, e relatar-lhe fielmente tudo o que

pudesse averiguar. Fez ainda mais. Para dar-lhe maior garantia, levou-o para fora, elevou os

olhos para o céu e confirmou a sua promessa com juramento, proferindo estas palavras:

"Tomo como testemunha da aliança que faço convosco o Deus eterno, que tudo vê, que está

presente em toda parte e que conhece os meus pensamentos antes mesmo que a minha

língua os possa exprimir, de que não deixarei de sondar o espírito do rei até saber o que ele

tem na alma a vosso respeito e vos direi imediatamente tudo o que souber, de bem ou de

mal. Deus sabe com quanta afeição lhe rogo que continue a vos ajudar, como fez até agora,

e com que confiança acredito que Ele jamais vos abandonará, ainda que meu pai e eu nos

tornássemos vossos inimigos. Lembrai-vos, de vossa parte, deste protesto que vos faço e, se

me sobreviverdes, mostrai o vosso reconhecimento, pelo cuidado que tereis de meus filhos".

Depois desse juramento, Jônatas disse a Davi que o esperasse no campo destinado

aos exercícios e que não deixaria de ir lá, acompanhado somente por um pajem logo que

tivesse conhecido os sentimentos do rei, seu pai. Lá chegando, atiraria três flechas contra

um alvo. Se os sentimentos do rei lhe fossem favoráveis, diria ao pajem que fosse buscar as

flechas, mas se lhe fossem contrários não daria essa ordem. De qualquer modo, não

importando como fossem as coisas, faria o possível para impedir que algum mal lhe

acontecesse. Rogava-lhe apenas que se lembrasse, em sua boa sorte, da amizade que ele,

Jônatas, lhe demonstrava e que tivesse afeto pelos seus filhos.

Como Davi não podia duvidar das promessas de Jônatas, compareceu ao lugar

indicado. No dia seguinte, que era lua nova, o rei, depois de se purificar, segundo o

costume, pôs-se à mesa para cear. Jônatas sentou-se à sua direita, e Abner, general do

exército, à esquerda. Saul, percebendo vazio o lugar de Davi, julgou que ele não se havia

purificado e nada disse. No dia seguinte, porém, não o vendo outra vez, perguntou a Jônatas

porque ele não estivera presente a um banquete tão solene naqueles dois dias. Jônatas

respondeu-lhe que ele fora a Belém assistir à festa de sua tribo, depois de lhe ter pedido

licença, e que ainda o convidara a ir. E acrescentou: "Se vos aprouver, irei também, pois

bem sabeis o quanto o estimo".

Jônatas então percebeu até que ponto chegava o ódio do pai contra Davi. Pois Saul,

não podendo mais dissimulá-lo, ergueu-se em cólera contra ele, acusando-o de se ter

tornado seu inimigo para ser amigo de Davi e perguntando-lhe se não tinha vergonha de

abandonar assim o próprio pai para conspirar com o homem que lhe devia ser o mais odioso

ou de não compreender que enquanto Davi estivesse vivo ninguém poderia reinar em

segurança. Depois de assim falar, ordenou a Jônatas que o buscasse a fim de que sofresse o

castigo que merecia. Perguntando então o generoso príncipe qual crime cometera Davi, para

merecer a morte, o furor de Saul não se conteve mais nos limites das simples recriminações:

passou às injúrias e das injúrias às ações. Tomou um dardo para matar o filho, e teria cometido

tão horrível crime se os que estavam presentes não o houvessem impedido.

Assim, Jônatas não teve mais dúvida acerca do que Davi lhe dissera sobre o ódio

mortal de Saul, principalmente depois que a amizade deles também quase lhe custara a vida.

Saiu do banquete sem comer, passou toda a noite em grande sofrimento e ansiedade por ter

sabido daquele modo, correndo risco de vida, em quão grave perigo vivia o seu amigo. Logo

ao alvorecer, sob o pretexto de dar-se aos exercícios, dirigiu-se ao lugar onde Davi o

esperava. Atirou três flechas e enviou o pajem sem lhe ordenar que as recolhesse, a fim de

poder falar com Davi a sós. Davi lançou-se-lhe aos pés e confessou-se devedor da própria

vida. Jônatas ergueu-o e o beijou. Ficaram depois abraçados por muito tempo, deplorando a

infelicidade daquela separação, que lhes seria mais dolorosa que a própria morte, e não se

podiam afastar um do outro. Por fim, separaram-se, embora com enorme desgosto e tristeza,

não porém sem renovar ainda uma vez, com juramento, os protestos de sua inviolável

amizade.

244.

1 Samuel 21. Davi, para evitar a perseguição de Saul, foi a Nobe falar com o

sumo sacerdote Aimeleque. Este, admirando-se de o ver sozinho, perguntou-lhe o motivo.

Davi respondeu-lhe que iria executar uma ordem do rei para a qual não precisava de

ninguém e que ordenara aos seus homens que viessem encontrá-lo num lugar determinado.

Assim, pediu a Aimeleque tudo o que necessitava para aquela pequena viagem e algumas

armas. Aimeleque satisfez a sua vontade. Quanto às armas, disse-lhe que não as tinha,

exceto a espada de Golias, que o próprio Davi consagrara a Deus. Ele a ofereceu, e Davi

aceitou-a.

Um certo Doegue, porém, sírio de nascimento que cuidava das mulas de Saul, estava

por acaso presente. Dali Davi foi a Gate, uma cidade dos filisteus, onde o rei Aquis tinha a

sua corte. Mas foi reconhecido, e comunicaram imediatamente ao soberano que aquele

hebreu, de nome Davi, que havia matado tantos filisteus, estava na cidade. Davi veio a sabêlo

e, vendo-se em tão grave perigo, pensou em fingir-se de louco para escapar. Ele fingiu tão

bem que Aquis se encolerizou com os que o levaram, ordenando que lhe dessem a liberdade.

245. 1

Samuel 22. Depois de conseguir escapar usando desse expediente, Davi foi

para a tribo de Judá, onde se escondeu numa caverna perto da cidade de Adulão, avisando

disso os seus irmãos. Eles vieram vê-lo com todos os parentes, e vários outros reuniram-se

também a ele, ou por causa do mau estado de seus negócios ou pelo medo que tinham de

Saul. Elevou-se então o seu número a quatrocentos, e Davi desde então nada mais temeu.

Foi ter com o rei dos moabitas e rogou-lhe que consentisse que ele e todos os que o

acompanhavam ficassem em seu país até que a má sorte passasse. O soberano consentiu-o e

tratou-o muito bem, assim como a todos os seus soldados, durante o tempo em que ele

permaneceu naquelas terras.

Ele só saiu de lá por ordem do profeta Samuel, que lhe ordenou deixar o deserto para

voltar à sua tribo. Davi então ficou na cidade de Sarim. Saul veio a sabê-lo e também que

ele tinha consigo um grande número de homens armados. Ficou por isso muito perturbado,

pois sabia que o valor e o proceder de Davi tornavam este capaz de tudo. Com tal apreensão,

reuniu no palácio da cidade de Gibeá, que está situada sobre uma colina de nome Arnom,

todos os seus amigos e toda a sua tribo e do trono, acompanhado dos guardas e oficiais de

sua casa, falou-lhes: "Não podendo crer que esquecêsseis os benefícios com que aumentei a

felicidade a que eu mesmo vos elevei, quisera saber se esperais recebê-los maiores da parte

de Davi, pois bem conheço o afeto que lhe dedicais, o qual o meu próprio filho vos inspirou.

Sei que Jônatas e ele se uniram, sem o meu consentimento, por uma estreita aliança, que

confirmaram com juramento, e que Jônatas auxilia Davi contra mim com todas as suas

posses. Vós ainda não vos deixastes influenciar por isso, mas esperais tranqüilamente pelo

resultado".

Depois das palavras do rei, todos ficaram em silêncio. Doegue então quebrou-o,

dizendo: "Majestade, eu presenciei Davi procurar o sumo sacerdote Aimeleque em Nobe,

que lhe predisse o que devia acontecer, deu-lhe a espada de Golias e ajudou-o em tudo o que

ele necessitava para continuar a viagem". Saul mandou chamar imediatamente Aimeleque e

todos os seus parentes e disse-lhe: "Que motivos de queixa tendes contra mim, para

receberdes tão bem a Davi, embora ele seja meu inimigo e conspire contra o meu governo, a

ponto de lhe fornecerdes armas e predizerdes o que lhe deverá acontecer? Acaso ignorais

que ele está fugitivo por causa do ódio que me tem e à casa real?"

Aimeleque não negou ter prestado a Davi o auxílio de que o acusavam. Mas, para

mostrar que não fora tanto em consideração a ele quanto ao rei, respondeu: "Eu o recebi,

majestade, não como vosso inimigo, mas como um de vossos fiéis servidores, como um dos

principais oficiais do vosso exército e como tendo a honra de ser vosso genro. Poderia eu

imaginar que um homem que vos é devedor de tantos favores pudesse ser vosso inimigo em

vez de alguém dedicado ao vosso serviço? Quanto ao que ele me consultou sobre a vontade

de Deus e ao que lhe respondi, procedi também do mesmo modo. Sobre o que lhe dei para

continuar a viagem, ele me disse que vossa majestade o enviava em missão muito

importante. Assim, julguei que, recusando-o, ofenderia vossa majestade. Enfim, por pior

que pudesse ser o desígnio de Davi, vossa majestade não se deve persuadir de que eu tenha

querido ajudá-lo em prejuízo vosso".

Saul, julgando que Aimeleque falava daquele modo apenas por medo, não prestou fé

alguma às suas justificativas e ordenou que os guardas o matassem, bem como a todos os

seus parentes. Como eles recusassem cometer tal sacrilégio, porque a lei de Deus não

permitia tal obediência, o rei deu esse encargo àquele miserável Doegue. Este, juntamente

com alguns celerados semelhantes a ele, massacrou Aimeleque e todos os de sua família, e o

número total foi de trezentas e oitenta e cinco pessoas. Porque o horrível furor de Saul ainda

não estava satisfeito. E enviou esses mesmos ímpios a Nobe, que era a moradia dos sumos

sacerdotes e dos outros ministros da lei de Deus, onde mataram todos os que encontraram,

sem poupar nem mesmo as mulheres e as crianças, e puseram fogo à cidade. Abiatar, um

dos filhos de Aimeleque, foi o único a escapar de tão terrível crueldade. Essa infame

matança realizou o que Deus revelara ao sumo sacerdote Eli, isto é, que a sua posteridade

seria destruída por causa de seus dois filhos.

Essa detestável ação de Saul, que pela mais horrível das impiedades não receou

derramar o sangue de toda a casta sacerdotal, sem mesmo poupar os velhos e as crianças,

nem temeu reduzir a cinzas uma cidade que o próprio Deus escolhera para ser a moradia de

seus sacerdotes e profetas, demonstra até onde pode chegar a corrupção do espírito humano.

Enquanto a mediocridade de sua condição os impede de fazer o mal a que a sua inclinação

os leva, parecem mansos e moderados, mostram amor pela justiça e pela piedade e estão

convencidos de que Deus, que está presente em toda parte, vê todas as suas ações e penetra

todos os seus pensamentos. Mas quando se vêem elevados pela autoridade e poder, mostram

que não tinham no coração aqueles sentimentos e, tal como os atores, que depois de trocar

as vestes apresentam-se no palco para representar um papel qualquer ou outro personagem,

eles aparecem em seu natural. Tornam-se audaciosos e insolentes, desprezando a Deus e

fazendo pouco caso dos homens.

Dessa forma, embora a grandeza de sua posição, que expõe até as menores de suas

ações à vista de todos, os devesse fazer agir de maneira irrepreensível, eles julgam que o

próprio Deus mantém os olhos fechados ou os teme, e passam a desejar que Ele aprove e

que os homens achem justo tudo que o seu temor, o seu ódio e a sua imprudência lhes

inspiram, sem preocupação com as conseqüências. De modo que, depois recompensar com

muitas honras os grandes serviços, não se contentam em privar delas, por meio de falsas

denúncias e calúnias, aqueles que os prestaram e que as tinham tão justamente merecido.

Tiram-lhes até mesmo a vida. E agem assim não no uso legítimo de seu poder, como na

punição dos culpados, mas com ações de injustiça e de crueldade, oprimindo inocentes, os

quais, sendo-lhes inferiores, não se podem livrar de suas violências.

Saul, como acabamos de ver, é disso um nítido exemplo. Pois, pode haver algo mais

estranho que, após o governo aristocrático e o dos juizes, ele, o primeiro a ser feito rei sobre

todo o povo de Deus, tenha, por uma simples suspeita, matado Aimeleque e mais de

trezentos sacerdotes e profetas, queimado a cidade deles e os sepultado nas ruínas, sem se

incomodar que, não restando mais nenhum ministro da vontade de Deus, o Templo ficasse

inteiramente abandonado? Ou que o seu furor o tenha levado não somente a exterminar

essas pessoas constituídas para prestar a Deus o culto supremo que lhe é devido, mas

também a destruir até os alicerces o lugar que Ele lhes dera como moradia?

Abiatar, o único sobrevivente da mortandade, foi procurar Davi e contou-lhe como as

coisas se haviam passado. Este não ficou admirado, pois quando foi falar com Aimeleque

percebeu que Doegue estava presente e bem imaginou que ele não perderia ocasião para

caluniar o sumo sacerdote. Ficou sensivelmente comovido por ter dado motivo a isso e

rogou a Abiatar que ficasse com ele, pois em outro lugar não estaria em segurança.

246. 1

Samuel 23. Soube Davi, ao mesmo tempo, que os filisteus haviam entrado no

território de Queila e feito grande destruição. Resolveu atacá-los, mas antes consultou

Samuel para saber se era do agrado de Deus. O profeta garantiu que Ele daria a vitória a

Davi, que os atacou imediatamente. Ele fez uma grande matança, apoderou-se de ricos

despojos e entrou em Queila para proteger os habitantes até que trouxessem o trigo para a

cidade. Como tão grande feito não podia permanecer oculto e a notícia se espalhasse por

toda parte, ela chegou até Saul. Ele sentiu grande alegria por saber onde Davi se havia

estabelecido, julgando ser aquilo um sinal de que Deus queria entregá-lo em suas mãos.

Ordenou então que alguns soldados fossem cercá-lo, com ordem de não se levantar o cerco

antes de se apoderarem dele e matá-lo.

Deus, no entanto, revelou a Davi que ele estaria perdido se não se retirasse

imediatamente, porque os habitantes de Queila o entregariam nas mãos do rei, a fim de

terem paz com ele. Assim, partiu com os seus seiscentos homens para o deserto, até uma

colina de nome Haquila, e Saul viu frustradas as suas esperanças. Do deserto, Davi passou

ao território de Zife, a um lugar de nome Horesa. jônatas foi até lá encontrar-se com ele,

para abraçá-lo e para conversarem. Exortou-o a esperar para o futuro, não obstante a

infelicidade presente. Assegurou que Davi ainda reinaria sobre todo o povo e que não era de

admirar que para chegar a tão alta posição fosse mister suportar tão duros sofrimentos.

Renovaram depois, com juramento, os protestos de amizade e tomaram a Deus como

testemunha. Fizeram imprecações contra aquele que a eles faltasse, e Jônatas regressou,

depois de ter dado a Davi essa consolação naquele momento de infelicidade.

Os habitantes de Zife, para agradar a Saul, avisaram-no de que Davi estava perto da

cidade e asseguraram que fariam o possível para entregá-lo em suas mãos, o que lhes seria

muito fácil de conseguir se o rei mandasse fechar algumas passagens por onde ele poderia

escapar e avançasse com as suas tropas. Saul louvou-lhes a fidelidade, manifestando o seu

agradecimento por aquele serviço e prometendo retribuí-lo. Mandou-lhes em seguida muitos

soldados para procurar Davi nos lugares mais ocultos do deserto, com a garantia de que ele

mesmo, o rei, os seguiria bem depressa. Os zifenianos serviram de guia a essas tropas e tudo

fizeram, no que dependia deles, para agradar a Saul.

Assim, esses homens maléficos, que deveriam se conservar em silêncio, para salvar

um homem que era não apenas inocente, mas muito virtuoso, fizeram por interesse e por

bajulação tudo o que puderam para entregá-lo ao inimigo e à morte. Mas Deus não permitiu

um êxito correspondente a essa má vontade. Davi, alertado dê que o rei se aproximava,

abandonou os lugares para os quais se havia retirado e instalou-se num grande rochedo que

está no deserto de Jesimom. Saul perseguiu-o, chegou ao outro lado da rocha, cercou-o por

todos os lados e tê-lo-ia apanhado, não fora o aviso de que os filisteus haviam entrado no

país. Ele julgou mais conveniente repelir os inimigos públicos, tão temíveis, a deixar-lhes o

reino como presa por causa da obstinação em perseguir um inimigo particular. Davi salvouse

dessa maneira de um perigo que parecia inevitável e refugiou-se no estreito de En-Gedi.

247.

1 Samuel 24. Saul soube disso e, mal repeliu os filisteus, tomou três mil homens

escolhidos de todas as suas tropas e marchou para esse lugar. Impelido por uma

necessidade, o rei entrou sozinho numa caverna muito espaçosa e profunda, onde Davi se

havia escondido com todos os seus homens. Um deles reconheceu o rei e foi logo dizer a

Davi que Deus lhe oferecia ocasião a mais favorável para vingar-se do inimigo: fazendo-o

perder a vida, livrar-se-ia para sempre daquela injusta perseguição. Davi, em vez de seguir

tal conselho, julgou por um sentimento de piedade que não podia, sem ofender a Deus, dar a

morte àquele que Ele fizera rei e que como tal era seu amo e senhor. Porque, por piores que

sejam os nossos inimigos e por mais que façam para nos eliminar, jamais lhes devemos

pagar o mal com o mal. Assim, contentou-se em cortar um pedaço do manto de Saul. E,

quando ele saiu da caverna, seguiu-o e gritou para ele. Saul reconheceu-o e voltou-se.

Então Davi prostrou-se diante dele, como de costume, e disse: "Será justo que vossa

majestade preste fé aos caluniadores, que vos enganam, e desconfie daqueles que vos têm

mais afeto e vos são mais fiéis, quando deveríeis julgar uns e outros por suas ações? As

palavras podem enganar, mas as ações mostram o que eles têm no fundo da alma. Vossa

majestade acaba de conhecer, pelos efeitos, a malícia daqueles que me acusam sem cessar

de más intenções, em que jamais pensei e que não poderia executar mesmo que as tivesse.

No entanto, eles levaram vossa majestade a empregar toda espécie de meios para me matar.

Mas, como vossa majestade pode ver, a afirmativa de que atentei contra a vossa pessoa é

falsa. Ter-me-ia sido tão fácil matá-lo como cortar este pedaço do vosso manto que tenho

em minha mão. No entanto, por mais justo que seja o meu ressentimento, eu o contive, ao

passo que vossa majestade se deixa levar pela ira, por mais injusta que seja. Deus nos

julgará, senhor, e condenará aquele que de nós dois for culpado".

Saul, espantado pelo perigo que havia corrido e sem poder deixar de admirar a

virtude e a generosidade de Davi, soltou um profundo suspiro, que arrancou làgrimas a

Davi. Tocado por tão extrema bondade, disse-lhe o rei: "Eu é que deveria chorar, e não vós,

porque depois de receber tantos serviços de vós tenho-vos perseguido com muita crueldade.

Hoje mostrastes que sois um digno sucessor dos mais virtuosos de nossos antepassados,

que, em vez de tirar a vida aos seus inimigos quando estes se encontram em posição

desfavorável, gloriam-se de perdoar-lhes. Assim, não duvido de que Deus deseje pôr a coroa

em vossa cabeça para fazer-vos reinar sobre todo o povo de Israel. E peço-vos que me

prometais com juramento que, em vez de destruir a minha família, tomareis cuidado de

conservá-la, sem vos lembrardes dos males que vos causei". Davi prometeu-o e jurou-lhe, e

depois se separaram: Saul voltou ao seu reino, e Davi foi para o estreito dos masticianos.

248. 1

Samuel 25. A morte do profeta Samuel deu-se nesse mesmo tempo. E, como

todo o povo o havia honrado extremamente pela sua eminente virtude, nada se pode

acrescentar às demonstrações de afeto que prestou à sua memória. Depois de o enterrarem

com grande magnificência em Rama, lugar de seu nascimento, eles o choraram por muito

tempo. Não foi somente luto público, mas todos o lamentavam em particular, como se fosse

um parente. Isso porque, além de seu amor pela justiça, a sua bondade era tão extraordinária

que o tornou muito querido por Deus. Depois da morte de Eli, sumo sacerdote, ele governou

sozinho todo o povo durante doze anos e viveu dezoito anos durante o reinado de Saul.

249. Um homem chamado Nabal, do país dos zifenianos, morava nesse tempo na

cidade de Maom e era rico, principalmente em rebanhos: tinha três mil carneiros e mil

cabras. Davi proibiu terminantemente aos seus soldados tocar em qualquer coisa que

pertencesse a esse homem, por maiores que fossem as necessidades ou sob qualquer

pretexto, porque ele sabia que não se pode tomar os bens alheios sem faltar aos

mandamentos de Deus e, assim fazendo, julgava que agradaria a um homem de bem, que

merecia as suas homenagens. Mas Nabal era um bruto, de mau caráter e muito cruel. Sua

mulher, ao contrário, de nome Abigail, era gentil, prestimosa, virtuosa e além disso

extremamente bela.

Quando Nabal foi tosquiar as ovelhas, Davi enviou dez dos seus para saudá-lo,

desejar-lhe toda sorte de prosperidade por muitos anos e rogar-lhe que o ajudasse com

alguma coisa para a subsistência de seus homens, pois podia informar-se com os guardas do

rebanho que desde que estava no deserto, e isso havia muito tempo, nem ele nem os seus

homens lhe haviam causado o menor prejuízo. Poderiam até dizer o contrário, isto é, que ele

os havia conservado. E Nabal agora, obsequi-ando-o, faria bem a um homem muito grato.

Esse homem, porém, em vez de dar uma resposta, perguntou-lhes quem era Davi. Eles

disseram-lhe que era um dos filhos de Jessé. Nabal exclamou: "Ah! Um fugitivo, que se

esconde com medo de cair nas mãos de seu senhor, agora quer passar por ousado e

corajoso".

Essas palavras, tão ofensivas, foram referidas a Davi e o deixaram tão encole-rizado

que ele jurou que antes de a noite acabar exterminaria Nabal e toda a sua família e destruiria

a sua casa e todos os seus bens, pois, não satisfeito em demonstrar tanta ingratidão pelos

favores recebidos, tivera ainda a insolência de ultrajá-lo daquele modo. Deixou para a

guarda de sua bagagem duzentos dos seiscentos homens que então contava e partiu para

executar a sua resolução. No entanto, um dos pastores de Nabal, que ouvira as palavras

proferidas por seu senhor, avisou a mulher deste, alertando-a das perigosas conseqüências e

afirmando que nem Davi nem os seus jamais haviam feito mal algum aos rebanhos. Abigail

mandou imediatamente carregar alguns asnos com uma grande quantidade de provisões e,

sem nada dizer ao marido, que só tratava bem os de caráter semelhante ao dele, foi ter com

Davi.

Encontrou-o num vale, desceu em terra logo que o viu e, prostrando-se diante dele,

pediu-lhe que não levasse em conta o que dissera o marido, pois o próprio nome Nabal, que

em hebreu significa "insensato", era-lhe muito conveniente. Ela declarou ainda que não

estava presente quando os homens foram procurá-lo e continuou a falar, nestes termos:

"Rogo-vos que nos perdoeis a ambos e considereis o motivo que tendes de dar graças a

Deus, por não ter permitido que mergulhásseis as vossas mãos em sangue. Porque,

conservando-as puras, vós o obrigareis a vingar os vossos inimigos e a fazer cair sobre as

suas cabeças a infelicidade que estava prestes a cair sobre a de Nabal. Confesso que a vossa

cólera contra ele é justa, mas moderai-a, por amor de mim, que não tenho parte na culpa,

pois a bondade e a clemência são virtudes dignas de um homem que Deus destinou para

reinar um dia. Tende a bondade de aceitar estes pequenos presentes que vos ofereço".

Davi recebeu-os e respondeu-lhe: "Foi Deus quem vos trouxe aqui, do contrário, não

teríeis visto o dia de amanhã, porque eu havia jurado exterminar esta noite Nabal e toda a

sua família, para castigá-lo pela ingratidão e pelo ultraje que me fez. Devo, porém, perdoarlhe,

em consideração a vós, pois Deus vos inspirou a que vos opusésseis à minha cólera por

meio de vossos rogos. Ele, porém, não evitará o castigo que merece e morrerá de qualquer

modo". Abigail voltou muito consolada por resposta tão favorável e encontrou o marido tão

embriagado que nada lhe pôde dizer. No dia seguinte, porém, contou-lhe tudo o que se havia

passado. O grave perigo que correra assustou-o e perturbou-o de tal modo que ele ficou

paralítico de todo o corpo e morreu dez dias depois.

Davi, quando o soube, disse que Nabal recebera a recompensa merecida. Louvou a

Deus por não ter permitido que manchasse as suas mãos no sangue dele e aprendeu por

aquele exemplo que, tendo os olhos voltados para todas as nações dos homens, Ele castiga

os maus e recompensa os bons. A virtude e a sabedoria de Abigail, unidas à sua grande

beleza, haviam causado a Davi tanta estima e afeto por ela que, vendo-a viúva, mandou

perguntar-lhe se o queria desposar. Ela respondeu que não era digna nem mesmo de beijarlhe

os pés. Depois veio encontrar-se com ele, trazendo boa equipagem, e o des-posou. Ele já

tinha outra esposa, de nome Ainoã, que era da cidade de Jezreel. Quanto a Mical, Saul a

dera em matrimônio a Palti, filho de Laís, que era da cidade de Galim.

250. 1

Samuel 26. Pouco tempo depois, alguns zifenianos avisaram Saul de que Davi

regressara àquele país, e, se quisesse ajudá-los, eles poderiam apanhá-lo. O rei se pôs

imediatamente em campo com três mil soldados e acampou naquele mesmo dia em Haquila.

Davi, alertado de sua marcha, mandou espiões para fazer um reconhecimento, e estes

confirmaram o aviso. Ele partiu de noite, acompanhado somente por Abisai, e entrou no

acampamento de Saul. Encontrou todos os soldados adormecidos, bem como o general

Abner. Passou pela tenda do rei, que também dormia, e da cabeceira de sua cama apanhoulhe

o dardo. Abisai quis matá-lo, mas Davi lhe reteve o braço e o impediu, dizendo que, por

pior que fosse Saul, não se poderia sem crime atentar contra a vida de um rei constituído por

Deus e que tocava ao próprio Deus castigá-lo, quando julgasse que era tempo de o fazer.

Assim, Davi contentou-se em levar o dardo e um vaso que estava próximo do rei, de

modo que não se pudesse duvidar de que poderia tê-lo matado, se o desejasse. Confiando na

escuridão da noite e em sua coragem, saiu do acampamento do modo como havia entrado,

sem que ninguém o percebesse. Depois de atravessar a torrente, subiu à montanha, de onde

todo o acampamento de Saul poderia ouvi-lo, e gritou bem alto, chamando por Abner, que

acordou com o barulho, bem como todos os soldados. Abner perguntou quem o chamava.

Ele respondeu: "Sou eu, Davi, filho de Jessé, que vós expulsastes. Como vós, que tão

valente sois e gozais de tanta honra perante o rei, mais que qualquer outro, tendes tão pouco

cuidado em defendê-lo e dormis em vez de zelar pela garantia de sua pessoa? Podeis negar

que não sois culpado de um crime capital, tendo sido tão negligente a ponto de perceberdes

que alguns dos meus homens entraram no vosso acampamento e até mesmo na tenda real?

Vede onde estão o dardo do rei e o seu vaso e julgai agora se montastes boa guarda".

Saul reconheceu a voz de Davi e, diante das provas que apresentava, percebeu que,

graças à negligência dos seus, ter-lhe-ia sido fácil matá-lo sem que nenhum estranho fosse

encontrado. Confessou então ser-lhe devedor da vida e declarou que lhe permitia voltar para

casa com toda a segurança, porque não podia mais duvidar de seu afeto e de sua fidelidade,

depois de lhe poupar a vida diversas vezes, e porque ele, em vez de reconhecer os bons

serviços que Davi lhe prestara, o havia exilado, privado da consolação de viver com os

parentes e perseguido impiedosamente. Davi mandou em seguida que viessem buscar o

dardo e o vaso do rei e protestou que Deus, que sabia que ele teria podido matar Saul, seria

o juiz de suas ações.

251.

1 Samuel 27. Eis como Davi uma segunda vez poupou a vida a Saul. E, não

querendo mais ficar naquele país, receando vir a cair nas mãos do rei, decidiu, com o

consentimento de todos os que estavam com ele, passar às terras dos filisteus. Aquis, rei de

Gate, uma das cinco cidades dessa nação, recebeu-o favoravelmente, e Saul, vendo como

fora malsucedido e lembrando os graves riscos que correra, não pensou mais em perseguilo.

Davi não quis estabelecer-se na cidade, para não ser pesado aos seus habitantes, e rogou

ao rei Aquis que lhe desse um lugar no campo. Ele deu-lhe a aldeia de Ziclague, pela qual

Davi tomou tanto afeto que, depois de se tornar rei, veio a comprá-la, para tê-la como

propriedade particular.

Lá ficou um ano e quatro meses, e durante esse tempo fazia secretamente incursões

sobre as terras dos gerusianos, dos gersianos e dos amalequitas, que eram povos vizinhos

dos filisteus, trazendo grande quantidade de cavalos, camelos e gado. Contudo não fazia

prisioneiros, temendo que o rei descobrisse de quem ele trazia tais presas, das quais

enviava-lhe uma parte. Quando o rei lhe perguntava onde as ia buscar, Davi respondia que

era nas planícies da Judéia, do lado sul, no que o príncipe acreditava com tanta felicidade

quanto desejava que fosse verdade. Porque Davi se poria em condição de jamais poder

regressar àquele país caso tratasse como inimigos os seus súditos. Não sendo assim, porém,

podia mantê-lo junto de si e servir-se dele vantajosamente.

252. 1

Samuel 28. Nesse mesmo tempo, os filisteus resolveram fazer guerra aos

israelitas. O rei Aquis ordenou a reunião de todas as suas tropas na cidade de Suném e por

isso mandou dizer a Davi que lá se encontrasse também, com os seus seiscentos homens.

Ele respondeu que obedeceria com prazer, para testemunhar-lhe a sua gratidão pelos favores

de que lhe era devedor. O rei, por sua vez, prometeu-lhe que se fosse vitorioso

recompensaria os seus serviços com grandes honras e o faria comandante de sua guarda.

CAPÍTULO 15

SAUL, VENDO-SE ABANDONADO POR DEUS NA GUERRA CONTRA OS

FILISTEUS

, CONSULTA POR MEIO DE UMA MÉDIUM A SOMBRA DE

SAMUEL, QUE LHE PREDIZ DERROTA NA BATALHA E A MORTE DELE E DE

SEUS FILHOS

. AQUIS, UM DOS REIS DOS FILISTEUS, LEVA COM ELE DAVI

PARA O COMBATE

, MAS OS OUTROS PRÍNCIPES O OBRIGAM A REENVIÁ-LO

A

ZICLAGUE. DAVI DESCOBRE QUE OS AMALEQUITAS SAQUEARAM E

INCENDIARAM

ZICLAGUE, PERSEGUE-OS E OS DIZIMA. SAUL PERDE A

BATALHA

. JÔNATAS E DOIS OUTROS DE SEUS FILHOS SÃO MORTOS, E ELE

FICA MUITO FERIDO

. OBRIGA UM ESCUDEIRO A MATÁ-LO. BELA AÇÃO DOS

HABITANTES DEJABES DE

GILEADE PARA COM

OS CORPOS DESSES PRÍNCIPES

.

253. Saul, informado de que os filisteus tinham avançado até Suném, marchou

contra eles e acampou em frente ao exército inimigo, próximo do monte de Gilboa.

Percebendo, porém, que eles eram incomparavelmente mais fortes, sentiu a coragem

diminuir e rogou aos profetas que consultassem a Deus para saber qual seria o resultado

daquela guerra. Deus não lhe respondeu, e esse silêncio duplicou-lhe o temor, pois se julgou

abandonado por Ele. O seu ânimo abateu-se e ele resolveu, nessa dificuldade, recorrer à

magia. No entanto Saul havia expulsado do país todos os magos e adivinhos e toda espécie

de gente que costuma predizer o futuro, e assim, não sabendo onde buscá-los, mandou

indagar de onde se poderia encontrar alguém dentre os que fazem voltar as almas dos

mortos, para interrogá-las e saber coisas futuras.

Um dos seus disse-lhe que uma mulher na cidade de En-Dor poderia satisfazer esses

desejos. Imediatamente e sem falar com quem quer que fosse, disfarçado e acompanhado

por duas pessoas somente, foi procurar a mulher, rogando-lhe que predissesse o que estava

para lhe acontecer e que para esse fim fizesse voltar a alma de um morto que ele ia nomear.

Ela respondeu que não podia fazê-lo porque o rei proibira, por um edito, que se fizesse essa

espécie de predição e rogou que, jamais tendo ela lhe feito mal, não lhe armasse cilada para

fazê-la cair numa falta que custaria a ela a própria vida. Saul jurou-lhe que, acontecesse o

que acontecesse, ele não o faria e que ela não corria risco algum. Esse juramento

tranqüilizou-a, e ele pediu que fizesse vir a alma de Samuel.

Como ela não sabia quem era Samuel, obedeceu sem dificuldade. Quando, porém, a

sua presença se fez notar, algo de divino que ela percebeu surpreendeu-a e a perturbou.

Voltou-se então para Saul e disse-lhe: "Não sois vós o rei Saul?" (Ela o soubera pela visão.)

Ele respondeu-lhe que sim, e ordenou-lhe que revelasse a causa da grande perturbação que

notava nela. Ela respondeu que via aproximar-se um homem que parecia todo divino. Saul

perguntou: "Que idade tem ele e como está vestido?" Ela respondeu: "Ele parece um velho

muito venerável e está revestido de uma veste sacerdotal". Então Saul não duvidou de que

era mesmo Samuel* e prostrou-se diante dele até o chão.

A sombra perguntou-lhe por que o havia obrigado a voltar do outro mundo.

Respondeu Saul: "A necessidade me obrigou a isso, porque, tendo sido atacado por um

exército muito poderoso, me encontro abandonado, sem o auxílio de Deus, que nem pelos

seus profetas nem por outro modo me informa sobre o que está para acontecer. Assim, só

me resta recorrer a vós, que sempre me testemunhastes tanto afeto". Samuel, sabedor de que

o tempo da morte de Saul havia chegado, disse-lhe: "Sei que de fato Deus vos abandonou e

em vão desejais que Ele diga o que vos deve suceder. Mas, visto que o quereis, sabei que

Davi reinará e terminará venturosamen-te esta guerra e que, pelo castigo de não terdes

executado as ordens que vos dei da parte de Deus, depois de terdes vencido os amalequitas,

o vosso exército amanhã será desbaratado e perdereis a coroa, a vida e os vossos filhos

nessa batalha".

Essas palavras gelaram o coração de Saul, e ele desmaiou, tanto pela dor excessiva

quanto porque havia dois dias não se alimentava. A mulher rogou-lhe que tomasse algum

alimento, para restaurar as forças e poder voltar ao exército. Ele recusou-o, mas ela insistiu,

dizendo que não Ihç pedia outra recompensa por ter arriscado a vida para fazer o que ele

desejava. Por fim, não podendo mais resistir àquelas súplicas insistentes, Saul disse-lhe que

comeria alguma coisa. Logo ela matou um vitelo, que era tudo o que possuía, preparou-o e o

serviu a ele e aos seus. Saul voltou naquela mesma noite para o seu exército.

Eu não poderia deixar de admirar a bondade dessa mulher, que, jamais tendo visto o

rei, em vez de se ressentir por ele a ter reduzido a tão grande pobreza, proibindo-a de

exercer a arte que era o seu meio de vida, teve tanta compaixão de sua infelicidade que não

se contentou em consolá-lo. Sabendo que ele morreria no dia seguinte, deu-lhe tudo o que

possuía, sem pretender recompensa alguma e sem dele nada esperar. Nisso ela é tanto mais

louvável quanto os homens são naturalmente levados a fazer o bem somente àqueles dos

quais podem também recebê-lo. E assim, ela nos dá um belo exemplo de como ajudar sem

interesse os que têm necessidade de nosso auxílio, pois é uma generosidade tão agradável a

Deus que nada pode levá-lo a nos tratar mais favoravelmente.

Julgo oportuno acrescentar outra reflexão, que poderá ser útil a todos,

particularmente aos reis, aos príncipes, aos grandes, aos magistrados, às outras pessoas

constituídas em dignidade e a todos os que, sob qualquer condição, têm a alma grande e

nobre, a fim de inflamá-los de tal modo à virtude que não haja penas nem tributações que

não aceitem ou perigos que não desprezem, até mesmo a morte, para conquistar uma

reputação imortal, chegando a dar a própria vida pelo bem da pátria. Vimos o que fez Saul,

pois, ainda que Samuel o tivesse avisado de que seria morto com os filhos na batalha,

preferiu perder a vida a praticar um ato indigno de um rei, como, para conservá-la,

abandonar o exército, o que seria o mesmo que entregá-lo nas mãos dos inimigos.

Assim, Saul não hesitou em expor-se com os filhos a uma morte certa, julgando que

seria melhor e muito mais satisfatório terminar com estes gloriosamente os seus dias, em

pleno combate pela salvação da pátria, e merecendo assim viver perenemente na memória

da posteridade do que sobreviver à própria infelicidade e, além de não ter mais uma posição,

ser pouco considerado pela opinião pública. Não poderia, pois, deixar de considerar esse

soberano, nesse ponto, como muito justo, sensato e generoso. E, se algum outro fez ou fizer

a mesma coisa, não haverá elogios de que não seja digno. Pois, ainda que quem faça guerra

na esperança de obter a vitória mereça que os historiadores elogiem os seus feitos

grandiosos, parece-me que somente devem ser considerados provectos na coragem os que, a

exemplo de Saul, preferem a honra à própria vida, desprezando perigos certos e inevitáveis.

Nada é mais comum que empreender aquilo cujo desfecho é duvidoso e disso auferir

grandes vantagens, se houver sorte favorável. Mas nada poder prometer senão coisas

funestas, estar certo de que perderá a vida no combate e afrontar intrepidamente a morte é o

que se pode chamar o cúmulo da generosidade e da coragem. Foi isso o que admiravelmente

fez Saul. Ele deu exemplo a todos os que desejam eternizar a memória pela glória das ações,

mas principalmente aos reis, aos quais a nobreza dessa condição não somente proíbe

abandonar o cuidado dos súditos como os torna dignos de censura se nutrirem por eles

apenas uma medíocre afeição. Poderia eu falar ainda muito mais em louvor de Saul, mas,

para não ser demasiado longo, necessito retomar o fio de meu discurso.

__________________

* "Então Saul não duvidou de que era mesmo Samuel". E possível que Flávio Josefo,

para fazer tal asserção, se tenha baseado em targuns (paráfrases do Antigo Testamento

usadas pelos rabinos). No entanto esse entendimento não pode ser aceito porque contraria o

ensino da Bíblia a respeito do assunto. (N do E)

254. 1

Samuel 29. Os reis e os príncipes dos filisteus, como vimos, reuniram todas as

suas forças. Aquis, rei de Gate, chegou por último com os seus, acompanhado por Davi e os

seiscentos homens de sua nação. Os outros príncipes perguntaram a Aquis quem havia

trazido aqueles israelitas. Ele respondeu que fora Davi, o qual, para evitar a cólera de Saul,

estabelecera-se em suas terras e, como testemunho de sua gratidão por ser recebido em seu

território e ao mesmo tempo para vingar-se de Saul, oferecera-se para servi-lo naquela

guerra. Os príncipes não concordaram que ele confiasse num homem cuja fidelidade era

suspeita e que, para se reconciliar com Saul, poderia naquela ocasião voltar as armas contra

eles e fazer-Ihes ainda mais mal do que já fizera no passado, pois era o mesmo Davi de

quem as filhas dos hebreus cantavam nas suas canções que havia matado um grande número

de filisteus. E assim, aconselharam-no a mandá-lo de volta.

Aquis consentiu e aceitou as razões deles. Mandou chamar Davi e disse-lhe: "O

conhecimento que tenho do vosso valor e de vossa fidelidade tinha-me feito desejar

empregar-vos nesta guerra. Mas os outros príncipes e comandantes do exército não o

aprovam. Embora eu não desconfie de vós è vos tenha sempre a mesma afeição, desejo que

volteis para o lugar que vos concedi, a fim de vos opordes às incursões que os inimigos

possam fazer por aquele lado. E nisso me prestareis não menor serviço do que se

combatêsseis aqui conosco".

1

Samuel 30. Davi obedeceu e constatou, na sua volta, que os amalequitas,

aproveitando-se da ausência do rei Aquis e de todas as suas forças, haviam tomado Ziclague

e a incendiado, além de levar todas as mulheres e crianças com os despojos e de fazer o

mesmo aos países dos arredores. Essa grande desgraça, tão inesperada, feriu tão vivamente

Davi que ele rasgou as próprias vestes e entregou-se ao desespero e à dor. Os soldados, por

sua vez, ficaram tão exaltados por terem perdido as suas coisas, mulheres e filhos que,

atribuindo a ele a causa de sua infelicidade, estiveram prestes a apedrejá-lo.

Quando voltaram a si, ele elevou o espírito a Deus e rogou a Abiatar, sumo

sacerdote, que se revestisse do éfode e perguntasse a Deus se, perseguindo os amalequitas,

poderia ainda alcançá-los e se o ajudaria a vingar-se e a recuperar as mulheres e as crianças

que eles haviam levado. Abiatar fez o que ele desejava e ordenou-lhe, da parte de Deus, que

os perseguisse. Davi não perdeu tempo e, quando chegou à torrente de Besor, encontrou um

egípcio, que de tão fraco quase não resistia mais, pois havia três dias não se alimentava.

Davi deu-lhe comida e, quando o homem recobrou as forças, perguntou-lhe quem era. Ele

respondeu-lhe que era egípcio e que o seu senhor o havia abandonado porque, estando

doente, não podia prosseguir na retirada dos amalequitas, depois de haverem saqueado e

incendiado Ziclague.

Davi pediu ao homem que o guiasse e assim conseguiu alcançar os inimigos. Como

os amalequitas não desconfiavam de nada e estavam ainda possuídos pela alegria da presa

conquistada, Davi encontrou-os embriagados e festivos. Muitos já estavam deitados,

dormindo profundamente. Outros haviam bebido tanto que estavam sonolen-tos. Outros

ainda traziam o copo na mão. Assim, não estavam em condições de se defender, e os que

conseguiram pegar em armas foram logo atacados pelos israelitas, os quais mataram um

número tão grande deles que apenas uns quatrocentos homens se puderam salvar, pois a

matança durou desde a tarde até a noite.

Depois de um êxito tão feliz, que permitiu a Davi e aos seus recuperar não somente

as suas mulheres e filhos, mas todos os despojos que os amalequitas haviam levado, eles

voltaram ao lugar em que haviam deixado duzentos dos seus a guardar a bagagem. Os

quatrocentos que haviam acompanhado Davi até o fim da expedição recusaram dar-lhes a

sua parte nos despojos. Queriam que eles se contentassem em recuperar as mulheres e os

filhos, alegando que a falta de coragem os fizera ficar para trás. Davi condenou-lhes a

injustiça e declarou que fora Deus quem os fizera obter a vitória e que aqueles homens

deviam ter parte igual à deles, pois não haviam tomado parte no combate porque receberam

ordem para ficar e cuidar da bagagem. Esse juízo, tão eqüitativo, passou a ser nosso

costume por uma lei que sempre foi observada. Após o regresso a Ziclague, Davi mandou

aos parentes e amigos na tribo de judá uma parte dos despojos dos amalequitas.

255. 1

Samuel 31. Travou-se, nesse ínterim, a batalha entre os filisteus e os

israelitas, e foi encarniçada de parte a parte. No entanto a vantagem pendeu finalmente para

os filisteus, e Saul e seus filhos, que estavam empenhados no combate, não tendo mais

esperança de obter a vitória, só pensavam em morrer gloriosamente. Praticaram atos de

bravura tão extraordinários que atraíam sobre si todas as forças dos inimigos. E, depois de

matarem um grande número deles, acabaram perecendo esmagados pela multidão.

Jônatas e seus dois irmãos, Abinadabe e Malquisua, caíram ali mesmo, e a morte

deles fez os israelitas perderem totalmente o ânimo. Fugiram logo depois, e os filisteus

promoveram grande matança. Saul retirou-se, em boa ordem, com o que pôde salvar. Os

inimigos, porém, mandaram um grande número de ar-queiros e besteiros em sua

perseguição, que mataram quase todos a golpes de dardos e de flechas. O próprio Saul,

depois de ter feito o possível, ficou tão crivado de golpes que, desejando morrer, não lhe

restavam mais forças para se matar. Então ordenou ao seu escudeiro que lhe atravessasse o

corpo com a espada, para impedir que caísse vivo em poder dos inimigos. Vendo que o

outro não se resolvia, colocou a ponta da espada sobre o estômago e lançou-se sobre ela.

Quando o escudeiro viu morto o seu senhor, matou-se também. E todos os soldados de sua

guarda foram mortos perto do monte de Cilboa.

Os israelitas que habitavam o vale além do Jordão, ao saber da derrota e da morte de

Saul e de seus filhos, retiraram-se para lugares fortificados, abandonando as cidades que

possuíam na planície, das quais os filisteus se apoderaram.

256. No dia seguinte, depois desse grande combate, os vencedores, despojando os

mortos, reconheceram o corpo de Saul e os de seus filhos. Cortaram a cabeça de Saul, e

depois de terem anunciado a morte dele por todo o país e consagrado as almas no Templo de

Astarote, seu falso deus, penduraram os corpos em forcas, perto da cidade de Bete-Seã, que

hoje se chama Scitópolis.

Os habitantes de jabes-Gileade demonstraram nessa ocasião a grandeza de sua

coragem. Indignados por ver que não somente haviam privado tão grandes príncipes da

honra da sepultura como ainda os tratavam ignominiosamente, os mais corajosos dentre eles

foram de noite apoderar-se dos corpos, à vista dos inimigos, e os levaram sem que estes se

atrevessem a protestar. Toda a cidade prestou-lhes homenagem, organizando um honroso

sepultamento. Passaram dias de lamentações em luto público, com as suas mulheres e

crianças, num jejum tão rigoroso que durante todo esse tempo não beberam nem comeram,

de tão sentidos e penetrados de dor que estavam pela perda de seu rei e de seus príncipes.

Eis como o rei Saul, segundo a profecia de Samuel, terminou a sua vida, tanto por

haver desobedecido às ordens de Deus com relação aos amalequitas quanto por ter feito

morrer, com toda a casa sacerdotai, o sumo sacerdote Aimeleque e reduzido a cinzas a

cidade a eles destinada por Deus como moradia. Reinou dezoito anos durante a vida desse

profeta e vinte e dois anos após a morte dele.

Livro Sétimo

CAPÍTULO 1

EXTREMA AFLIÇÃO DE DAVI PELA MORTE DE SAUL E DE JÔNATAS. DAVI É

RECONHECIDO REI PELA TRIBO DEJUDÁ

. ABNER CONSTITUI ISBOSETE, FILHO

DE

SAUL, REI SOBRE TODAS AS OUTRAS TRIBOS E MARCHA CONTRA DAVI.

JOABE, GENERAL DO EXÉRCITO DE DAVI, DERROTA-O. ABNER, FUGINDO, MATA

ASAEL, IRMÃO DE JOABE. ABNER, DESCONTENTE COM ISBOSETE, PASSA PARA

O LADO DE

DAVI, OBRIGANDO TODAS AS OUTRAS TRIBOS A PASSAR TAMBÉM.

RESTITUI MICAL A DAVI. JOABE ASSASSINA ABNER. PESAR DE DAVI E

HONRAS QUE PRESTA À SUA MEMÓRIA

.

257. 2 Samuel 1.

A batalha de que acabamos de falar deu-se ao mesmo tempo em que

Davi derrotou os amalequitas. Dois dias após ele retomar a Ziclague, um homem que

escapara daquele combate lançou-se aos seus pés com as vestes rasgadas e a cabeça coberta

de cinzas. Davi perguntou-lhe de onde vinha, e ele respondeu que chegava do campo onde

se havia travado a batalha; que os israelitas haviam sido derrotados; que muitos haviam

perecido, estando o rei Saul e seus filhos entre os mortos; que não somente vira com os

próprios olhos o que lhe relatava, mas encontrara o rei tão fraco pelos ferimentos que não

conseguia nem se matar, por mais que fizesse; e que Saul, para não cair vivo nas mãos dos

inimigos, ordenara-lhe que o acabasse de matar, e ele obedecera. Como prova do que estava

dizendo, trazia-lhe os braceletes de ouro e a coroa que havia tirado do morto.

Não podendo Davi, diante de tais provas, duvidar de tão funesta notícia, rasgou as

próprias vestes, derramou lágrimas e passou o resto do dia em luto e em pranto com os

amigos e familiares. E, no meio de tal aflição, a sua maior dor foi ter-se privado, pela morte

de Jônatas, de seu mais caro amigo, a cujo afeto e generosidade tantas vezes ficara devendo

a vida. Devemos confessar que não se poderia louvar o suficiente a virtude de Davi para

com Saul, pois ainda que este tudo fizesse para matá-lo, Davi não somente ficou vivamente

sentido com a sua morte como ainda mandou matar aquele infeliz que confessava ter-lhe

tirado a vida e que demonstrava, com o assassínio de um rei, ser verdadeiramente um

amalequita. E Davi compôs em louvor de Saul e de Jônatas epitafios e versos que ainda hoje

são conhecidos e estão cheios dos mais vividos sentimentos de dor.

258.

2 Samuel 2. Depois de se ter desincumbido das honras que podia prestar à

memória de Saul e de seus filhos e de passar o tempo do luto, Davi consultou a Deus, por

meio de profeta, para saber em que cidade da tribo de Judá lhe seria agradável que ele

morasse. Deus respondeu-lhe que era em Hebrom. Partiu para lá imediatamente, levando

com ele as suas duas mulheres e o que restava de seus soldados. Quando se espalhou a

notícia de sua chegada, toda a tribo foi encontrá-lo e de comum acordo declarou-o rei. Ele

soube então da generosidade dos habitantes de Jabes, de como demonstraram respeito e

amor para com Saul e os príncipes seus filhos. Louvou-os muito e mandou agradecer-lhes,

comunicando ao mesmo tempo que a tribo de Judá o havia reconhecido como rei.

259. Depois da morte de Saul e de seus três filhos naquela grande batalha, Abner,

filho de Ner, que comandava o exército, salvou Isbosete, único filho do sexo masculino que

restava de Saul, e o fez passar o Jordão e ser reconhecido como rei por todas as outras

tribos. Escolheu para moradia real a cidade de Maanaim, que em hebreu significa "os dois

campos". Esse general era homem de muita coragem, capaz de levar a cabo grandes

empresas, e não pôde tolerar que a tribo de Judá tivesse escolhido Davi para rei. Então

marchou contra eles com o melhor de suas tropas.

Joabe, filho de Zur e de Sarvia, irmã de Davi, acompanhado por Abisai e Asael, seus

dois irmãos, veio-lhe de encontro com todas as forças de Davi. Os dois campos estavam um

em frente do outro, e Abner propôs que antes de travarem combate se experimentasse o

valor de ambos os partidos por alguns de seus membros. Joabe aceitou a proposta, e

escolheram-se doze de cada lado. Combateram entre os dois acampamentos, começando por

lançar dardos e chegando depois ao cor-po-a-corpo. Cada qual tomou o seu inimigo pelo

cabelo e, furiosamente, deram-se tantos golpes de espada que todos morreram na luta. Em

seguida travou-se o combate: foi muito encarniçado, e o exército de Davi foi vencedor.

Abner foi obrigado a se unir aos fugitivos, enquanto Joabe e seus irmãos exortavam

os soldados a não deixar de persegui-los. Asael, que avançava na corrida, ultrapassou não

somente os próprios companheiros, mas também os cavalos mais rápidos e assim alcançou

Abner. Sem se deter, seguiu-o com extrema obstinação. Abner vendo-se seguido de perto,

gritou-lhe que se deixasse de persegui-lo dar-lhe-ia um par de armas completo. Mas quando

percebeu que Asael continuava avançando, disse-lhe que não o obrigasse a matá-lo e assim

fazer de Joabe, seu irmão, um inimigo irreconciliavel. Por fim, vendo que era acossado

sempre mais, lançou o dardo, e o golpe foi tão forte que derrubou Asael morto por terra.

Os companheiros que vinham atrás dele pararam para recolher o corpo, mas Joabe e

Abisai, inflamados pelo desejo de vingar a morte do irmão, continuaram perseguindo os

inimigos com mais ardor ainda, até que o Sol se escondeu. Então eles pararam num lugar de

nome Amom, isto é, "aqueduto". Abner gritou nesse momento a joabe que não se devia

incitar os de mesmo sangue a novo combate e que ele, joabe, estava tão errado quanto o seu

irmão Asael, cuja teimosia em persegui-lo fora a única razão de sua infelicidade, pois, por

mais que lhe tivesse rogado para não continuar a perseguição, fora obrigado a desferir-lhe o

golpe que o prostrara.

Joabe então mandou tocar a retirada, e acamparam imediatamente no lugar onde

estavam. Abner, porém, sem se deter, marchou ainda durante toda a noite, passou o Jordão e

foi reunir-se ao rei Isbosete. No dia seguinte, Joabe mandou enterrar os mortos, que eram

mais ou menos uns trezentos e sessenta do lado de Abner e vinte somente, inclusive Asael,

do seu lado. Fez levar o corpo deste para Belém, onde o sepultou no túmulo de seus

antepassados, e voltou em seguida para junto de Davi, em Hebrom.

2 Samuel 3.

Essa foi a origem da guerra civil entre os israelitas, que durou muito

tempo. Mas o partido de Davi se fortalecia cada vez mais, enquanto o de Isbosete se

enfraquecia.

260. Davi teve seis filhos de seis mulheres: de Ainoã, Amom, o mais velho; de

Abigail, Quileabe, que era o segundo; de Maaca, filha de Talmai, rei de Gesur, Absalão, que

era o terceiro; de Hagite, Adonias, que era o quarto; de Abital, Sefatias, que era o quinto; de

Eglá, Itreão, que era o sexto.

261. Durante a guerra civil entre os dois reis e nos diversos combates que se

travaram, a principal força de Isbosete consistia no valor e na prudência de Abner, general

de seu exército, cuja sábia orientação conservou por muito tempo o povo no partido do rei.

Esse príncipe, porém, irritou-se fortemente contra Abner, porque lhe disseram que ele

conservava consigo Rispa, filha de Aiá, a qual fora amada pelo rei Saul, seu pai. Vendo-se

tão mal recompensado pelos seus serviços, Abner sentiu-se ofendido e ameaçou passar para

o partido de Davi e fazer com que todos soubessem que Isbosete devia a coroa ao afeto dele,

bem como à sua fidelidade e experiência na guerra.

As ameaças foram seguidas pelos fatos. Ele mandou dizer a Davi que proporia a

todos abandonar Isbosete e escolher Davi para rei, contanto que este lhe prometesse com

juramento que o receberia entre os seus amigos particulares e o honraria com a sua

confiança particular. Davi aceitou o oferecimento com alegria e, para fortalecer ainda mais o

trato, declarou que desejava que Abner lhe enviasse Mical, sua mulher, que conquistara com

perigo da própria vida, dando a Saul, para merecê-la, os prepúcios de duzentos filisteus.

Abner, para satisfazer esse desejo, tirou a princesa de Paltiel, a quem fora dada em

casamento por Saul, como já dissemos, e a devolveu, com o consentimento de Isbosete, ao

qual Davi já escrevera a esse respeito.

Abner reuniu em seguida os chefes do exército e os maiorais do povo e disse-lhes

que, se desejavam deixar Isbosete para seguir Davi, ele não os proibia, mas deixava-os

livres, pois soubera que Deus, pelas mãos de Samuel, elegera Davi rei de todo o seu povo e

que o profeta havia predito que somente a ele estava reservada a glória de vencer os

filisteus. Essas palavras de Abner, que bem manifestavam os seus sentimentos, causou tal

impressão sobre os Espíritos deles que todos abertamente se declararam por Davi. Faltava

porém, ganhar a tribo de Benjamim, da qual se compunha toda a guarda de Isbosete. Abner

apresentou-lhes as mesmas razões e os persuadiu como aos demais.

Depois de haver assim cumprido a sua promessa, ele foi na companhia de vinte

pessoas procurar Davi para prestar-lhe contas do que havia feito e obter a confirmação da

palavra que lhe fora dada. Davi recebeu-o com demonstrações de afeto, tal como ele

desejava, tratando-o magnificamente durante alguns dias, depois dos quais Abner rogou que

lhe fosse permitido voltar para trazer o exército de Isbosete e fazer Davi reinar sozinho

sobre todo o Israel.

Mal ele saiu de Hebrom, Joabe chegou e soube do que se passara. Conhecendo os

méritos de Abner, que era um grande general e acabara de prestar a Davi um serviço tão

importante, temeu que ele viesse a disputar-lhe o primeiro lugar e obtivesse até mesmo, com

prejuízo seu, o comando do exército. Assim, para impedi-lo, procurou persuadir Davi a não

prestar fé nas promessas de Abner, afirmando saber com muita certeza que ele faria todo o

possível para manter a coroa sobre a cabeça de Isbosete, que tudo o que prometera era

apenas um ardil para enganá-lo e que se havia retirado com grande alegria por ter obtido

êxito em seus desígnios.

Quando percebeu que as suas palavras não causavam efeito algum no Espírito do

sábio príncipe, joabe tomou uma resolução infame e, para executá-la, mandou a toda pressa

dizer a Abner, como se fosse da parte de Davi, que voltasse imediatamente, porque havia se

esquecido de falar .uma coisa muito importante. Encontraram Abner num lugar chamado

Sira, distante de Hebrom uns vinte estádios. Como ele não desconfiava de nada, voltou

imediatamente. Joabe, acompanhado por Abisai, seu irmão, foi ao encontro dele com

grandes demonstrações de amizade, como costumam fazer os que têm maus desígnios:

levou-o à parte, junto de uma porta, com o pretexto de querer falar-lhe em segredo sobre um

assunto muito importante, e, sem dar-lhe tempo para defender-se, atravessou-lhe o corpo

com a espada.

Alegou como desculpa para uma ação tão covarde e vergonhosa a morte do irmão,

Asael, embora na realidade a tenha cometido pelo temor de perder o cargo e de ser

diminuído em prestígio perante Davi. Pode-se ver, com esse exemplo, como nada há que o

interesse e a ambição, bem como a inveja, não sejam capazes de levar os homens a cometer.

Eles usam de todos os meios para consolidar a sua posição ou para elevar-se às honras e

quando conseguem não sentem horror em recorrer ao crime para se manter ali. Consideram

um mal menor não poder conquistar essas vantagens, mas estas lhes fazem a felicidade e

toda a sua alegria, e então, depois de as haver conquistado, querem a todo custo conserválas

e tudo fazem para não perdê-las.

Nada se pode acrescentar à dor que sentiu Davi por esse tão infame assassinato. Ele

protestou energicamente junto de Deus e, elevando as mãos para o céu, declarou que não

estava informado dele e que não o havia encomendado e fez estranhas imprecações contra

quem o havia cometido, contra os seus cúmplices e contra toda a família do assassino. Não

podia tolerar que o tivessem por suspeito de um crime tão vergonhoso como o de faltar à

palavra e violar um juramento. Determinou luto público por Abner e mandou prestar-lhe

homenagens tão solenes que pessoas da mais alta condição acompanharam o corpo com a

cabeça coberta por um saco e com vestes rasgadas. Ele mesmo quis assistir a essa triste

cerimônia.

As sua lágrimas e suspiros revelaram ainda mais a sua tristeza por aquela morte e

demonstraram o quanto ele estava longe de ter consentido em tão má ação. Mandou

construir para ele, em Hebrom, um magnífico túmulo, no qual gravou um epitáfio que

compôs em seu louvor. Chorou sobre o túmulo, e todos fizeram o mesmo, a seu exemplo,

sem que fosse possível durante todo aquele dia, por mais que lhe rogassem, fazê-lo ingerir

qualquer alimento antes do pôr-do-sol.

Tantos testemunhos de justiça e piedade granjearam a Davi o afeto de todo o povo,

principalmente daqueles que admiravam e amavam Abner. Não deixavam de louvá-lo por

conservar tão religiosamente depois da morte de Abner a palavra que lhe dera em vida e por

lhe haver prestado homenagens como as que se fariam ao melhor amigo ou a um parente

próximo, em vez de insultar-lhe a memória, já que fora seu inimigo. Assim, esse fato em

nada diminuiu a reputação de Davi, pelo contrário, aumentou-a bastante. Não houve pessoa

à qual a admiração de tão extrema bondade não fizesse esperar os seus efeitos no futuro. E

não restou a menor suspeita de qualquer participação sua, por mínima que fosse, em tão

odioso crime.

E, como nada quisesse omitir na demonstração de dor pela morte de Abner,

acrescentou a todas as evidências estas palavras, ditas à multidão presente aos funerais:

"Toda a nossa família sofreu enorme perda na pessoa de Abner, grande general e homem

capaz de dirigir as mais importantes empresas. Mas Deus, cuja providência governa o

mundo, não deixará impune a sua morte, joabe e Abisai sentirão os efeitos de sua justiça, e

tomo-o como testemunha de que a única razão que me impede de castigá-los como merecem

é serem eles mais poderosos do que eu".

CAPÍTULO 2

BAANÁ E RECABE ASSASSINAM O REI ISBOSETE E LEVAM A SUA CABEÇA A

DAVI, QUE, EM VEZ DE RECOMPENSÁ-LOS, OS MANDA MATAR. TODAS AS

TRIBOS RECONHECEM

DAVI COMO REI. ELE REÚNE AS SUAS FORÇAS E TOMA

JERUSALÉM. JOABE SOBE POR PRIMEIRO À MURALHA ABERTA.

262.

2 Samuel 4. Isbosete ficou extremamente aflito com a morte de Abner porque,

além de ser um parente muito próximo, devia a ele o fato de ter sucedido ao pai no governo.

Mas ele também não viveu muito tempo depois de sua morte. Baaná e Recabe, filhos de

Rimom, dois dos principais da tribo de Benjamim, assassinaram-no no leito, julgando que

estavam prestando um grande serviço a Davi e que assim conquistariam um cargo elevado.

Aproveitaram o momento em que ele dormia a sesta, pelo meio-dia, por causa do calor,

estando os guardas também adormecidos. Então cortaram-lhe a cabeça e partiram

apressadamente, como se fossem perseguidos, para levá-la a Davi.

Relataram a Davi o que haviam feito, enaltecendo a importância do serviço que a ele

prestavam, pois haviam eliminado aquele que lhe disputava o reino. Em vez da recompensa

que esperavam, porém, receberam esta terrível resposta, proferida com cólera: "Celerados

que sois, sereis imediatamente castigados segundo a gravidade de vosso crime. Ignorais,

talvez, o modo como tratei aquele que disse ter matado Saul e me trouxe a sua coroa? Ou

julgais que mudei tanto de caráter que agora estime os maus e considere um favor que vos

deva agradecer o crime que acabais de cometer contra o vosso senhor? Covardes e ingratos!

Não tendes horror em matar no próprio leito um príncipe que jamais fez mal a alguém e que

ainda vos agraciou com tantos benefícios? Mas eu vos castigarei como merece a vossa

perfídia e pela ofensa que me fizestes, julgando-me capaz de aprovar e mesmo de me

regozijar com tão detestável ação". Davi, depois de assim falar, mandou que os matassem de

modo cruel e ordenou magníficos funerais a Isbosete, colocando a cabeça dele no sepulcro

de Abner.

263.

2 Samuel 5. Logo depois, todos os chefes dos israelitas e os oficiais do exército

vieram procurar esse generoso príncipe em Hebrom para prometer-lhe fidelidade como rei.

Lembraram-lhe os serviços que lhes havia prestado, mesmo durante a vida de Saul, e o

respeito com o qual o obedeciam quando comandava parte das tropas desse príncipe.

Acrescentaram que havia muito tempo sabiam que Deus declarara pelo profeta Samuel que

ele e seus filhos depois dele reinariam sobre o povo e que ele subjugaria os filisteus. Davi

demonstrou muita satisfação pela boa vontade deles, exortou-os a continuar e garantiu que

não lhes daria jamais motivo para se arrependerem. Deu-lhes depois um grande banquete e,

após externar todo o afeto que poderiam desejar, despediu-os com ordem de trazerem a

Hebrom, de cada tribo, todos os que estavam armados e em condições de servir.

264. 7

Crônicas 12. Em cumprimento a essa ordem, vieram a Hebrom seis mil e

oitocentos homens da tribo de Judá, armados com lanças e escudos. Eles pertenciam ao

partido de Isbosete e não contavam entre os da mesma tribo que haviam escolhido Davi

como rei.

Da tribo de Simeão, vieram sete mil e cem homens, comandados por Jodã, com os

quais estava Zadoque, o sumo sacerdote, e vinte e dois de seus parentes. Da tribo de

Benjamim, três mil homens somente, porque ela sempre esperava que alguém da família de

Saul viesse a reinar. Da tribo de Efraim, vinte mil e oitocentos homens, muito robustos e

valentes. Da metade da tribo de Manasses, dezoito mil homens. Da tribo de Issacar, vinte

mil homens e com eles duzentos homens que adivinhavam as coisas futuras. Da tribo de

Zebulom, cinqüenta mil homens, todos escolhidos dentre a elite, pois essa tribo foi a única

que passou completa para o lado de Davi, e estavam armados como os da tribo de Gade. Da

tribo de Naftali, mil homens escolhidos, todos armados com escudos e dardos, seguidos por

uma multidão enorme de soldados menos importantes. Da tribo de Dã, vinte e oito mil e

seiscentos homens, todos escolhidos. Da tribo de Aser, quarenta mil homens. E das tribos de

Rúben e de Gade e da outra metade da tribo de Manasses, que estavam do outro lado do

Jordão, cento e vinte mil homens, todos armados com dardos, escudos, capacetes e espadas.

265. Essas foram as tropas que vieram encontrar-se com Davi em Hebrom, trazendo

consigo grande quantidade de munições de guerra e de boca. Todos, de comum acordo,

declararam Davi como rei. Depois de passarem três dias em festas e banquetes públicos,

marcharam todos para Jerusalém. Os jebuseus, que a habitavam e eram descendentes dos

cananeus, vendo-os aproximar-se, fecharam as portas e, para mostrar o seu desprezo,

colocaram sobre os muros da cidade somente os cegos, os coxos e outros aleijados, dizendo

que eram suficientes para defendê-la, de tanto que confiavam nas suas fortificações.

Davi, irritado com tanta insolência, resolveu atacá-los com a máxima energia, a fim

de pela tomada dessa cidade incutir o terror em todas as outras que lhe quisessem fazer

resistência. Ele apoderou-se da cidade baixa, mas era muito difícil tomar a fortaleza. Para

animar os seus homens a empregar o máximo de esforço, prometeu recompensas e honras

aos que mais se distinguissem pela coragem e o cargo de general ao comandante que por

primeiro subisse as muralhas. O desejo de conquistar tão grande honra levou-os a fazer de

tudo para merecê-la. Mas Joabe a todos sobrepujou e pediu então ao rei em alta voz que

cumprisse a promessa.

CAPÍTULO 3

DAVI ESTABELECE RESIDÊNCIA EM JERUSALÉM E EMBELEZA MUITO A CIDADE. O REI DE TIRO BUSCA

ALIANÇA COM ELE

. MULHERES E FILHOS DE DAVI.

266. Depois que Davi tomou a cidade de Jerusalém, expulsou dela todos os jebuseus,

mandou consertar as brechas, deu seu nome à cidade e nela estabeleceu a sua corte durante

todo o resto de seu reinado, deixando Hebrom, onde havia passado sete anos e meio e

durante os quais reinara somente sobre a tribo de Judá. Desde então os seus interesses

prosperaram sempre e cada vez mais, pelo auxílio que recebia de Deus. Embelezou de tal

modo Jerusalém que a tornou célebre por isso.

267.

Hirão, rei de Tiro, mandou embaixadores a Davi, propondo-lhe aliança e

amizade e presenteando-o com grande quantidade de madeira de cedro e operários muito

hábeis, para a construção de um palácio. Davi uniu a cidade à fortaleza, deu a Joabe o

encargo de encerrá-las numa mesma fortificação e mandou mudar o nome da cidade.

Desde os tempos de Abraão, que consideramos o autor de nossa raça, era chamada

Salém ou Solima, e alguns afirmam que assim a chama o próprio Homero, pois a palavra

"templo" significa em hebreu "segurança" ou "fortaleza". Quinhentos e quinze anos se

haviam passado desde que Josué repartira as terras conquistadas aos cananeus até o dia em

que Davi tomou Jerusalém, sem que jamais os israelitas dela tivessem podido expulsar os

jebuseus.

Não devo deixar de dizer que Davi salvou a vida e os bens de um dos mais ricos

habitantes de Jerusalém, de nome Orfana, tanto porque ele havia demonstrado afeição aos

israelitas quanto porque havia agradado ao rei. Davi desposou ainda outras mulheres, das

quais teve filhos, a saber: Samua, Sobabe, Natã, Salomão, Ibar, Elisua, Elpelete, Nogá,

Nefegue, Jafia, Elisama, Beeliada e Elifelete.

CAPÍTULO 4

DAVI OBTÉM GRANDES VITÓRIAS SOBRE OS FILISTEUS E SEUS ALIADOS. FAZ

LEVAR COM GRANDE POMPA A ARCA DO

SENHOR PARA JERUSALÉM. UZÁ

MORRE POR TER QUERIDO TOCÁ

-LA. MICAL ZOMBA DE DAVI POR TER ELE

CANTADO E DANÇADO DIANTE DA ARCA

. DAVI QUER CONSTRUIR O TEMPLO,

MAS

DEUS LHE ORDENA QUE RESERVE ESSA EMPRESA A SALOMÃO.

268. Quando os filisteus souberam que Davi fora constituído rei de todo o Israel,

reuniram um grande exército e vieram acampar próximo de Jerusalém, num vale chamado

de Refaim. Davi, que jamais empreendia coisa alguma sem consultar a Deus, rogou ao sumo

sacerdote que se revestisse do éfode para saber qual seria o resultado daquela guerra. Deus

respondeu que o seu povo seria vencedor. Davi marchou imediatamente contra os inimigos,

surpreendeu-os, matou um grande número deles e pôs o restante em fuga.

Não se deve no entanto imaginar que, por ter ele conquistado tão facilmente essa

vitória, o exército dos filisteus fosse fraco ou pouco aguerrido. Eles haviam chamado em

seu auxílio toda a Síria e toda a Fenícia, que são nações muito valentes, como bem o deram

a conhecer, porque, em vez de perder a coragem após uma derrota, voltaram a atacar os

israelitas com três poderosos exércitos, acampando no mesmo lugar onde haviam sido

derrotados.

Davi rogou mais uma vez ao sumo sacerdote que consultasse ao Senhor. Ele o fez, e

Deus ordenou-lhe que ficasse com o exército na floresta chamada Os Lamentos e só saísse

para o combate quando visse que os ramos das árvores se moviam por si mesmos, embora o

tempo estivesse tão calmo que não havia no ar o menor vento para causar aquele efeito.

Davi obedeceu rigorosamente e, quando Deus deu a conhecer por aquele milagre que o

favorecia com a sua presença, marchou com inteira certeza de obter a vitória.

Os inimigos não sustentaram nem o primeiro choque. Voltaram imediatamente as

costas aos israelitas, e assim estes os matavam sem dificuldades. Perseguiram-nos até Gezer,

que está na fronteira dos dois reinos, e voltaram depois de saquear o acampamento, onde

encontraram grandes riquezas e os ídolos de seus deuses, aos quais fizeram em pedaços.

269. Depois desses dois combates tão favoráveis, Davi, juntamente com o conselho

dos maiorais do povo e dos chefes do exército, mandou as principais forças da tribo de Judá

acompanhar os sacerdotes e os levitas, que deviam ir buscar a arca do Senhor em Quiriate-

Jearim e trazê-la para Jerusalém, cidade destinada a realizar no futuro os sacrifícios que se

ofereciam a Deus, a prestar as honras que lhe são agradáveis e a cumprir tudo o que se

relaciona ao culto divino. (Se Saul o tivesse observado religiosamente, não teria sido vítima

de tantas desgraças, que o fizeram perder a coroa e a vida.)

Depois de tudo preparado, Davi quis assistir à grande cerimônia. Os sacerdotes

tomaram a arca da casa de Abinadabe e a puseram sobre um carro novo, puxado por bois.

Tal encargo foi confiado aos irmãos e filhos de Abinadabe. O rei caminhava à frente, e todo

o povo seguia cantando salmos, hinos e cânticos ao som de trombetas, címbalos e de vários

outros instrumentos. Quando chegaram a um lugar conhecido como a eira de Quidom, os

bois desgarraram-se um pouco e fizeram pender a arca. Então Uzá estendeu a mão para

segurá-la e caiu morto no mesmo instante, fulminado pela cólera de Deus, porque, não

sendo sacerdote, tivera a ousadia de querer tocá-la. Esse lugar, depois, foi chamado Perez-

Uzá.

Davi, espantado com o milagre, teve receio de que a mesma coisa lhe acontecesse se

levasse a arca à cidade, pois Uzá fora severamente castigado apenas por querer tocá-la, e a

mandou colocar na casa de campo de um homem de bem muito conhecido: Obede-Edom,

que era da raça dos levitas. Lá ficou três meses, e a felicidade que ela trouxe cumulou-o, e a

toda a família, de inúmeros bens. Davi, vendo que aquele homem pobre se tornara rico e que

muitos começavam a invejá-lo, não receou mais que algum mal fosse lhe suceder se levasse

a arca para Jerusalém. E assim fez.

Os sacerdotes, acompanhados por sete ordens de músicos, levaram-na sobre os

ombros. E ele mesmo, andando diante dela, dançava e tocava harpa. Esse proceder pareceu

a Mical, sua esposa, tão abaixo de sua condição de rei, que ela zombou dele. Quando a arca

chegou à cidade, foi colocada num tabernáculo que Davi mandara construir especialmente

para ela. Fizeram-se tantos sacrifícios nessa ocasião que parte dos animais imolados foi

suficiente para alimentar todo o povo. Não houve homem, mulher ou criança que não

recebesse um pedaço de carne, um bolo e uma empada.

Depois que todos voltaram para as suas casas e Davi ao seu palácio, Mical veio ter

com ele e, depois de lhe ter desejado toda sorte de felicidade, disse que achava estranho um

príncipe tão ilustre quanto ele agir de modo tão inconveniente, como dançar diante de todos

sem que houvesse em seus vestess o menor indício de realeza. Ele respondeu-lhe que não

estava arrependido do que fizera, porque sabia que aquele seu gesto fora agradável a Deus,

que o havia preferido ao rei, pai dela, e a todos os de sua nação, e que nada o impediria de

se comportar sempre do mesmo modo. Essa princesa não teve filhos dele, mas teve cinco de

Paltiel, como diremos a seu tempo.

270.

2 Samuel 7. Davi, notando que tudo lhe saía às mil maravilhas, pelo auxílio que

recebia de Deus, julgou não poder, sem ofendê-lo, morar em um magnífico palácio, todo

construído em madeira de cedro e enriquecido com toda espécie de ornamentos, e permitir

ao mesmo tempo que a arca da aliança repousasse num simples tabernáculo. Assim, ele

resolveu construir em honra de Deus um templo soberbo, tal como Moisés dissera que

deveria no futuro existir. Falou disso ao profeta Natã, o qual respondeu que julgava que

Deus o aprovaria e o ajudaria naquela empresa.

Na noite seguinte, porém, Deus apareceu em sonhos a Natã e ordenou-lhe que

dissesse a Davi que, apesar de louvar a sua intenção, não queria que ele a executasse, porque

as suas mãos haviam sido muitas vezes manchadas com o sangue dos inimigos; que quando

a sua vida terminasse, todavia, numa feliz velhice, Salomão, seu filho e sucessor, começaria

e levaria a cabo o empreendimento; que Ele teria por esse príncipe o cuidado que um pai

tem por seu filho; que, depois dele, faria reinar os seus filhos; e que, se eles o ofendessem,

afligiria o reino com doenças e carestias, como castigos.

Davi, ao saber pelo profeta, com grande alegria, que o reino passaria aos seus

descendentes e que a sua posteridade seria ilustre, foi imediatamente prostrar-se diante da

arca para adorar a Deus e agradecer-lhe, uma vez que Ele, não se contentando em tê-lo

elevado de simples pastor a tão grande poder, queria ainda passá-lo aos seus sucessores e

porque a sua providência não deixava de velar pela salvação do seu povo, a fim de fazê-los

desfrutar a liberdade que lhes havia conquistado, salvando-os da escravidão.

CAPITULO 5

GRANDES VITÓRIAS OBTIDAS POR DAVI SOBRE OS FILISTEUS, OS MOABITAS E

O REI DOS SOFONIANOS

.

271.

2 Samuel 8. Pouco tempo depois, Davi, que não queria passar a vida na

ociosidade, mas desejava aumentar o reino por meio de guerras justas e santas e torná-lo

poderoso a ponto de os seus filhos o possuírem em paz, como Deus lhe havia predito,

resolveu atacar os filisteus. Para executar essa deliberação, reuniu todas as tropas nas

proximidades de Jerusalém e marchou contra eles. Venceu-os em grande batalha e

conquistou parte de seu país, que anexou ao reino. Fez também guerra aos moabitas, dos

quais matou um número muito grande. O resto entregou-se, e ele lhes impôs tributo. Atacou

depois os sofonianos, derrotando em batalha, perto do Eufrates, ao seu rei, Adrazar, filho de

Araque, matando dois mil soldados de infantaria e cinco mil cavaleiros e tomando mil

carros, dos quais conservou somente cem e queimou o resto.

CAPÍTULO 6

DAVI DERROTA HADADEZER, REI DE DAMASCO E DA SÍRIA, EM GRADE

BATALHA

. O REI DOS BAMATENIANOS PROCURA A SUA ALIANÇA. DAVI

SUBJUGA OS IDUMEUS

. CUIDA DE MEFIBOSETE, FILHO DE JÔNATAS. DECLARA

GUERRA A

HANUM, REI DOS AMONITAS, QUE TRATARA INDIGNAMENTE OS

SEUS EMBAIXADORES

.

272.

Hadadezer, rei de Damasco e da Síria, que era muito amigo de Adrazar, tendo

sabido que Davi lhe fazia guerra, marchou em seu auxílio com um grande exército. A

batalha travou-se próximo do Eufrates. Hadadezer foi vencido, perdeu vinte mil homens, e o

resto salvou-se na fuga. O historiador Nicolau fala nestes termos desse feito no quarto livro

de sua história: "Muito tempo depois, o mais poderoso de todos os príncipes daquele país,

de nome Hadadezer, reinava em Damasco e em toda a Síria, exceto a Fenícia. Fez guerra a

Davi, rei dos judeus, e depois de diversos combates foi vencido por ele em grande batalha,

que se travou junto do Eufrates, onde praticou feitos dignos de grande general e grande rei".

Esse mesmo autor fala também dos descendentes desse príncipe, que reinaram

sucessivamente depois dele e herdaram dele não menos a coragem que o reino. Estas são as

suas palavras: "Depois da morte desse príncipe, seus descendentes, que tiveram todos o

mesmo nome, como os Ptolomeus no Egito, reinaram até a décima geração e não sucederam

menos à sua glória que à coroa. O terceiro deles, que foi o mais ilustre de todos, querendo

vingar a derrota que seu avô havia sofrido, atacou os judeus sob o reinado de Acabe e

devastou todo o país nos arredores de Samaria".

Assim fala esse historiador, e segundo a verdade, pois é certo que Hadadezer

devastou os arredores de Samaria, como diremos a seu tempo. Davi, depois de submeter à

sua obediência, por meio de suas armas vitoriosas, o reino de Damasco e todo o resto da

Síria, colocou fortes guarnições nos lugares mais importantes e tornou tributários todos

esses povos, voltando depois triunfante a Jerusalém. Consagrou a Deus as aljavas de ouro e

as outras armas dos guardas do rei Hadadezer, mas quando Sisaque, rei do Egito, venceu

Roboão, filho de Salomão, e tomou Jerusalém, ele as levou junto com tantos outros ricos

despojos, como diremos a seu tempo, mais particularmente na continuação desta história.

Esse poderoso e sábio rei dos israelitas, para aproveitar o auxílio que recebia de

Deus, atacou as duas principais cidades do rei Adrazar, chamadas Beta e Malcom. Tomouas,

saqueou-as e lá encontrou, além de grande quantidade de ouro e prata, uma espécie de

cobre que é considerado melhor que o ouro e do qual Salomão, quando construiu o Templo,

mandou fazer aquelas belas bacias e o grande vaso a que deram o nome de mar.

273. A ruína do rei Adrazar fez Toí, rei dos hamatenianos, pensar que não teria

melhor sorte, e então ele resolveu mandar o príncipe Jorão, seu filho, ao rei Davi, para

regozijar-se com ele pela vitória obtida sobre um inimigo comum, bem como para pedir a

sua aliança e oferecer-lhe ricos vasos de ouro, de prata e de cobre, de uma obra muito

antiga. Davi prestou a esse príncipe todas as honras que eram devidas, tanto a ele quanto ao

seu pai. Fez a desejada aliança, recebeu os presentes e consagrou-os a Deus com o resto do

ouro encontrado nas cidades que conquistara.

Agia assim porque a sua piedade o fazia reconhecer que não se podia agradecer

demasiado a bondade divina, pois ela o tomava vitorioso não somente quando marchava em

pessoa à frente dos exércitos, mas até mesmo quando fazia guerra por meio de seus lugartenentes,

como na que empreendeu contra os idumeus, sob o comando de Abisai, irmão de

Joabe, que não somente os submeteu e tornou tributários, depois de matar dezoito mil

homens numa batalha, como também impôs a todos eles um tributo por cabeça.

274. O amor que esse rei admirável nutria naturalmente pela justiça era tão grande

que ele não pronunciava sentença alguma que não fosse muito eqüitativa. Joabe era o

general de seu exército. O chefe dos registros públicos era josafá, filho de Ailude, secretário

do conselho. Sifã era o capitão da guarda, à qual pertenciam os mais velhos de seus filhos e

Benaia, filho de Joiada. Ele juntou Zadoque a Abiatar no sumo sacerdócio, pois tinha afeto

particular por aquele e porque era da família de Finéias.

275. 2

Samuel 9. Depois de ajustar todas as coisas, Davi lembrou-se da aliança que

fizera com Jônatas e das muitas provas que recebera de sua amizade, pois dentre outras

excelentes qualidades tinha extrema gratidão. Indagou então se não restava algum filho de

Jônatas, para com o qual pudesse mostrar a gratidão de que era devedor. Levaram-lhe um

dos libertos de Saul, de nome Ziba, que sabia existir ainda um dos filhos desse príncipe, de

nome Mefibosete, que era coxo porque a sua ama, ao saber da derrota na batalha e da morte

de Saul e de Jônatas, ficara tão assustada que o deixara cair.

Davi mandou procurá-lo com todo empenho. Pouco tempo depois, informaram-no

que Maquir o educava na cidade de Labate,* e mandou buscá-lo imediatamente. Quando

Mefibosete chegou, prostrou-se diante do rei. Davi disse-lhe que nada temesse e esperasse

dele um tratamento muito favorável: dar-lhe-ia de novo a posse de todos os bens que

pertenciam ao seu pai e ao rei Saul, seu avô, e queria que viesse sempre tomar as suas

refeições com ele.

Mefibosete, fora de si diante de tantas gentilezas, prostrou-se outra vez diante do rei,

para humildemente agradecer-lhe. Davi ordenou a Ziba que fizesse chegar às mãos de

Mefibosete os bens que lhe restituíra, que lhe trouxesse todos os anos a renda a Jerusalém e

que o servisse com os quinze filhos e os vinte servidores que possuía. Assim, Davi tratou o

filho de Jônatas como se fosse seu próprio filho, deu o nome de Mica a um dos filhos desse

príncipe e tomou cuidado particular de todos os outros parentes de Saul e de jônatas.

________

* Ou Lo-Debar.

276.

2 Samuel 10. Naás, rei dos amonitas e aliado de Davi, morreu naquele tempo, e

Hanum, seu filho, sucedeu-o. Davi enviou-lhe embaixadores para manifestar que tomava

parte na sua dor e para garantir a continuação da amizade que tivera com o rei seu pai.

Porém os principais da corte de Hanum, por injuriosa desconfiança, imaginaram que a

embaixada era pretexto para observar o estado de suas forças e disseram ao novo rei que ele

não podia, sem se colocar em grande perigo, prestar fé às palavras do rei dos israelitas.

O príncipe, deixando-se levar pelo mau conselho, mandou raspar a metade da barba

dos embaixadores e cortar-lhes a metade das vestes. Essa ação tão ultrajosa foi a resposta

que lhes deram. Davi, sentido com tal injúria, que violava mesmo o direito das gentes,

declarou em alta voz que se vingaria pelas armas. O temor fez os amonitas prepararem-se

para a guerra. O rei deles enviou embaixadores a Siro, rei da Mesopotâmia, com mil

talentos, para obrigá-lo a ajudar os amonitas. O rei Zobá uniu-se a ele, e esses dois príncipes

juntos levaram a Hanum vinte mil soldados de infantaria. Dois outros reis, um de Maaca e o

outro de nome Tobe, levaram-lhe vinte e dois mil homens.

CAPÍTULO 7

JOABE, GENERAL DO EXÉRCITO DE DAVI, DERROTA OS QUATRO REIS QUE

VIERAM EM SOCORRO DE

HANUM, REI DOS AMONITAS. DAVI VENCE EM

PESSOA GRANDE BATALHA SOBRE O REI DOS SÍRIOS

. ENAMORA-SE DE BATESEBA,

TOMA

-A E É CAUSA DA MORTE DE URIAS, SEU MARIDO. DESPOSA

BATE-SEBA. DEUS, POR MEIO DO PROFETA NATÃ, REPREENDE-O PELO SEU

PECADO

. DAVI ARREPENDE-SE. AMOM, FILHO MAIS VELHO DE DAVI,

VIOLENTA

TAMAR, SUA IRMÃ, E ABSALÃO, IRMÃO DE TAMAR, MATA-O.

277.

Os grandes preparativos dos amonitas e a união de tantos reis não atemorizaram

Davi, porque a guerra que empreenderia para ressarcir tão grande ultraje não podia ser mais

justa. Mandou contra eles as melhores tropas, sob o comando de Joabe, que sem perder

tempo lhes foi sitiar a capital, de nome Rabá. Os inimigos saíram da cidade para combatê-lo

e dividiram as suas forças em duas partes.

Os exércitos auxiliares puseram o seu campo de batalha em uma planície, e as tropas

dos amonitas colocaram-se perto das muralhas, em frente aos aliados. Joabe marchou com

tropas escolhidas contra os reis que vieram em socorro de Hanum. Deu o comando do

restante a Abisai, para atacar os amonitas, com ordem para este vir socorrê-lo se fosse

acossado. Do mesmo modo Joabe o socorreria, caso não pudesse resistir aos amonitas.

Exortou os soldados a combater valorosamente, de forma que não pudessem ser acusados de

recuar. Os reis estrangeiros sustentaram com bastante energia os primeiros ímpetos de

Joabe, mas por fim, após a perda de um grande número de homens, fugiram. Os amonitas,

vendo-os derrotados, não ousaram combater contra Abisai e voltaram para as suas cidades.

Joabe então regressou vencedor para junto do rei em Jerusalém.

Embora a derrota tivesse feito conhecer aos amonitas a sua fraqueza, eles não se

mostraram sensatos, recusando-se a estabelecer a paz. Mandaram embaixadores a Calama,

rei dos sírios que moram além do Eufrates, para tomar tropas sob pagamento, e ele lhes

enviou oitenta mil homens de infantaria e dez mil cavaleiros, comandados por Sobaque, seu

lugar-tenente e general. Davi, percebendo que os inimigos eram perigosos, não quis mais

fazer guerra por meio de seus chefes, mas determinou ir em pessoa. Passou o Jordão,

marchou contra eles, deu-lhes combate e venceu-os, matando no campo de batalha quarenta

mil homens de infantaria e sete mil cavaleiros. Sobaque foi ferido e morreu.

Tão gloriosa vitória abateu o orgulho dos mesopotâmios, e eles enviaram

embaixadores com presentes a Davi para pedir-lhe a paz. Como se aproximava o inverno,

Davi retornou a Jerusalém, mas logo que veio a primavera mandou Joabe continuar a guerra

contra os amonitas. Devastou-lhes todo o país e sitiou pela segunda vez a Rabá, sua capital.

278. 2

Samuel 11. Esse rei tão justo, tão temente a Deus, tão zeloso pela observância

das leis de seus antepassados, caiu em grave pecado. Numa tarde, segundo o seu costume,

ele passeava por uma galeria alta do palácio, quando viu numa casa vizinha uma mulher que

se banhava. Chamava-se Bate-Seba e era tão formosa que ele não pôde resistir à paixão que

concebeu por ela. Mandou buscá-la e a reteve em sua companhia. Mas ela ficou grávida e

pediu ao rei que a livrasse da morte, à qual a lei de Deus condenava as mulheres adúlteras.

Davi, com esse fim, mandou Joabe chamar Urias, seu escudeiro e marido de Bate-

Seba, e pediu-lhe notícias sobre o cerco. Ele respondeu que tudo ia muito bem. Então

enviou-lhe como jantar alguns pratos de sua mesa, mandando-o dormir em casa. Mas Urias,

em vez de obedecer, passou a noite com os guardas. Davi soube-o e perguntou-lhe por que

não tinha ido ver a esposa e passado aquele tempo com ela, depois de tão longa ausência,

pois ninguém agia assim ao regressar de uma viagem. Ele respondeu que o seu general e os

seus companheiros estavam dormindo no campo, sobre a terra, e por isso ele não quis passar

o seu período de descanso em casa com a esposa.

Davi mandou-o ficar ainda aquele dia e só o despediu no dia seguinte. Pela tarde, fêlo

vir novamente para jantar, convidou-o a beber, a fim de que, estando mais alegre que de

costume, desejasse ir dormir em sua casa. Mas ele passou também aquela noite à porta do

quarto do rei, com os guardas. Davi, encoleriza-do por nada conseguir, escreveu a Joabe,

para que este o expusesse ao perigo mais iminente, como castigo por uma ofensa que teria

cometido, e que os soldados o abandonassem a fim de que, sozinho, não pudesse escapar.

Ele entregou a carta fechada e lacrada com o seu sinete nas mãos de Urias.

Joabe recebeu-a e, para obedecer ao rei, imediatamente ordenou que Urias e alguns

dos mais valentes de suas tropas atacassem um lugar que ele sabia ser dos mais perigosos,

assegurando-lhe que o seguiria com todo o exército se conseguisse abrir uma passagem na

muralha, para atacar também por aquela brecha. Exortou-o a corresponder pela coragem à

estima que o rei lhe dedicava e à fama que já havia conquistado. Urias aceitou o encargo

com alegria, embora fosse uma empresa muito arriscada. Joabe, em segredo, ordenou aos

companheiros de Urias que o abandonassem e se retirassem quando vissem o inimigo cair

sobre ele.

Os amonitas, vendo-se assim atacados e temendo o êxito dos israelitas, assaltaramnos

com os mais valentes dentre os seus. Os que acompanhavam Urias então fugiram,

menos alguns que não sabiam da ordem. Urias deu-lhes o exemplo de preferir a morte à

fuga, ficou firme e susteve o ímpeto dos inimigos, matando vários deles. E, depois de fazer

tudo o que se poderia esperar de um militar tão valoroso, morreu gloriosamente, rodeado

por todos os lados e crivado de golpes, assim como os poucos que lhe imitaram a coragem e

virtude. Joabe mandou imediatamente dizer ao rei que, estando enfadado pela demasiada

duração do cerco, julgara que devia fazer um último esforço, mas não lograra êxito, pois os

inimigos lhe resistiram com tanta energia que ele fora repelido, sob muitas pedras. Instruiu

aquele que enviara a dizer ao rei, caso este se mostrasse irado com o mau desfecho, que

Urias fora um dos mortos no ataque.

O que fora previsto aconteceu, pois Davi disse com ardor que Joabe havia cometido

uma grande falta em ordenar aquele ataque sem antes empregar as máquinas para abrir as

brechas; que o general deveria lembrar-se de Abimeleque, filho de Gideão, que embora

muito valente terminara a vida de maneira vergonhosa, morto por uma mulher, por querer

temerariamente tomar à força a torre de Tebas; e que isso não era saber tirar vantagem do

exemplo de outros generais, caindo nas mesmas faltas que eles, em vez de imitá-los nos

feitos de valor em que haviam demonstrado sensatez e inteligência.

Depois que o enviado de )oabe ouviu Davi falar desse modo, disse-lhe, entre outras

coisas, que Urias fora morto no combate. Logo a cólera do rei se acalmou, e ele mudou de

linguagem. Ordenou ao mensageiro que dissesse a joabe para não se admirar do mau

resultado da empresa, pois é coisa comum nas guerras, mas que o atribuísse à sorte das

armas, nem sempre favorável, e aproveitasse aquela desgraça para continuar o cerco com

mais firmeza, construindo outros fortes e levando as máquinas para poder tornar-se senhor

do lugar. E, depois de tê-lo tomado, queria que o destruísse e exterminasse todos os seus

habitantes.

279. Bate-Seba chorou a morte do marido durante alguns dias, e, quando terminou o

tempo do luto, Davi desposou-a. Ela teve em seguida um filho.

280.

2 Samuel 12. Deus olhou com cólera para esse ato de Davi e ordenou a Natã,

num sonho, que o repreendesse severamente de sua parte. Como o profeta era muito sensato

e sabia que os reis, na violência de suas paixões, consideram pouco a justiça, julgou que,

para melhor conhecer as disposições do soberano, devia começar por falar-lhe docemente

antes de chegar às ameaças que Deus havia ordenado.

Assim, falou deste modo ao rei: "Havia numa cidade dois homens, um dos quais era

muito rico e possuía muitas cabeças de gado. O outro, ao contrário, era tão pobre que todos

os seus bens consistiam somente numa ovelha, que ele amava temamente e nutria com todo

o carinho, como se fosse uma filha, com o pouco de pão que possuía. Então um amigo do

homem rico chegou para visitá-lo, mas este não quis tocar no seu gado para lhe dar de

comer e mandou tirar à força a ovelha do homem pobre. Matou-a e assim hospedou o amigo

à custa do outro". Davi, diante de tamanha injustiça, disse que aquele homem era mau e

devia ser nhrinario a restituir o auádruplo ao pobre e depois ser condenado à morte.

O profeta respondeu-lhe: "Vós mesmo vos condenastes e pronunciastes o decreto do

castigo que merece tão grande crime como o que cometestes". Fez-lhe ver como havia

atraído sobre si a cólera de Deus, em troca do favor extraordinário que Ele lhe fizera,

constituindo-o rei sobre todo o seu povo. Deus fizera-o também vitorioso sobre muitas

nações, estendera até bem longe o seu domínio e o preservara de todos os esforços de Saul

em eliminá-lo. E era horrível que ele, tendo várias esposas legítimas, houvesse desprezado

os mandamentos de Deus e chegado a uma violência tão cruel e ímpia, como tomar a mulher

de outro e fazer morrer-lhe o marido, entregando-os aos inimigos.

Deus, porém, exerceria deste modo a sua vingança sobre ele: permitiria que um dos

próprios filhos de Davi abusasse de suas mulheres à vista de todos e tomasse armas contra

ele, para puni-lo publicamente pelo crime que cometera em segredo. A isso acrescentou que

ele teria o desprazer de ver morrer o filho que havia sido o fruto infeliz de seu adultério.

Davi, espantado com essas ameaças, desfez-se em pranto, com o coração atravessado pela

dor. Ele reconheceu e confessou a enormidade de seu pecado, pois era um homem justo e,

exceto esse pecado, jamais havia cometido outro.

Deus, comovido com o seu grande arrependimento, prometeu conservar-lhe a vida e

o reino e esquecer o seu pecado. E, segundo dissera o profeta, enviou uma grave

enfermidade ao filho que tivera de Bate-Seba. O extremo amor que Davi nutria pela mãe da

criança o fez sofrer tão vivamente essa aflição que ele passou sete dias inteiros sem comer.

De luto, vestiu-se de saco e ficou deitado por terra, pedindo ardentemente a Deus que lhe

conservasse o filho. Mas Deus não ouviu a oração, e o menino morreu no sétimo dia.

Nenhum dos seus ousava dar-lhe a notícia, temendo que, estando já tão aflito, se

obstinasse ainda mais em não tomar alimento e continuasse a descuidar do corpo.

Imaginavam que, se a enfermidade da criança lhe causava tanta dor, a morte dela o afligiria

ainda mais. Davi, porém, percebeu na angústia manifestada em todos os rostos o que eles se

esforçavam por esconder e não teve dificuldade em imaginar que o menino havia morrido.

Indagou deles, e lhe contaram. Então ele logo levantou-se e pediu que lhe trouxessem de

comer.

Os parentes e servidores do rei, admirados de tão repentina mudança, perguntaramlhe

a razão, e ele respondeu: "Não compreendeis que enquanto o menino vivia a esperança

de obter de Deus a sua conservação fazia-me empregar todos os meus esforços para

procurar comovê-lo? Mas agora que morreu, a minha aflição e o meu pranto seriam inúteis".

Essa resposta tão sábia os fez louvar a sua prudência, e Bate-Seba deu-lhe um segundo filho,

que teve o nome de Salomão.

281. joabe continuava apertando o cerco a Rabá. Rompeu os aquedutos que levavam

água à cidade e impediu que recebesse víveres. Assim os seus habitantes viram-se

oprimidos ao mesmo tempo pela falta de água e pela fome, porque tinham apenas um poço,

e não era suficiente. Joabe pediu então ao rei que viesse ao seu exército, a fim de ter ele

mesmo a honra de tomar e examinar a cidade. Davi louvou-lhe a fidelidade e o afeto e foi

até onde estava o cerco, levando ainda outras tropas. Tomou-a então à força e entregou-a ao

saque dos soldados.

Os despojos foram grandes, e Davi contentou-se em tomar para si a coroa de ouro do

rei dos amonitas, que pesava um talento e era enriquecida com grande quantidade de pedras

preciosas, no meio das quais brilhava uma sardônica de grande valor. Ele usou muitas vezes

essa coroa. Fez morrer todos os habitantes, de diversas maneiras, sem poupar um sequer e

não tratou mais humanamente as outras cidades do mesmo país que depois conquistou pela

força.

282.

2 Samuel 13. Depois de tão gloriosa conquista, voltando a Jerusalém, sentiu

estranha aflição, e a causa foi esta:

A princesa sua filha, de nome Tamar, sobrepujava em beleza todas as moças e

mulheres de seu tempo. Amnom, seu filho mais velho, apaixonou-se tão perdi-damente por

ela que, não podendo satisfazer a sua paixão, porque ela era cuidadosamente vigiada, ficou

em tal estado que se tornou irreconhecível. Jonadabe, seu primo e amigo particular, julgou

que aquela enfermidade só podia vir de uma causa semelhante e rogou-lhe que dissesse qual

era. Amnom revelou o amor que sentia pela irmã, e Jonadabe, que era um homem

inteligente, deu-lhe um conselho, o qual ele pôs em prática.

Fingiu estar muito doente e se pôs de cama. Quando o rei seu pai foi visitá-lo, pediulhe

que enviasse a irmã. Ela veio, e ele pediu que ela lhe fizesse alguns bolos, dizendo que

se fossem feitos pela mão dela os comeria com mais prazer. Ela os fez imediatamente e os

levou até ele. Amnom rogou-lhe então que os levasse ao quarto dela, porque queria dormir,

e ordenou que saíssem todos. Em seguida, ele levantou-se e foi até o quarto onde estava

Tamar — sozinha. Manifestou-lhe a sua paixão e quis dominá-la à força. Ela gritou e disse

tudo o que podia para dissuadi-lo de cometer uma ação criminosa e ao mesmo tempo tão

vergonhosa para a família real.

Vendo que as suas razões não o demoviam, rogou-lhe que, se não podia vencer a sua

paixão, a pedisse em casamento ao rei, seu pai. Mas Amnom estava fora de si, levado pelo

furor da paixão, e não a quis ouvir. E violou-a, por mais resistência que ela fizesse. E, por

mais estranho que pareça, no mesmo instante, por uma mudança de que jamais se ouviu

falar, passou logo após esse ardente afeto que nutria por ela ao ódio mais violento,

proferindo injúrias e expulsando-a de sua presença.

Ela queria esperar a noite, a fim de evitar a vergonha de aparecer aos olhos de todos

em pleno dia depois de haver recebido o maior de todos os ultrajes. Mas Amnom recusou

permiti-lo e ainda a fez castigar. Cheia de dor e de amargura, a princesa rasgou o seu véu,

que lhe descia até o chão e que só as filhas dos reis podiam usar, colocou cinzas na cabeça e

assim atravessou toda a cidade, publicando com gritos misturados a soluços e lágrimas a

horrível violência que lhe haviam feito.

Absalão, de quem ela era irmã por parte de mãe e de pai, encontrando-a naquele

estado, soube do motivo de seu desespero. Fez o que pôde para consolá-la, e ela ficou muito

tempo com ele, sem se casar. Davi ficou muito triste diante dessa

ação tão detestável, mas

como tinha afeto especial por Amnom, porque era o mais velho de seus filhos, não quis

castigá-lo como ele merecia. Absalão dissimulou o ressentimento e conservou-o no coração

até que pôde satisfazê-lo, por meio de uma vingança proporcional à magnitude da ofensa.

Passaram-se dois anos desse modo. Mas, devendo Absalão ir a Baal-Hazor, na tribo

de Efraim, para fazer a tosquia de suas ovelhas, convidou o rei seu pai e todos os seus

irmãos para um banquete que desejava oferecer. Davi desculpou-se, porque não queria que

ele fizesse tão grandes despesas, e Absalão rogou-lhe que pelo menos enviasse todos os

irmãos. Ele concordou, e todos se apresentaram. Quando Amnom começou a ficar alegre

por causa de excesso de vinho, Absalão o matou.

CAPÍTULO 8

ABSALÃO FOGE PARA GESUR.TRÊS ANOS DEPOIS, JOABE OBTÉM DE DAVI

PERMISSÃO PARA ELE VOLTAR

. ABSALÃO CONQUISTA O AFETO DO POVO. VAI

A

HEBROM. É DECLARADO REI, E AITOFELPASSA PARA O SEU PARTIDO.

DAVI ABANDONA FERUSALÉM, RETIRANDO-SE PARA ALÉM DO FORDÃO.

FIDELIDADE DE ITAI E DOS SUMOS SACERDOTES. MALDADE DE MEFIBOSETE.

INSOLÊNCIA HORRÍVEL DE SIMEI. ABSALÃO COMETE UM CRIME INFAME

283. O assassinato de Amnom assustou todos os outros filhos de Davi, que montaram

a cavalo e fugiram a toda brida para o rei seu pai. Eles não lhe trouxeram a primeira notícia,

mas um outro, caminhando mais depressa, lhe disse que Absalão matara todos os seus

irmãos. A idéia da perda de tantos irmãos devido a um crime cometido por um deles partiu o

coração de Davi e fez mergulhar o seu Espírito em grande aflição. E, sem esperar a

confirmação da notícia nem perguntar o motivo, entregou-se inteiramente à dor, rasgou as

suas vestes, lançou-se por terra, soltou gritos e derramou lágrimas. Lastimava não somente

os filhos mortos, mas também aquele que lhes tirara a vida.

Seu sobrinho Jonadabe, filho de Siméia, disse-lhe, para consolá-lo, que tinha razão

para crer que Absalão chegara àquele extremo pelo ressentimento do ultraje feito à irmã,

pois de outro modo pouco motivo havia para que desejasse mergulhar as mãos no sangue

dos próprios irmãos. Falava assim quando se ouviu um grande ruído de cavaleiros. Eram os

filhos de Davi. Vendo o aflito pai, contra a sua esperança, que aqueles que julgava mortos

viviam ainda, correu para abraçá-los e misturou as suas lágrimas com as deles, bem como a

pena de ter perdido um filho, enquanto eles choravam a dor de ter perdido um irmão.

Absalão fugiu para Gesur, para a casa de seu avô, que ocupava uma posição de relevo

naquele país, e lá ficou três anos.

2 Samuel 14.

Percebendo Joabe que nesse tempo a cólera do rei se havia acalmado e

que ele permitiria facilmente o regresso de Absalão, serviu-se de um artifício para fazê-lo

decidir-se. Uma velha, por sua ordem, foi ter com o rei, demonstrando grande aflição.

Disse-lhe ela que os seus dois filhos haviam brigado no campo de tal modo que, não

havendo quem os separasse, eles se engalfinharam, e um deles foi morto. A justiça

procurava agora o criminoso para fazê-lo morrer também. E assim, ela estava prestes a

perder o outro filho, seu único amparo na velhice. Em tal contingência, recorria à bondade

do soberano, suplicando-lhe que concedesse aquela graça ao filho.

Davi prometeu-o, e então ela continuou a falar, deste modo: "Sou-vos muito grata,

majestade, por terdes tanta compaixão desta pobre mulher, de minha velhice e da condição a

que me encontraria reduzida se viesse também a perder o filho que me resta. Mas, se quereis

que eu não duvide de vossa bondade, é necessário, por favor, que comeceis por aplacar a

vossa ira contra o príncipe vosso filho e o recebais de novo em vossa amizade. Pois, como

poderia eu ter certeza de que vossa majestade perdoará ao meu filho se não quer do mesmo

modo Derdoar ao Dróorio filho uma falta semelhante? Seria coisa digna de vossa prudência

acrescentar voluntariamente a perda de um de vossos filhos à do outro, igualmente dolorosa,

todavia já irreparável?"

Essas palavras convenceram o rei de que Joabe enviara aquela mulher. Perguntou-lhe

se era verdade, e ela confessou-o. Naquele mesmo instante, mandou chamar Joabe para

informar que este conseguira o que desejava. Perdoava Absalão, e podia mandar dizer-lhe

que voltasse. Joabe prostrou-se diante dele, partiu logo em seguida e trouxe Absalão a

Jerusalém. O rei, porém, não quis que o filho se apresentasse diante dele, porque ainda não

estava disposto a vê-lo. Assim, para obedecer à ordem, Absalão viveu ainda afastado dois

anos, sem que o desgosto por não ser tratado segundo a grandeza de seu nascimento

diminuísse algo de sua compostura, que era tal como a sua beleza e a elegância de seu porte.

Tinha ele a cabeça tão bela que quando se lhe cortavam os cabelos, no fim de cada

ano, estes pesavam duzentos sidos, que são cinco libras. Porém, não podendo mais suportar

viver banido da presença do rei, mandou rogar a Joabe que intercedesse por ele, a fim de

obter permissão para vê-lo. Não recebendo resposta, mandou pôr fogo a um campo que

pertencia a Joabe. Logo Joabe foi perguntar-lhe por que o tratava daquele modo, e Absalão

respondeu que era para obrigá-lo a vir ter com ele, não o podendo conseguir de outro modo,

e pediu-lhe que o reconciliasse com o rei, pois o exílio lhe era na verdade mais suportável

que o desgosto de ver sempre o pai encolerizado contra si. Joabe ficou comovido com o

sofrimento dele, e essa maneira de falar comoveu também Davi, de tal modo que ele

mandou chamar Absalão. Este veio, lançou-se-lhe aos pés e pediu-lhe perdão.

2 Samuel 15.

Davi consentiu e levantou-o. Tendo feito as pazes com o rei, Absalão

partiu imediatamente com grande acompanhamento, seguido, além da grande quantidade de

cavaleiros e dos carros que possuía, por cinqüenta guardas. Como a sua ambição não tinha

limites, imaginou logo destronar o rei seu pai, apoderar-se da coroa e pô-la na própria

cabeça. Com essa intenção, ia todas as manhãs ao palácio do rei, onde consolava a todos os

que haviam perdido uma causa, dizendo-lhes que os culpados eram os maus conselheiros do

rei, o qual também enganava o povo em seus juízos.

Continuou a proceder desse modo durante quatro anos. Quando percebeu que

conquistara o afeto de todos e de todo o povo, rogou ao rei permissão para ir a Hebrom

cumprir uma promessa que fizera durante o exílio. Quando lá chegou, fez correr a notícia

por todo o país, e gente de todas as partes veio ter com ele. Aitofel, que era de Gilo, um dos

conselheiros de Davi, foi também. Duzentos habitantes de Jerusalém também vieram, mas

somente para assistir à festa. Assim, o desejo de Absalão realizou-se, como ele esperava,

pois todos o escolheram para rei.

284. Davi, como era natural, irritado pela ousadia e impiedade do filho, que após

receber o perdão por um crime tão grande tentava tirar-lhe a vida e o reino concedido a ele

pelo próprio Deus, resolveu retirar-se às praças-fortes do outro lado do Jordão e entregar nas

mãos de Deus o julgamento de sua causa. Deixou então a guarda do palácio a dez de suas

concubinas e saiu de Jerusalém seguido por uma grande multidão, que não quis abandonálo,

e de seus seiscentos homens, os quais estavam com ele desde que Saul o perseguia.

Zadoque e Abiatar, sumos sacerdotes, e todos os levitas queriam também ir com ele e

levar a arca, mas Davi obrigou-os a ficar, acreditando que Deus não os deixaria sem socorro

e teria cuidado deles. Rogou-lhes somente que lhe dessem, por meio de pessoas de

confiança, avisos secretos de tudo o que se passava. Jônatas, filho de Abiatar, e Aimaás,

filho de Zadoque, demonstraram assim a sua fidelidade nessa ocasião. E Itai, geteense,

tinha-lhe tanta afeição que, por mais que o rei lhe pedisse para ficar, não quis fazê-lo.

Quando esse grande príncipe subia descalço o monte das Oliveiras e todos se

desfaziam em lágrimas em redor dele, vieram dizer-lhe que Aitofel, por uma horrível

traição, havia passado para o partido de Absalão. Essa dor foi-lhe mais sensível que todas as

outras, porque conhecia muito bem o valor de Aitofel, e rogou a Deus que não permitisse a

Absalão seguir os seus conselhos. Quando chegou ao alto do monte, contemplou Jerusalém

e derramou muitas lágrimas, pois não fazia diferença entre a perda de seu reino e a saída

daquela grande cidade que lhe servia de capital.

Husai, um de seus mais fiéis servidores, veio ter com ele com as vestes rasgadas e a

cabeça coberta de cinzas. Davi procurou consolá-lo, dizendo-lhe que o maior serviço que

lhe poderia prestar era procurar Absalão com o pretexto de lhe querer falar e passar para o

partido dele, a fim de conhecer as suas intenções e opor-se aos conselhos de Aitofel. Husai

obedeceu e foi a Jerusalém, para onde Absalão também se dirigia.

2 Samuel 16.

Davi marchara um pouco adiante, e Ziba, que ele designara para cuidar

dos bens de Mefibosete, veio procurá-lo com dois burros carregados de víveres, os quais lhe

ofereceu. Perguntou-lhe Davi onde estava o seu amo, e Ziba respondeu que ele havia ficado

em Jerusalém, na expectativa de que diante daquela mudança fosse escolhido para reinar,

em memória do rei seu avô. Essa falsa notícia irritou tanto a Davi que ele deu a Ziba todos

os bens de Mefibosete, dizendo ser aquele muito mais merecedor de possuí-los do que este.

Quando se aproximava do lugar denominado Baurim, Simei, filho de Gera, parente

de Saul, não se contentando em dizer-lhe injúrias, começou a atirar-lhe pedras. Como os que

acompanhavam o rei procuravam aparar os golpes, o seu furor tornou-se ainda maior. Com

todas as forças, gritou que Davi era um sanguinário, sendo a causa de mil males, e que dava

graças a Deus por permitir que o próprio filho o castigasse pelos crimes cometidos contra

Saul, seu rei e senhor. Dizia ele: "Saí deste país, mau e execrando que sois".

Abisai, não mais suportando tão horrível insolência, procurou matá-lo, porém Davi o

impediu, afirmando que já lhe bastavam os males presentes, não havia por que buscar

outros. E acrescentou: "Não me incomodo com o que esse homem está dizendo. Consideroo

apenas um cão enraivecido e submeto-me à vontade de Deus, que o mandou para me

maldizer. Que motivo temos para nos admirarmos de que ele me profira injúrias, se o meu

próprio filho declara abertamente que é meu mortal inimigo? Deus, porém, é por demais

bom para não me olhar com vistas de misericórdia e muito justo para deixar de confundir os

desígnios daqueles que juraram a minha ruína". O virtuoso rei, assim falando, continuou a

caminhar sem se deter às injúrias de Simei, e o infeliz correu para o outro lado do monte a

fim de continuar a insultá-lo. Por fim, Davi chegou à margem do Jordão e deu um descanso

aos seus homens, esgotados pela longa caminhada.

285. Absalão, nesse meio tempo, acompanhado por Aitofel, em quem depositava

toda a sua confiança, dirigia-se a Jerusalém, e Husai, fiel amigo de Davi, foi como os outros

prostrar-se diante dele e desejar-lhe um feliz reinado. Absalão perguntou-lhe como o até

então melhor amigo de seu pai havia abandonado o rei para passar ao seu partido.

Respondeu Husai: "Vendo que por unânime consentimento todos se submeteram a

vós, temia eu resistir à vontade de Deus se não o fizesse também, na certeza que tenho de

Ele é que vos faz subir ao trono. E, se me negais a graça de receber-me no número dos que

vos honram com a sua afeição, servir-vos-ei com a mesma fidelidade e o mesmo zelo com

que servi ao rei vosso pai, pois estou persuadido de que não há motivo para queixa pela

mudança que se efetuou, porque a coroa não passou a outra família real: é um filho que

sucede ao pai". Absalão prestou fé a essas palavras e não desconfiou mais dele.

286. O novo rei, conversando com Aitofel a respeito de como agir para consolidar o

poder, recebeu desse homem maligno conselho para abusar das concubinas do rei seu pai na

presença do povo, a fim de que todos vissem que não era mais possível uma reconciliação

entre eles e que necessariamente haveria uma guerra muito sangrenta. Assim, os que

estavam no seu partido ficariam inseparavelmente presos a ele. O jovem príncipe seguiu tão

infeliz e vergonhoso conselho e o executou sob uma tenda que mandou construir no palácio,

à vista de todos. Assim realizou-se o que o profeta Natã predissera a Davi.

CAPÍTULO 9

AITOFEL DÁ UM CONSELHO A ABSALÃO QUE TERIA ARRUINADO COMPLETAMENTE A DAVI. HUSAI

ACONSELHA EXATAMENTE O CONTRÁRIO

, E É OUVIDO. HUSAI MANDA AVISAR DAVI. DESESPERADO,

AITOFEL ENFORCA-SE. DAVI APRESSA-SE EM PASSAR O JORDÃO. AMASA É ESCOLHIDO COMANDANTE

DO EXÉRCITO DE

ABSALÃO, E ESTE PARTE PARA ATACAR O REI SEU PAI. ABSALÃO PERDE A BATALHA.

JOABE MATA-O.

287.

2 Samuel 17. Absalão perguntou depois a AitofeI de que modo deveria agir

naquela guerra. Ele respondeu: "A morte do rei vosso pai é o único meio que tendes para

assegurar a coroa e salvar aqueles aos quais a deveis. Se me quiserdes dar dez mil homens

escolhidos dentre todas as vossas tropas, prestar-vos-ei esse serviço". Tal conselho agradou

a Absalão, mas ele quis saber a opinião de Husai, a quem considerava ainda o melhor amigo

de seu pai. Disse-lhe da opinião de AitofeI e perguntou a dele.

Husai, julgando que Davi estaria perdido se Absalão seguisse o conselho de AitofeI,

deu-lhe outro, totalmente oposto: "Vossa majestade conhece o extremo do valor do rei vosso

pai e o daqueles que estão em sua companhia, de que não é necessário melhor prova, pois

ele sempre sai vitorioso em todas as guerras que empreende. Ele sem dúvida está agora

acampado. E, como ninguém é mais perito que ele na arte da guerra, não haverá estratagema

de que não se sirva. Colocará uma parte de suas tropas no vale ou por trás das rochas, e,

quando as nossas atacarem as que estiverem visíveis, ela fugirá para junto das que estão

ocultas, fazendo-nos cair numa emboscada, para depois todas ao mesmo tempo se atirarem

sobre nós. A presença do rei vosso pai, que sem dúvida lá se encontrará em pessoa para

elevar-lhes o ânimo, fará com que os nossos, de modo inverso, percam a coragem. Por isso,

sem nos atermos ao conselho de Aitofel, julgo que vossa majestade deva reunir prontamente

todas as vossas forças e tomar o comando, sem confiar nos outros. Assim, se o rei vosso pai

vos enfrentar, estará tão fraco, em comparação a vossa majestade, que será muito fácil

vencê-lo, pelo grande número de soldados que arde em desejo de vos patentear a sua afeição

no início de vosso reinado. E, se ele se refugiar em alguma cidade, vossa majestade a tomará

facilmente, atacando-a com as máquinas e aproximando-se por meio de pontes".

Absalão preferiu esse conselho ao de Aitofel, pois Deus assim o permitiu. E Husai

mandou imediatamente avisar o sumo sacerdote Zadoque e a Abiatar, a fim de pedir a Davi

que atravessasse incontinenti o Jordão, pois assim Absalão, caso mudasse de idéia, não o

poderia alcançar antes de ele passar o rio. Os sumos sacerdotes, sem perder tempo, enviaram

aos filhos escondidos fora da cidade uma criada muito fiel para dizer-lhes que partissem

naquele mesmo instante e fossem rapidamente informar a Davi da situação.

Eles puseram-se imediatamente a caminho, e, apenas haviam percorrido dois

estádios, alguns cavaleiros os viram e foram avisar Absalão. Este enviou alguns homens

para prendê-los. Vendo eles os cavaleiros, porém, suspeitaram deles e por isso deixaram a

estrada e foram até uma aldeia próxima, de nome Baurim, que está no território de

Jerusalém, e ali pediram a uma mulher que os ocultasse. Ela colocou-os num poço, cobrindo

a entrada com lã.

Os homens designados para prendê-los chegaram à casa da mulher e perguntaram-lhe

se tinha visto dois moços. Ela respondeu que dera de beber a dois rapazes, mas eles haviam

partido. Se eles se apressassem, poderiam alcançá-los facilmente. Eles acreditaram e

perseguiram-nos por muito tempo, inutilmente. Quando a mulher viu que nada mais havia a

temer, retirou-os do poço, e eles continuaram rapidamente a viagem. Encontrando Davi,

deram-lhe conta de sua missão. O sábio príncipe não deixou de se valer de tão importante

aviso, pois, embora a noite já tivesse caído, atravessou o Jordão naquele mesmo instante,

fazendo também passar todos os homens que tinha consigo.

Aitofel, vendo que o conselho de Husai fora preferido ao seu, montou a cavalo e foi a

Celmom, que era o seu lugar de nascimento. Reuniu ali os parentes e amigos e falou-lhes do

conselho que dera a Absalão, sendo que rei não o quis seguir. Agora ele era um homem

perdido, pois Davi venceria e voltaria ao trono. A isso ele acrescentou que preferia morrer

como um homem de coragem a perder a vida pelas mãos de um carrasco por ter abandonado

Davi e se juntado a Absalão. Depois de assim falar, foi enforcar-se no lugar mais afastado

de sua casa, terminando a sua vida do modo que julgou merecer. Seus parentes o

sepultaram.

288. Depois de atravessar o Jordão, Davi foi a Maanaim, que é a mais bela e mais

forte de todas as cidades dessa província. Todos os grandes do país receberam-no com

extremo afeto, uns por compaixão de sua infelicidade, outros pelo respeito que o seu

acúmulo de honra e glória lhes imprimiu no Espírito. Os principais eram: Sobi, príncipe de

Amom, Barzilai e Maquir, da província de Gileade. Eles deram a Davi e a todos os seus

tudo o que necessitavam para a sua subsistência.

289.

2 Samuel 17. Absalão, após reunir um grande exército, escolheu Amasa, que

era seu parente (pois era filho de jotar* e de Abigail, irmã de Sérvia, mãe de joabe, ambas

irmãs de Davi), para comandá-lo, em vez de joabe. Então atravessou o Jordão e foi acampar

bem próximo de Maanaim. Davi, embora tivesse apenas quatro mil soldados, não quis

esperar que Absalão viesse atacá-lo e resolveu antecipar-se. Dividiu as tropas em três partes:

deu o comando da primeira a joabe, o da segunda a Abisai e o da terceira a Itai, que muito

ele estimava e em quem tinha muita confiança, embora fosse originário de Gate.

Por mais vontade que ele próprio tivesse de tomar parte na luta, os seus chefes e

comandantes mais afeiçoados não o permitiram, explicando-lhe com muita prudência que

não lhe restaria recurso algum se ele perdesse a batalha estando presente, ao passo que, se

não estivesse, os que escapassem poderiam correr até ele e dar-lhe tempo de reunir novas

forças. Além do quê, a sua ausência faria os inimigos acreditarem que ele reservara para si

uma parte de suas tropas. Davi aceitou essas razões, exortando-os a mostrar naquele dia a

sua fidelidade e o seu reconhecimento pelos benefícios recebidos. A isso acrescentou um

pedido: se Deus lhes concedesse a vitória, que não tivessem menos cuidado em conservar a

vida de Absalão do que a deles própria. Terminou rogando a Deus que lhe fosse favorável.

Os exércitos preparam-se para a batalha numa grande planície. Joabe tinha atrás de si

uma floresta. O combate foi sangrento. Praticaram-se de ambos os lados muitos atos de

valor. Não havia perigo que os homens fiéis a Davi não desprezassem para fazê-lo recuperar

o reino nem esforços que os do partido de Absalão não fizessem para garantir-lhe a coroa e

evitar o castigo que merecia por ter ousado tirá-la ao próprio pai. Além disso, sendo este

muito mais forte que o inimigo, ser-lhe-ia muito vergonhoso deixar-se vencer. Por outro

lado, essa mesma desproporção de força redobrava a coragem dos soldados de Davi, porque

tornaria a vitória mais gloriosa.

Como eram todos soldados veteranos e dos mais valorosos, infiltraram-se nos

batalhões inimigos, desbarataram-nos, puseram-nos em fuga e os perseguiram na floresta e

nos refúgios, onde eles pensavam poder salvar-se. Fizeram muitos prisioneiros e mataram

muitos outros, morrendo mais gente dessa forma que em combate. Como a estatura de

Absalão o denunciava facilmente, puseram-se vários a persegui-lo para o prender. O medo

de cair vivo nas mãos deles obrigou-o a fugir a toda velocidade sobre uma mula muito

veloz. Mas o vento lhe agitava o cabelo, que era muito comprido e espesso, fazendo-o

emaranhar-se nos ramos de uma árvore por baixo da qual ele passava. A mula continuou a

correr, e ele ficou pendurado.

Um soldado avisou Joabe imediatamente, o qual ordenou-lhe que fosse matá-lo,

prometendo-lhe cinqüenta sidos. Respondeu o soldado: "Como matar o filho do meu rei,

quando o mesmo rei nos recomendou que o conservássemos vivo? Não o faria nem mesmo

que me désseis dois mil sidos". ]oabe então pediu-lhe que o levasse até o lugar e matou

Absalão com três golpes de lança, que lhe feriram o coração. Os escudeiros de Joabe

recolheram o corpo, jogaram-no em uma fossa funda e escura e o cobriram com pedras,

dando-lhe forma de sepulcro. joabe mandou em seguida tocar a retirada, dizendo que

deviam poupar o sangue dos outros irmãos.

Absalão tinha feito elevar no vale chamado Real, distante dois estádios de Jerusalém,

uma coluna de mármore com uma inscrição, para que o seu nome se conservasse na

memória dos homens, ainda que a sua raça fosse extinta. Ele teve três filhos e uma filha

muito bela, de nome Tamar, que desposou o rei Roboão, neto de Davi, da qual teve Abias,

que sucedeu ao pai e de quem falaremos mais amplamente a seu tempo.

________________

* Ou Itra.

CAPÍTULO 10

DAVI, DEMONSTRANDO EXCESSIVA DOR PELA MORTE DE ABSALÃO, É CONSOLADO POR JOABE. DAVI

PERDOA

SIMEI E DÁ A MEFIBOSETE A METADE

DE SEUS BENS

. TODAS AS TRIBOS VOLTAM A OBEDECER-LHE. A DEJUDÁ É A

PREFERIDA

, E AS OUTRAS SENTEM INVEJA, REVOLTANDO-SE POR INCITAMENTO

DE

SEBA. DAVI DETERMINA QUEAMASA MARCHE CONTRA ELE. COMO

AMASA DEMORA A VOLTAR, ENVIA JOABE COM OS QUE TEM JUNTO DE SI.

JOABE ENCONTRA AMASA E MATA-O À TRAIÇÃO. PERSEGUE SEBA E TRAZ A

CABEÇA DELE A

DAVI. GRANDE CARESTIA ENVIADA POR DEUS DEVIDO AOS

MAUS

-TRATOS DE SAUL PARA COM OS GIBEONITAS. DAVI OS SATISFAZ, E A

CARESTIA CESSA

. ELE ADIANTA-SE NUM COMBATE E É SALVO PORABISAI DE

MORRER NAS MÃOS DE UM GIGANTE

. DEPOIS VENCER DIVERSAS VEZES OS

FILISTEUS

, DESFRUTA GRANDE PAZ. COMPÕE DIVERSAS OBRAS EM LOUVOR A

DEUS. INCRÍVEIS ATOS DE VALOR DOS BRAVOS DE DAVI. DEUS MANDA UMA

GRANDE PESTE PARA CASTIGÁ

-LO POR TER FEITO O RECENSEAMENTO DOS

HOMENS APTOS PARA PEGAR EM ARMAS

.

 DAVI, PARA APLACÁ-LO, ERGUE UM

ALTAR

. DEUS PROMETE-LHE QUE SALOMÃO CONSTRUIRÁ O TEMPLO. ELE REÚNE

AS COISAS NECESSÁRIAS PARA A CONSTRUÇÃO

.

290. Depois da morte de Absalão, o seu partido desapareceu completamente. Aimaas,

filho de Zadoque, sumo sacerdote, rogou a Joabe que o mandasse levar a Davi a notícia da

vitória e do auxílio que haviam recebido de Deus. Joabe, porém, respondeu-lhe que, tendo

ele até então levado a Davi apenas boas notícias, não julgava bom que agora lhe levasse

uma informação tão triste como a da morte de Absalão. E enviou Cusi para narrar a Davi o

que se havia passado. Aimaas rogou então que lhe permitisse ao menos ir para informá-lo

do feliz êxito da batalha, sem falar-lhe de Absalão, e Joabe concordou. Partiu no mesmo instante

e, como conhecia um caminho mais curto que o tomado pelo etíope, chegou antes dele.

Davi estava à porta da cidade, esperando notícias de alguém que tivesse tomado parte

no combate. Uma sentinela, vendo aproximar-se Aimaas e não o reconhecendo, porque ele

ainda estava muito longe, avisou que um homem se aproximava rapidamente. O rei tomou a

pressa como um bom augúrio. Logo depois, a sentinela disse que vinha um outro, o que o

príncipe julgou ser ainda um bom sinal. Quando Aimaas já estava bem perto, a sentinela

reconheceu-o e disse ao rei que era Aimaas, filho do sumo sacerdote. Então Davi não

duvidou mais de que ele lhe trazia boas notícias. Aimaas, depois de se ter prostrado diante

dele, disse-lhe que o seu exército havia conquistado a vitória. Davi, sem falar de outra coisa,

perguntou-lhe o que havia acontecido a Absalão. Ele respondeu nada poder informar,

porque Joabe o fizera partir imediatamente após a vitória, para trazer-lhe a notícia. Sabia

apenas que um grande número de soldados o perseguia com grande ânsia.

O etíope chegou em seguida, prostrou-se diante do rei e confirmou a notícia da

vitória. Davi perguntou-lhe também a respeito de Absalão, e ele respondeu:

"Desejo que o que aconteceu a Absalão aconteça a todos os vossos inimigos". Essas

palavras apagaram do coração de Davi toda a alegria que ele sentira pela vitória, e a sua

imensa tristeza perturbou os servidores. Foi ao lugar mais alto da cidade e lá chorou o seu

filho. Batia no próprio estômago, arrancava o cabelo e, não pondo limites à dor, gritava em

alta voz: "Absalão! Meu filho Absalão! Prouvera a Deus que eu tivesse morrido contigo!"

Além de ser Davi de uma natureza extremamente terna, Absalão, dentre os filhos que

lhe restavam, era o que mais ele amava. Os soldados, regressando, souberam de sua extrema

aflição e julgaram que não seria conveniente comparecer à sua presença como vitoriosos e

triunfantes. E assim entraram também chorando na cidade, de olhos baixos, como se

tivessem sido vencidos.

Joabe, porém, vendo que o rei tinha a cabeça coberta e continuava a chorar

amargamente o filho, falou-lhe: "Vossa majestade sabe o que faz e em que perigo se põe?

Não está parecendo que vossa majestade odeia os que tudo arriscaram a vosso serviço e

também a vós mesmos e toda a família real, afligindo-vos tanto com a morte de vosso maior

inimigo? Se Absalão tivesse vencido e confirmado a sua injusta dominação, haveria algum

de nós a quem ele teria poupado a vida? Não teria ele começado por vossa majestade e pelos

vossos filhos? Longe de chorar por nós e por vossa majestade, como vossa majestade o faz,

ele não somente se teria regozijado, mas teria castigado até os que tivessem compaixão de

nossa infelicidade. Não tem pois vossa majestade vergonha de lamentar assim o maior de

vossos inimigos, o qual, após receber vida de vossa majestade, tornou-se tanto mais ímpio

quanto vos devia em honra e respeito? Deixai portanto de lamentar e de vos afligir por

motivo injusto. Apresentai-vos aos vossos soldados e expressai a eles o agradecimento que

lhes deveis por haverem conquistado com o preço do próprio sangue tão importante vitória.

Se não o fizerdes e continuardes a mostrar tão irrazoável mágoa, protesto-vos que desde

hoje, sem esperar mais, porei a coroa sobre a cabeça de um outro, e então terá vossa

majestade verdadeiro motivo de aflição".

Essas palavras acalmaram o Espírito de Davi e despertaram-lhe as obrigações que a

qualidade de rei exigia para o povo e para a nação. Mudou as vestes e, para alegrar os

soldados, saiu de seu aposento e apresentou-se a eles. Então cada um deles veio prestar-lhe

homenagens.

291. Os que se haviam salvado do exército de Absalão vieram de todas as cidades

apresentar as suas homenagens a Davi, pois a vitória deste os fez reconquistar a liberdade.

Eles reconheceram que estavam errados e que haviam feito mal em se revoltar contra ele. E,

agora que Absalão estava morto, queriam pedir a Davi que os perdoasse e suplicar que

retomasse o governo do reino.

Davi soube de tudo e escreveu então aos sumos sacerdotes, Zadoque e Abiatar, que

dissessem também aos chefes da tribo de Judá que, sendo o rei da mesma tribo que eles, serlhes-

ia vergonhoso se fossem os últimos a manifestar-lhe a sua afeição e em restabelecê-lo

em seu estado e que relatassem a mesma coisa a Amasa, acrescentando que, tendo a

vantagem de ser sobrinho do rei, ele deveria esperar não somente o perdão por ter tomado as

armas contra ele, mas também a confirmação no cargo de general, a que Absalão o elevara.

Zadoque e Abiatar cumpriram seriamente essa comissão, de modo que tudo saiu

como Davi desejava. Assim, todas as tribos enviaram-lhe embaixadores, por iniciativa de

Amasa, rogando-lhe que voltasse a Jerusalém. Mas a de Judá sobressaiu-se dentre as demais

nessa ocasião, pois veio até diante dele, no rio Jordão.

292. Simei foi também, com mil homens de sua tribo, e Ziba lá estava, com os seus

quinze filhos e vinte servidores. Ao chegar à margem do rio, fizeram uma ponte com barcos,

para facilitar a passagem do rei e dos que o acompanhavam. E, quando ele se aproximou da

margem, toda a tribo de Judá saudou-o. Simei lançou-se-lhe aos pés, sobre a ponte, pedindo

perdão e suplicando-lhe que considerasse que ele era o primeiro a manifestar

arrependimento. Conjurou-o ainda a não usar do poder para castigar aos que o haviam

ofendido.

Abisai, ouvindo-o falar assim, disse-lhe: "Julgais então que isso basta para evitar o

suplício que mereceis por ter blasfemado contra o rei que o próprio Deus nos deu?" Mas

Davi tomou a palavra e disse a Abisai: "Não perturbemos a alegria desta jornada. Eu a

considero como o primeiro dia do meu reinado e quero perdoar a todos". Disse em seguida a

Simei: "Não temas! Tua vida está segura!" Simei prostrou-se até o chão e depois foi

andando diante dele.

293. Mefibosete, filho de Jônatas, chegou depois, vestido miseravelmente e com a

barba e os cabelos cheios de imundícies, pois ficara tão vivamente sentido pela infelicidade

do rei que não os quis cortar desde o dia em que Davi saíra de Jerusalém e continuou a

negligenciar o resto de sua pessoa, tanto era falsa a acusação de Ziba contra ele. Davi,

depois que esse príncipe tão bom quanto infeliz o saudou, perguntou-lhe por que não o

havia acompanhado em sua retirada.

Disse ele: "Ziba foi a única causa disso, majestade. Ordenei-lhe que preparasse tudo

para que eu o seguisse, mas ele não obedeceu e ainda tratou-me com muito desprezo. Isso

não me impediria de partir se eu tivesse boas pernas. Porém ele fez ainda mais, majestade.

Não se contentando em me impedir de cumprir o meu dever e de vos demonstrar a minha

afeição e fidelidade, acusou-me falsamente perante vossa majestade. Mas bem conheço a

vossa prudência, justiça e piedade e também o amor que tendes pela verdade, para temer que

vossa majestade tenha prestado fé às suas calúnias. Sei que quando estava em vosso poder

vingar-se da perseguição sofrida durante o reinado de meu avô, vossa majestade não o quis

fazer. Jamais esquecerei as obrigações que vos devo, por receber-me no número de vossos

amigos depois de restaurado no trono e por tratar-me como a um de vossos parentes,

fazendo-me comer à vossa mesa".

Depois de ouvi-lo falar assim, Davi não procurou saber se ele era culpado nem

verificar se Ziba o caluniara, contentando-se em dizer que ordenaria a Ziba que lhe

restituísse a metade dos bens que recebera em confisco. A isso ele respondeu: "Majestade,

que ele conserve tudo. Para eu ficar contente, basta-me ver vossa majestade reassumir

gloriosamente o reino".

294. Barzilai, gileadita, homem muito hábil e bom cidadão que ajudou muito a Davi

durante o tempo da infelicidade deste, levou-o até o Jordão. Davi insistiu que ele o

acompanhasse até Jerusalém e prometeu dedicar-lhe a honra e o afeto de um pai. Barzilai

agradeceu, mas suplicou insistentemente que o rei lhe permitisse voltar para pensar apenas

em se preparar para a morte, pois, tendo mais de oitenta anos, não estava mais na idade de

gozar dos prazeres do mundo.

Davi, não podendo convencê-lo a acompanhá-lo, rogou-lhe que lhe desse pelo menos

o filho Quimã, para que pudesse testemunhar na pessoa dele aquela amizade. Então Barzilai,

depois de se prostrar diante dos príncipes e de lhes desejar toda sorte de felicidade e

prosperidade, voltou para casa.

295. Quando Davi chegou a Cilgal, a tribo de Judá inteira e quase metade de todas as

outras posicionaram-se junto dele. Os principais da província, acompanhados por uma

grande multidão de seus habitantes, queixaram-se de que os de Judá vieram à presença do

rei sem os avisar, pois se o tivessem sabido não teriam deixado de ir também.

296. Os príncipes de Judá responderam que não houve intenção de ofendê-los, pois,

sendo da mesma tribo do rei, tinham, mais que os outros, obrigação de apresentar-lhe as

suas homenagens particulares, e que não pretenderam absolutamente tirar qualquer

vantagem disso, apenas cumprir um dever. Essa desculpa não satisfez os príncipes das

outras tribos, que retrucaram: "Não podemos deixar de muito nos admirar que estejais

persuadidos de que o rei, por ser da vossa tribo, vos é mais próximo, pois Deus no-lo deu a

todos, igualmente. Vossa tribo não pode ter nisso nenhuma vantagem sobre as demais,

porque é apenas a duodécima parte do todo. Assim, fizestes mal em ir à presença do rei sem

nos avisar".

2 Samuel 20.

Como a divergência aumentava e os ânimos se acaloravam, Seba, filho

de Bicri, da tribo de Benjamim, que era sedicioso e mau-caráter, gritou com toda força:

"Nós não temos parte com Davi e não conhecemos o filho de Jessé". Mandou em seguida

tocar as trompas, para mostrar, com esse sinal, que lhe declarava guerra. No mesmo

instante, todas as tribos abandonaram Davi, exceto a de Judá, que o levou a Jerusalém. Lá

mandou sair do palácio as concubinas de que Absalão havia abusado. Colocou-as numa casa

e cuidou de sua manutenção, porém nunca mais as viu.

297. Davi concedeu a Amasa, como havia prometido, o cargo de general de seu

exército, antes comandado por Joabe, ordenando-lhe que fosse recrutar o maior número

possível de homens da tribo de Judá e os trouxesse dentro de três dias, para marchar

imediatamente contra Seba. Passou-se o terceiro dia, e Amasa não voltou. Temendo que o

partido de Seba se tornasse mais forte e o fizesse correr o mesmo risco que correra com

Absalão, Davi não quis esperar mais. Ordenou a Joabe que tomasse todas as forças que

estavam com ele e a companhia de seiscentos homens e marchasse rapidamente contra Seba,

para dar-lhe combate onde ele estivesse e para que, se tivesse ocasião de se tornar senhor de

alguma praça-forte, não lhe causasse dissabores.

Joabe, acompanhado por Abisai, seu irmão, partiu imediatamente, armado com

couraça, levando a companhia de seiscentos homens que sempre acompanhava Davi e as

outras tropas que estavam em Jerusalém. Quando chegou à aldeia de Gibeão, distante

quarenta estádios de Jerusalém, encontrou Amasa, que conduzia um grande número de

soldados. Aproximou-se dele e, deixando de propósito cair a espada fora da bainha,

apanhou-a de volta. E assim, de espada na mão, como que por acaso, tomou Amasa pela

barba, com o pretexto de abraçá-lo, e matou-o com um golpe que lhe atravessou o corpo.

Por mais infame que tenha sido a ação de Joabe ao assassinar Abner, a última foi

ainda mais detestável, pois àquela podia-se acrescentar a grande dor pela morte de Asael,

seu irmão, ao passo que esta foi motivada unicamente pela inveja, porque o rei dera a

Amasa o cargo de general, em demonstração de afeto. Tal sentimento levou-o a matar com

as próprias mãos, manchando-as no sangue de um homem de grande mérito e de grandes

esperanças, que jamais lhe fizera mal algum e ainda era seu parente.

Depois de cometer esse crime, Joabe marchou contra Seba, deixando junto do corpo

um homem com o encargo de gritar em alta voz a todas as tropas conduzidas por Amasa que

ele fora castigado como merecia e que, se quisessem demonstrar afeto ao rei, deviam seguir

Joabe, general de seu exército, e Abisai, seu irmão. O homem executou a ordem e, depois

que todos viram com espanto aquele corpo, mandou cobri-lo com um manto e levá-lo a um

lugar afastado do caminho.

298. Todas as tropas seguiram Joabe, o qual, depois perseguir Seba por muito tempo,

soube ele se havia encerrado em Abel-Bete-Maaca, que é uma praça-forte. Para lá partiu, a

fim de prendê-lo. Mas os habitantes dessa praça não o deixaram entrar. Isso o enfureceu de

tal modo que ele sitiou a cidade com o propósito de não poupar nenhum deles e de destruir a

cidade completamente.

Uma mulher de grande inteligência, vendo o extremo perigo que corriam devido

àquela imprudência, levada pelo amor à pátria, subiu à muralha e gritou para a guarda mais

próxima dos sitiantes que desejava falar com o general deles. Joabe veio, e ela disse-lhe:

"Deus estabeleceu o rei sobre os povos para garanti-los contra os inimigos e fazê-los

desfrutar a paz. Mas vós, ao contrário, quereis empregar as armas do rei para destruir uma

de suas principais cidades, embora jamais o tenhamos ofendido".

Joabe respondeu-lhe que, bem longe de ter essa intenção, lhe desejava toda sorte de

felicidade. Queria somente que lhe entregassem o traidor Seba, que se revoltara contra o rei,

e então levantaria imediatamente o cerco. A mulher disse-lhe que tivesse um pouco de

paciência, e dar-lhe-iam satisfação. Reuniu em seguida todos os habitantes e disse-lhes:

"Estais então resolvidos a perecer com vossas esposas e filhos por amor a um homem mau

que nem mesmo conheceis, para protegê-lo contra o rei, a quem sois devedores de tantos

benefícios? Julgais que sois bastante fortes para resistir a um poderoso exército?"

Essas palavras os persuadiram, e eles cortaram a cabeça de Seba e a atiraram ao

acampamento de Joabe, que no mesmo instante levantou o cerco e regressou a Jerusalém.

Tão grande feito obrigou Davi a confirmá-lo no cargo de general. Em seguida, o rei elevou

Benaia a comandante de sua guarda e da companhia de seiscentos homens. Encarregou

Adorão de receber os impostos, deu o encargo dos registros a Josafá e a Seva e manteve

Zadoque e Abiatar no sumo sacerdócio.

299. 2

Samuel 21. Pouco tempo depois, o reino inteiro foi assolado por uma grande

carestia. Davi recorreu a Deus e rogou-lhe que tivesse compaixão de seu povo e que não

somente revelasse a causa daquele mal, mas também o remédio. Os profetas responderam ao

rei que a carestia iria continuar até que o gibeonitas fossem vingados da injustiça de Saul,

que matara vários deles, em prejuízo da aliança que Josué fizera com eles, havendo ele e o

senado jurado solenemente. Assim, o único meio de aplacar a cólera de Deus e de fazer

cessar a carestia era dar àquele povo a satisfação que ele desejava.

Davi, após essa resposta, mandou logo chamar os principais dos gibeonitas e

perguntou-lhes o que se poderia fazer para contentá-los. Responderam-lhe que queriam sete

pessoas da família de Saul para enforcá-las. Davi concordou, excetuando, porém,

Mefibosete, ao qual desejou poupar por ser filho de Jônatas. Assim, estando os gibeonitas

plenamente satisfeitos, Deus fez cair sobre a terra chuvas brandas e benéficas, que lhe

restituíram a primitiva beleza. Começou a ser de novo fecunda, e os israelitas voltaram

também à primeira condição, de feliz abundância.

300. Como Davi preferia o interesse da nação ao descanso, atacou os filisteus e os

venceu num grande combate. O ardor com que os perseguia levou-o tão além que ele se

sentiu cansado e percebeu que as forças lhe faltavam. Então um filisteu da raça dos gigantes,

de nome Isbi-Benobe, filho de Arafa, que estava coberto com uma jaqueta de malha e tinha,

além da espada, um dardo que pesava trezentos sidos, vendo-o naquele estado, correu para

ele, prostrou-o por terra e o teria matado se Abisai não tivesse vindo em seu socorro e

matado o temível gigante.

O exército inteiro ficou alarmado com o perigo que o rei havia corrido, e os chefes,

não podendo tolerar que o excesso de coragem os pusesse em risco de perder o melhor

príncipe do mundo, cujo sábio proceder fazia toda a sua felicidade, obrigaram-no a prometer

com juramento que não tomaria mais parte nas batalhas.

Após esse combate, os filisteus reuniram-se na cidade de Gaza. Logo que Davi o

soube, enviou contra eles um grande exército. Dentre os mais valentes dos seus, um

cheneense de nome Sobaque sobressaiu-se muito nessa guerra e foi um dos principais

motivos da vitória, porque matou vários daqueles que se vangloriavam de ser da raça dos

gigantes, aos quais a extraordinária força tornava ousados e soberbos.

Tão grande perda não abateu a coragem dos filisteus, e eles recomeçaram a guerra.

Davi então enviou contra eles Nefã, um de seus parentes, que conquistou grande fama, pois

combateu-os corpo a corpo e matou o mais forte e o mais valente dos filisteus, o que deixou

os outros muito pasmados, e fugiram. Essa iornada custou a vida a vários desses poderosos

inimigos.

Algum tempo depois, puseram-se eles em campo novamente, e vieram para perto da

fronteira dos israelitas, jônatas, filho de Siméia, sobrinho de Davi, matou um deles, um

terrível gigante que tinha seis côvados de altura e seis dedos em cada pé e em cada mão. Se

esse combate foi tão glorioso ao bravo israelita, não foi menos vantajoso para a sua nação,

porque desde aquele dia os filisteus não se atreveram mais a lhes fazer guerra.

301.

2 Samuel 22. Davi, após correr tantos perigos e vencer tantas batalhas, teve

momentos de paz e tranqüilidade. Começou então a compor vários cânticos, hinos e salmos

em louvor a Deus, em versos de diversas medidas, pois uns eram trímetros e outros

pentâmetros. Ordenou que os levitas os cantassem nos sábados e nos outros dias de festa,

com diversos instrumentos de música, que ele fabricara para essa ocasião, dentre os quais

havia violões de dez cordas, que se tocavam com um arco, e saltérios de doze tons, que se

tocavam com os dedos, além de grandes timbales de bronze. E seja isso suficiente para que

não se diga que esses instrumentos são inteiramente desconhecidos.

302.

2 Samuel 23. O príncipe tinha sempre junto de si homens de valor extraordinário,

dos quais trinta e oito estavam entre os mais distintos. Contentar-me-ei em citar

cinco deles, para que se saiba até que ponto ia a coragem heróica que os tornava capazes de

vencer nações inteiras.

O primeiro era Josebe-Bassebete, filho de Taquemoni, que rompeu diversas vezes os

batalhões inimigos e matou oitocentos homens num só combate.

O segundo era Eleazar, filho de Dodô, que ficou sozinho quando os israelitas,

espantados pelo grande número de filisteus, fugiram, na jornada de Azaram, onde ele estava

com Davi, e deteve os inimigos, causando tal morticínio que o sangue de que se molhara a

sua espada colou-a em sua mão. Isso deu tanta coragem aos seus que eles não somente

fizeram meia-volta como também penetraram os batalhões que ele já havia desfeito, obtendo

aquela memorável vitória na qual uma parte dos soldados teve de se ocupar em despojar os

mortos que caíam sob os golpes fulminantes de Eleazar.

O terceiro era Sama, filho de Agé, o qual, vendo os hebreus recuarem assustados com

a aproximação dos filisteus, que se haviam preparado para a batalha num campo

denominado Maxilar, enfrentou sozinho muitos inimigos e praticou atos de bravura tão

extraordinários que os desbaratou, pô-los em fuga e depois ainda os perseguiu.

Eis aqui outro feito desses três heróis. Quando os filisteus voltaram com um grande

exército e acamparam no vale que se estende até Belém e fica próximo de Jerusalém mais

ou menos uns vinte estádios, Davi, que então estava na cidade, subiu à fortaleza para

perguntar a Deus qual seria o êxito daquela guerra e pronunciou também estas palavras:

"Oh! Que boa água se bebe em meu país, principalmente a daquela cisterna que está perto

da porta de Belém. Na verdade, se alguém me pudesse trazer tal presente, ser-me-ia muito

mais agradável que uma grande soma de dinheiro".

Esses três valentes, ouvindo-o falar assim, partiram imediatamente, atravessaram

todo o acampamento dos inimigos, foram a Belém, tiraram água daquela cisterna, voltaram

pelo mesmo caminho e a apresentaram ao rei, sem que filisteu algum se opusesse à sua

passagem, quer pelo espanto com a ousadia deles, quer pelo pequeno número, que não lhes

podia causar temor nem apreensões. Davi, porém, contentou-se em receber a água de suas

mãos. Não a quis beber, dizendo: "A gravidade do perigo ao qual homens tão valentes se

expuseram para trazê-la torna-a demasiado cara". Assim, ele a derramou como oferta na

presença de Deus, dando-lhe graças por haver conservado aqueles que com ela o

presentearam.

O quarto desse bravos era Abisai, irmão de Joabe, que num só combate matou

trezentos inimigos.

O quinto era Benaia, da casta sacerdotal. Atacado ao mesmo tempo por dois irmãos

que passavam pelos mais valentes dos moabitas, matou a ambos. Depois, sem armas, foi

atacado por um egípcio de estatura prodigiosa e bem armado. Matou-o com a própria lança,

que lhe arrancara das mãos. E, não tendo outra arma senão um cajado, matou um leão numa

cisterna em que caíra durante uma tempestade de neve.

303.

2 Samuel 24. Esses foram os feitos desses cinco homens extraordinários. Os

outros trinta e três não lhes ficavam atrás, nem em força nem em coragem.

Davi, querendo saber o número de homens que podiam pegar em armas no seu reino

e não se lembrando de que Moisés ordenara que se pagasse a Deus meio sido por cabeça

todas as vezes que fosse feito um recenseamento, disse a Joabe que o realizasse. Este

desculpou-se, dizendo que aquilo não era necessário. Mas Davi deu-lhe ordem de maneira

taxativa.

Assim, Joabe partiu e, depois de nove meses de trabalho mais vinte dias, foi procurálo

em Jerusalém, com os príncipes das tribos e os escribas. Pela relação que lhe apresentou,

constataram que o número dos que podiam pegar em armas totalizava oitocentos mil

homens, sem estarem incluídas a tribo de Judá, que sozinha podia fornecer quinhentos mil, e

as de Benjamim e Levi, porque antes que se concluísse o recenseamento o rei as havia

mandado voltar, pois os profetas haviam feito conhecer ao rei o pecado que este cometera.

O religioso príncipe pediu perdão a Deus, que ordenou, por meio de Gade, seu profeta, que

ele escolhesse qual destes três castigos preferia: uma carestia geral de sete anos, uma guerra

de três meses, na qual ele seria sempre vencido, ou uma peste de três dias.

Davi ficou tão perplexo ante tais propostas que nada soube dizer. Não sabia, dentre

esses males, qual escolher. O profeta insistia que ele resolvesse logo, a fim de levara

resposta a Deus. Davi considerou que, se escolhesse a carestia, podiam pensar que ele

preferira a própria conservação à de seus súditos, pois, embora viesse a faltar pão aos

demais, o rei não seria privado dele. Se escolhesse a guerra, do mesmo modo não correria

grande risco, tendo praças-fortes e muitos soldados para velar pela sua segurança. Mas se

escolhesse a peste, daria provas de que não tinha em conta nenhum interesse particular,

porque a doença é igualmente perigosa, tanto para um rei quanto para o menor de seus

súditos. Assim, ele deliberou pedi-la, imaginando que lhe seria mais vantajoso cair nas mãos

de Deus que nas dos homens.

Não acabara o profeta de dar a Deus a resposta, e o terrível flagelo devastou o reino,

sem que se conhecesse algo para debelar tão cruel enfermidade. Parecia em geral uma peste

muito violenta, mas feria os homens de maneira diferente. Em alguns, não aparecia, mas

morriam do mesmo modo que os outros e muito depressa. Outros expiravam em meio a

dores atrozes e violentíssimas. Alguns, não podendo tolerar o remédio, pereciam nas mãos

dos médicos. Outros perdiam a visão num momento e logo depois ficavam sufocados. E

havia quem morresse ao sepultar os mortos, sendo enterrados com eles. Tão espantoso

contágio matou numa única manhã setenta mil homens.

O anjo exterminador enviado por Deus mantinha os braços erguidos para fazer

Jerusalém sentir os efeitos de sua cólera. Davi, revestido de um saco e com a cabeça coberta

de cinzas, prostrou-se por terra, pedindo a Deus que se contentasse com aquele grande

número de mortos e aplacasse a sua cólera. Então ele viu o anjo cruzar o espaço com uma

espada desembainhada na mão e gritou com todas as suas forças que somente ele, Davi,

merecia ser castigado, pois era o único culpado, e não o seu povo. O povo era inocente.

Rogou a Deus que lhe perdoasse e se contentasse em fazê-lo perecer com toda a sua família.

Deus, comovido por essa oração, fez cessar a terrível peste e mandou-lhe dizer pelo mesmo

profeta que erguesse um altar na eira de Araúna e ali oferecesse um sacrifício.

Araúna era um jebuseu. Davi o havia poupado depois de tomar a cidade, tanta era a

afeição que tinha por ele. Sem demora, o rei dirigiu-se à casa dele e encontrou-o batendo

trigo na eira. Araúna correu para o rei, prostrou-se diante dele e perguntou-lhe de onde

vinha e a que devia a honra daquela visita. Davi respondeu que viera comprar a eira, para

erguer ali um altar e oferecer a Deus um sacrifício. Replicou Araúna: "A eira, a charrua e os

bois estão ao serviço de vossa majestade. Cedo-os de todo o coração e rogo a Deus que

tenha esse sacrifício como agradável".

O rei louvou a sua liberalidade e franqueza, manifestando todo o seu agradecimento,

mas não quis aceitar a oferta, afirmando que não se devem oferecer a Deus vítimas

recebidas como presentes. Assim, comprou tudo por cinqüenta sidos, ergueu um altar e

ofereceu holocaustos e ofertas pacíficas. Esse local é o mesmo ao qual Abraão levou Isaque

para oferecê-lo a Deus em sacrifício, aparecendo bem perto um carneiro quando ele erguia o

braço para feri-lo, que foi imolado no lugar do filho. Davi, percebendo que Deus se

inclinava a aceitar o sacrifício, deu a esse altar o nome de Todo o Povo e escolheu-o para ali

construir o Templo. Deus aceitou-o de tão boa vontade que no mesmo instante mandou

dizer pelo seu profeta que o filho e sucessor de Davi executaria o desejo deste.

Depois dessas palavras, Davi mandou fazer o recenseamento dos estrangeiros que

habitavam o seu reino. Constatou que eram uns cento e oitenta mil. Destes, empregou

oitenta mil para cortar pedras e o resto para transportá-las, bem como aos outros materiais,

exceto uns três mil e quinhentos, designados para vigiar e dirigir os trabalhos, juntou

bastante ferro, cobre e uma enorme quantidade de madeira de cedro, fornecida pelos tírios e

pelos sidônios. Ele dizia aos amigos que fazia todos esses preparativos para poupar trabalho

ao filho, que ainda era muito jovem, e facilitar-lhe a construção do Templo.

CAPÍTULO 11

DAVI MANDA SALOMÃO CONSTRUIR O TEMPLO. ADONIAS QUER FAZER-SE REI, MAS DAVI SE DECLARA A

FAVOR DE

SALOMÃO. TODOS ABANDONAM

ADONIAS, E ELE MESMO SUBMETE-SE A SALOMÃO. DIVERSAS DETERMINAÇÕES DE DAVI. O MODO COMO

FALA AOS PRÍNCIPES DE SEU

REINO E A

SALOMÃO, A QUEM SAGRA REI PELA SEGUNDA VEZ.

304. Davi, depois do que acabo de relatar, mandou chamar Salomão e disse-lhe: "A

primeira coisa que vos ordeno, meu filho, para depois que me tiverdes sucedido, é a

construção de um templo em honra a Deus, honra que eu mesmo muito desejei realizar, mas

Ele, por meio de seu profeta, me proibiu fazê-lo, porque as minhas mãos foram manchadas

com o sangue das inúmeras guerras que fui obrigado a empreender e de que tomei parte. Ele

disse-me que escolhera para realizar esse desejo o mais jovem de meus filhos, que se

chamaria Salomão, que teria por esse filho um amor de pai e que a nossa nação seria tão

feliz sob o seu reinado que gozaria toda espécie de bens, numa paz que jamais seria perturbada

por guerra alguma, estrangeira ou civil. Assim, mesmo antes de terdes nascido, Deus

vos destinou para ser rei. Por isso esforçai-vos para ser digno de tão grande honra, por vossa

piedade, coragem e amor pela justiça. Observai religiosamente os mandamentos que Ele nos

deu por meio de Moisés e não permitais que outros os violem. Considerai como grande

favor a graça que Ele vos faz, permitindo-vos construir-lhe um templo, e trabalhai nele com

ardor, sem que a grandeza do empreendimento vos espante. Antes de morrer, prepararei o

que for necessário para a sua realização. Já ajuntei dez mil talentos de ouro e uma enorme

quantidade de ferro, cobre, madeira e pedras. Tenho ferreiros, pedreiros e carpinteiros. Se

ainda faltar alguma coisa, vós mesmo providenciareis e assim vos tomareis agradável a

Deus. Ele será o vosso protetor e o seu auxílio Todo-poderoso nada vos fará temer".

305. Depois de falar a Salomão, Davi exortou os chefes das tribos a ajudar o filho na

construção do Templo e a servir fielmente a Deus e a esperar como recompensa de sua

piedade que nada perturbasse a paz e a felicidade que Ele os faria desfrutar. Ordenou que,

depois de concluído o Templo, a arca da aliança para lá fosse levada, com todos os vasos

sagrados, que lá deveriam estar há muito tempo, se os pecados de seus pais e o desprezo

pelos mandamentos de Deus não tivessem impedido a sua construção. Pois deveriam tê-lo

erigido logo que tomaram posse da terra que Deus lhes prometera.

306.

1 Reis 1. Esse sábio e admirável rei tinha apenas setenta anos, mas as grandes

dificuldades que suportara no decurso da vida o haviam enfraquecido tanto que não lhe

restava mais calor natural algum, e tudo o que usavam para cobri-lo não o podia aquecer. Os

médicos opinaram que a única solução seria fazê-lo dormir com uma jovem, para que ela o

aquecesse como se aquece uma criança. Escolheram a mais bela de todo o país, chamada

Abisague, de que falaremos em seguida.

307. Adonias, quarto filho de Davi, que ele tivera de Hagite, uma de suas mulheres,

era um príncipe alto e belo e não era menos ambicioso que Absalão. Assim, ele determinou

fazer-se rei e comunicou o seu desígnio a todos os seus amigos. Fez em seguida provisão de

cavalos e de carros, tomando cinqüenta homens para a sua guarda. Como tudo se fazia à

vista de todos, nada ficou oculto ao rei seu pai. Todavia este não lhe disse nada. Joabe,

general do exército, e Abiatar, sumo sacerdote, puseram-se a serviço de Adonias. Porém

Zadoque, também sumo sacerdote, o profeta Natã, Benaia, comandante da guarda de Davi,

ao qual muito ele amava, e aquela tropa de bravos de que falamos há pouco continuaram

fiéis aos interesses de Salomão.

Adonias preparou um grande banquete num arrabalde de Jerusalém, próximo à fonte

do jardim do rei, e convidou todos os seus irmãos, exceto Salomão. Convidou também

Joabe, Abiatar e os chefes da tribo de Judá, mas não convidou Zadoque, Natã e Benaia. Natã

avisou a Bate-Seba, mãe de Salomão, do que se passava, acrescentando que o único meio de

garantir a sua segurança e a do filho era relatar o fato ao rei em particular, pois, embora ele

tivesse prometido com juramento que Salomão iria sucedê-lo, Adonias já estava de posse do

reino. Deu-lhe ainda a certeza de que estaria presente à entrevista, para confirmar o que ela

dissesse.

Bate-Seba seguiu o conselho e foi procurar o rei. Prostrou-se diante dele e depois de

suplicar permissão para falar de um assunto muito importante disse-lhe que Adonias dera

um grande banquete, para o qual convidara todos os irmãos, menos Salomão; que convidara

também Abiatar, Joabe e os principais amigos; que o povo, vendo aquela grande reunião,

aguardava por quem e para quem se declarar; que ela então suplicava que o rei se lembrasse

da promessa que tão solenemente fizera de escolher Salomão para seu sucessor; e que considerasse

que, quando não estivesse mais no mundo e Adonias viesse a reinar, ela e o filho

teriam morte certa.

Enquanto ela assim falava, avisaram o rei que Natã chegava para conversar com ele,

e Davi mandou que o fizessem entrar. O profeta perguntou-lhe se era sua intenção que

Adonias reinasse depois dele e se o havia declarado rei, porque ele estava dando um grande

banquete para o qual todos — os irmãos, Joabe e vários amigos — haviam sido convidados,

menos Salomão, e, em meio à alegria e regozijo, os convidados lhe estavam desejando um

longo e feliz reinado. Acrescentou que Adonias não o convidara, nem a Zadoque e nem a

Benaia. E assim, como era necessário que todos soubessem naquela circunstância qual era a

vontade do rei, ele vinha suplicar-lhe que a revelasse.

Assim falou o profeta, e Davi então mandou chamar Bate-Seba, que havia saído do

quarto à entrada de Natã. Quando ela chegou, disse-lhe: ")uro-vos pelo Deus eterno e Todopoderoso

que Salomão, vosso filho, estará sentado sobre o meu trono e que ele reinará desde

hoje". Bate-Seba prostrou-se até o solo ante essas palavras e desejou-lhe longa vida.

Davi mandou chamar também Zadoque e Benaia e, para dar a conhecer a todo o povo

que ele escolhia Salomão como sucessor, ordenou que eles e o povo, acompanhados por

toda a sua guarda, o fizessem subir a uma cavalgadu-ra, na qual nenhum outro havia

montado, senão o rei. Depois deveriam levá-lo à fonte de Giom, onde Zadoque e Natã o

consagrariam rei, derramando-lhe óleo santo sobre a cabeça, e em seguida atravessar toda a

cidade, com um arauto a proclamar adiante dele estas palavras: "Viva o rei Salomão! Que

ele ocupe por toda a sua vida o trono real de judá!" Em seguida, mandou chamar Salomão e

deu-lhe preceitos para bem reinar e para governar santamente e com justiça não somente a

tribo de Judá, mas também todas as outras.

Benaia, acompanhado por todos aqueles de quem acabamos de falar, após ter rogado

a Deus que fosse favorável a Salomão colocou-o sobre a cavalgadura e levou-o pela cidade

até a fonte de Giom, onde foi sagrado rei. Depois reconduziu-o pelo mesmo caminho. Esse

ato público eliminava toda e qualquer dúvida quanto a ser Salomão o escolhido por Davi

dentre todos os seus filhos para sucedê-lo. Todos gritaram então: "Viva o rei Salomão! Deus

queira que ele governe feliz por muitos anos!" Quando chegaram ao palácio fizeram-no

sentar no trono do rei seu pai. A alegria do povo foi grande, como jamais se vira em toda a

cidade. Eram banquetes e festins de regozijo. O som das harpas, das flautas e de muitos

outros instrumentos musicais era tão forte que todo o ar ressoava, e a terra estava possuída

de grande júbilo.

Adonias e todos os seus convidados ficaram apreensivos, e Joabe comentou que

aquele ruído de tantos instrumentos não o agradava absolutamente. Todos ficaram

alarmados e interromperam o banquete. Então Jônatas, filho de Abiatar, chegou

apressadamente. De início, Adonias alegrou-se, pensando que ele trazia boas notícias. Mas

quando Jônatas contou o que se havia passado e que o rei se declarara em favor de Salomão,

todos se levantaram da mesa e foram embora.

Temendo a indignação de Davi, Adonias buscou asilo aos pés do altar e mandou

rogar ao novo rei que esquecesse o que ele havia feito e lhe garantisse a vida. Salomão o

atendeu, tanto por prudência quanto por bondade, porém com a condição de que jamais

caísse em falta semelhante e que somente a si mesmo se responsabilizasse pelo mal que

aconteceria, caso viesse a reincidir. Mandou retirá-lo do asilo e depois que ele se prostrou na

sua presença ordenou-lhe que fosse para casa sem nada temer, mas que não se esquecesse de

viver como um homem de bem.

308. Davi, para garantir ainda a coroa a Salomão, quis que ele fosse reconhecido rei

por todo o povo. Para esse fim, convocou a Jerusalém os principais das tribos, dos

sacerdotes e dos levitas, cujo número, de trinta anos para cima, era de trinta e oito mil.

Escolheu seis mil deles para julgar o povo e para servir como notários, vinte e três mil para

cuidar da construção do Templo, quatro mil para porteiros e o resto para cantar hinos e

cânticos em louvor a Deus, com os diversos instrumentos de música que mandara fabricar e

de que falamos há pouco. Empregou-os nesses diversos misteres segundo a sua raça.

Após separar as famílias dos sacerdotes, constatou que eram vinte e quatro: dezesseis

descendentes de Eleazar e oito de Itamar. Determinou que essas famílias servissem cada

uma oito dias, de um sábado a outro, sucessivamente. A sorte foi lançada na presença dele,

dos sumos sacerdotes Zadoque e Abiatar e de todos os chefes das tribos. Elas foram sendo

escaladas uma após a outra, segundo a sorte ia decidindo. Essa ordem permanece até hoje.

Depois que esse sábio príncipe dividiu as famílias dos sacerdotes, separou da mesma

maneira as dos levitas, para servirem de oito em oito dias, como os outros. Prestou também

uma homenagem particular aos descendentes de Moisés, entregando-lhes a guarda do

tesouro de Deus e dos presentes que os reis lhe oferecessem. Determinou ainda que toda a

tribo de Levi, tanto os sacerdotes quanto os demais, se entregasse dia e noite ao serviço de

Deus, como Moisés já havia ordenado.

309. Dividiu em seguida todos os soldados em doze corpos de vinte e quatro mil

homens cada um, comandados por um chefe que tinha sob a sua dependência mestres de

campo e oficiais. Ordenou que cada um desses corpos, por sua vez, fizesse guarda durante

um mês diante do palácio de Salomão e não distribuiu cargo algum senão a pessoas de

mérito e de probidade. Escolheu também o guarda de seus tesouros e de tudo o que dependia

de seu domínio, de que seria inútil falarmos mais detalhadamente.

310. Depois que esse excelente rei dispôs as coisas com tanta prudência e sabedoria,

mandou reunir todos os príncipes das tribos e todos os principais oficiais e, tendo subido ao

trono, declarou: "Meus amigos, julguei-me obrigado a vos fazer saber que, tendo resolvido

construir um templo em honra a Deus e reunido para esse fim grande quantidade de ouro e

cem mil talentos em dinheiro, Ele me proibiu, por meio do profeta Natã, de executar o meu

intento, porque as minhas mãos estavam manchadas com o sangue dos inimigos que venci

em tantas guerras, as quais o bem público e o interesse da nação me obrigaram a

empreender. Ele me fez declarar, ao mesmo tempo, que aquele de meus filhos que me

sucedesse no trono começaria e terminaria a obra. Como sabeis, embora Jacó, nosso pai,

tivesse doze filhos, Judá foi escolhido com o consentimento geral para príncipe sobre todos

os outros, e, tendo eu seis irmãos, Deus me preferiu a eles para elevar à dignidade real, sem

que eles manifestassem o mínimo ressentimento. Do mesmo modo, desejo que todos os

meus filhos tolerem sem murmurar que Salomão os governe, porque Deus escolheu elevá-lo

ao trono. Pois, ainda que Ele quisesse nos submeter a estrangeiros, deveríamos tolerá-lo

com paciência, quanto mais temos motivo para nos regozijarmos por Ele ter conferido

semelhante honra a um de nossos irmãos: acaso o parentesco do sangue não nos faz

participantes? Rogo a Deus de todo o meu coração que Ele logo cumpra a promessa que lhe

aprouve fazer-me de tornar este reino muito feliz sob o governo do novo rei, e que essa

felicidade seja duradoura". Voltando-se para Salomão, ele disse: "Isso acontecerá sem

dúvida, meu filho, se amardes a piedade e a justiça e observardes inviolavelmente as leis

que Deus outorgou a nossos antepassados. Se a elas faltardes, porém, não haverá

infelicidade que não possais esperar".

Depois de assim falar, colocou nas mãos de Salomão o plano e a descrição de como

queria que se construísse o Templo, onde tudo estava determinado com minudências, e

também uma lista de todos os vasos de ouro e de prata necessários para o serviço divino,

com o peso que deviam ter. Recomendou em seguida ao filho que usasse de extrema

diligência ao executar a obra e exortou os príncipes das tribos, particularmente os levitas,

que o ajudassem em tão santa empresa, tanto por causa de sua pouca idade quanto porque

Deus o escolhera para ser o rei deles e para realizar aquele grande empreendimento.

Disse-lhes ainda que não seria difícil fazê-lo, pois deixava-lhes ouro, prata, madeira,

esmeraldas, outras pedras preciosas e todos os operários necessários para esse fim.

Acrescentava ainda de seu próprio dinheiro e de suas economias três mil talentos do mais

puro ouro, para que fossem empregados nos ornamentos da parte mais santa e mais interna

do Templo e nos querubins que deveriam estar sobre a arca, que era como o carro de Deus a

cobri-la com as suas asas.

As palavras do grande rei foram recebidas com tanta alegria petos príncipes das

tribos, pelos sacerdotes e pelos levitas que todos prometeram contribuir com toda boa

vontade para aquela santa obra com cinco mil talentos de ouro, dez mil estáteres, cem mil

talentos de prata e grande quantidade de ferro. Os que possuíam pedras preciosas

trouxeram-nas para serem colocadas no tesouro, do qual jeiel, que era da estirpe de Moisés,

tinha a custódia.

Todo o povo ficou comovido — e Davi, mais que todos — com o zelo que

demonstravam as pessoas mais importantes do reino. O religioso príncipe, em alta voz, deu

graças a Deus, chamando-o de Pai e Criador do Universo, Rei dos anjos e dos homens,

Protetor dos hebreus e Autor da felicidade desse grande povo do qual Ele lhe havia confiado

o governo. E terminou com um fervoroso pedido: que Ele continuasse a cumulá-los de

favores e enchesse o Espírito e o coração de Salomão com toda espécie de virtudes.

Ordenou-lhes em seguida que louvassem a Deus, e imediatamente todos se prostraram por

terra, para adorar a eterna Majestade.

O ato chegou ao seu termo com as demonstrações de gratidão que todos deram a

Davi pela felicidade que haviam desfrutado durante o seu governo. No dia seguinte,

fizeram-se grandes sacrifícios, nos quais se ofereceram a Deus em holocausto mil carneiros,

mil cordeiros, mil novilhos e um grande número de vítimas para as oblações pacíficas. Davi

passou o resto do dia com o povo, em festa e em regozijo. E Salomão foi sagrado rei

segunda vez por Zadoque, sumo sacerdote, e levado ao palácio, onde se assentou no trono

do rei seu pai, sem que dali em diante alguém o tenha desobedecido.

CAPÍTULO 12

ULTIMAS INSTRUÇÕES DE DAVI A SALOMÃO E SUA MORTE. SALOMÃO O SEPULTA COM EXTRAORDINÁRIA

MAGNIFICÊNCIA

.

311. 1

Reis 2. Pouco tempo depois, Davi, sentindo-se desfalecer inteiramente, julgou

que a sua hora estava próxima. Mandou vir Salomão e disse-lhe: "Meu filho, eis-me prestes

a pagar o tributo que todos devemos à natureza e juntar-me aos meus antepassados. E um

caminho que todos devem percorrer e do qual jamais se volta. Eis por que emprego esse

pouco de vida que me resta para recomendar-vos que sejais justo para com os vossos

súditos, religioso para com Deus, que vos elevou ao trono, e cuidadoso em observar os

mandamentos que Ele nos deu por meio de Moisés, sem que nem o favor, nem a adulação,

nem a paixão, nem qualquer outro motivo vos possam deles afastar. Se cumprirdes

fielmente esse dever ao qual estais obrigado e a que eu vos exorto, Ele consolidará o cetro

na nossa família e jamais um outro dominará sobre os hebreus. Lembrai-vos dos crimes

cometidos por Joabe, quando a sua inveja o levou a matar à traição dois generais, Abner e

Amasa, homens de bem e de grande mérito. Vingai a morte deles da maneira que julgardes

mais conveniente. Eu não o pude fazer porque ele era mais poderoso que eu. Recomendovos

os filhos de Barzilai, gileadita. Tributai-lhes, por mim, um afeto particular,

conservando-os perto de vós em grande honra, e não considereis um benefício o tratamento

que lhes dispensardes, mas uma dívida de gratidão que tenho para com o pai deles, o qual,

quando eu estava exilado, ajudou-me com generosidade sem igual e nos tornou assim seus

devedores. Com relação a Simei, que ousou insultar-me com mil injúrias quando fui

obrigado a sair de Jerusalém para buscar segurança além do Jordão e ao qual prometi no

entanto salvar a vida quando ele veio à minha presença, após o meu regresso, deixo-vos a

missão de castigá-lo segundo o motivo que ele vos der para isso".

312. Depois de assim falar a Salomão, morreu Davi, na idade de setenta anos, tendo

reinado sete anos e meio em Hebrom, sobre a tribo de Judá, e trinta e três anos em

Jerusalém, sobre toda a nação hebraica. Foi um príncipe de grande piedade e tinha todas as

qualidades necessárias a um rei que tem a peito a tranqüilidade e a felicidade de um grande

povo.

Nenhum outro foi tão valente. Era sempre o primeiro a se expor ao perigo, para o

bem de seus súditos e a glória de sua nação. Convencia os seus mais pelo exemplo que pela

autoridade a fazer atos de valor tão extraordinários que, por mais verdadeiros que fossem,

pareciam inacreditáveis.

Ele era muito sábio em seus conselhos, muito resoluto nas deliberações, muito

previdente no que se referia ao futuro, além de sóbrio, doce, compassivo com os males de

outrem e muito justo, virtudes dignas dos grandes príncipes. Jamais abusou do soberano

poder ao qual se viu elevado, exceto quando se deixou levar pela paixão por Bate-Seba.

Jamais um rei, seja dos hebreus, seja de outra nação, deixou tão grandes tesouros.

313. O rei Salomão, seu filho, sepultou-o em Jerusalém, com tal magnificência que,

além das cerimônias que se fazem nos funerais dos reis, mandou colocar no sepulcro

riquezas incríveis, como será fácil julgar pelo que vou dizer.

Mil e trezentos anos depois, Antíoco, cognominado o Religioso, filho de Demétrio,

sitiou Jerusalém, e Hircano, sumo sacerdote, querendo obrigá-lo a peso de ouro a levantar o

cerco e não podendo encontrar o ouro em outro lugar, mandou abrir esse sepulcro e de lá

tirou três mil talentos, dos quais deu uma parte ao príncipe.

Muito tempo depois, o rei Herodes tirou uma soma muito grande de outra parte do

sepulcro, onde esses tesouros estavam escondidos, sem que no entanto se tenha tocado no

ataúde onde as cinzas dos reis estavam encerradas, pois estava oculto com tanta arte

embaixo da terra que não foi possível encontrá-lo.

Livro Nono

C

APITULO 1

O

PROFETA JEÚ REPREENDE JOSAFÁ, REI DEJUDÁ, POR TER UNIDO ARMAS

COM O REI

ACABE, DE ISRAEL. ELE RECONHECE A SUA FALTA, E DEUS O

PERDOA

. SEU ADMIRÁVEL PROCEDER. VITÓRIA MIRACULOSA QUE ELE OBTÉM

SOBRE OS MOABITAS

, OS AMONITAS E OS ÁRABES. IMPIEDADE E MORTE DE

A

CAZIAS, REI DE ISRAEL, COMO O PROFETA ELIAS HAVIA PREDITO, FORÃO, SEU

IRMÃO

, SUCEDE-O. ELIAS DESAPARECE. JORÃO, AUXILIADO POR JOSAFÁ E

PELO REI DA

IDUMÉIA, OBTÉM UMA GRANDE VITÓRIA SOBRE MESA, REI DOS

MOABITAS

. MORTE DE JOSAFÁ, REI DE JUDÁ.

370.

2 Crônicas 19. Quando Josafá, rei de Judá, após ter unido as suas tropas com as

de Acabe, rei de Israel, contra Hadade, rei da Síria, como vimos, voltou de Samaria a

Jerusalém, o profeta )eú veio à sua presença e repreendeu-o por ter ajudado um rei tão

ímpio. Disse-lhe que Deus estava muito irritado e que lhe conservara a vida, tirando-o das

mãos dos inimigos, por causa de sua virtude. O religioso príncipe, comovido com grande

arrependimento pela sua falta, recorreu a Deus e aplacou-lhe a cólera com orações e

sacrifícios.

Percorreu então todo o reino, para instruir o povo nos mandamentos de Deus e para

exortá-lo a adorar e a servir a Deus de todo o coração. Colocou magistrados em todas as

cidades e recomendou-lhes muito expressamente que fizessem justiça a todos, sem se deixar

corromper, quer pela nobreza, quer pelas riquezas, quer pelo talento de qualquer pessoa,

pois deviam lembrar que Deus, que conhece todas as coisas, mesmo as mais ocultas, vê

todas as ações dos homens.

Depois de regressar a Jerusalém, constituiu também juizes, escolhidos por ele dentre

os principais sacerdotes e levitas, e recomendou-lhes, como aos demais, que administrassem

com perfeita justiça. Ordenou que, quando houvesse em outras cidades assuntos importantes

e difíceis, que merecessem ser examinados com mais cuidado e precisão que os comuns,

eles os deveriam levar a Jerusalém perante os magistrados, porque se deveria crer que a

justiça não seria em nenhum outro lugar tão bem distribuída quanto na capital do reino,

onde estavam o Templo de Deus e o palácio onde os reis habitavam. Nos cargos principais,

colocou Amarias, sacerdote, e Zebadias, que era da tribo de Judá.

371.

2 Crônicas 20. Nesse entretempo, os moabitas e os amonitas, unidos aos árabes,

a quem haviam chamado em seu socorro, entraram com um grande exército nas terras de

Josafá e acamparam a trezentos estádios de Jerusalém, perto do lago Asfaltite, no território

de En-Gedi, muito fértil em bálsamos e em palmeiras. Josafá, surpreendido que tivessem

adentrado tanto o seu reino, mandou reunir no Templo todo o povo de Jerusalém para rogar

a Deus que o ajudasse contra tão poderosos inimigos e os castigasse pelo seu atrevimento.

Disse-lhe com humildade que tinha o direito de esperar auxílio, porque Ele mesmo dera ao

seu povo a posse do país do qual aquelas nações os queriam expulsar, e, quando os seus

antepassados construíram e consagraram o Templo em honra a Ele, eles puseram toda a sua

confiança no auxílio dEle, sem duvidar que Ele lhes seria sempre favorável. O príncipe fez

acompanhar essa oração com lágrimas, e o povo em geral, tanto os homens quanto as

mulheres, fez o mesmo.

Então, o profeta Jaaziel adiantou-se e disse em alta voz, dirigindo-se ao rei e àquela

grande multidão, que os seus votos haviam sido ouvidos. Deus combateria por eles e lhes

daria a vitória. Deveriam partir no dia seguinte para enfrentar o inimigo, até uma colina

denominada Ziz (isto é, "eminência", em hebreu), que está entre Jerusalém e En-Gedi, pois

ali os encontrariam. Não teriam necessidade de se servir das armas, porque seriam apenas

espectadores do combate que Deus travaria, Ele mesmo, em favor deles. Ante as palavras do

profeta, o rei e todo o povo prostraram-se com o rosto em terra, deram graças a Deus e o

adoraram. Os levitas, com acompanhamento de música, cantaram hinos em seu louvor.

372. No dia seguinte, ao raiar do dia, o rei Josafá se pôs em campo e, quando chegou

ao deserto que está abaixo da cidade de Tecoa, disse às tropas que não havia necessidade de

combater, como num dia de luta, pois toda a sua forca consistia em sua perfeita confiança

no auxílio que Deus prometera por meio de seu profeta. Seria suficiente fazer marchar os

sacerdotes com as suas trombetas e os levitas com os seus cantores, para dar graças a Deus

pela vitória alcançada e pelo triunfo já obtido sobre os inimigos. Essa ordem tão santa, de

tão piedoso rei, foi recebida com respeito por todo o exército e rigorosamente executada.

Deus infundiu então tal cegueira no Espírito dos amonitas e dos povos que a eles se

haviam juntado que eles próprios se tomaram por inimigos e, transportados de furor,

mataram-se uns aos outros, com tanta animosidade e raiva que não restou um só com vida

de todo aquele imenso número, e o vale onde isso ocorreu ficou juncado de cadáveres,

josafá, transbordando de alegria, deu graças a Deus por aquela vitória tão milagrosa, pois

quem obteve a glória de conquistá-la não havia tomado parte nela nem corrido perigo

algum. Ele permitiu depois que os soldados saqueassem o campo dos inimigos e

despojassem os mortos. Levaram três dias inteiros para isso, tão grande era o número de

mortos e tantas as riquezas. No quarto dia, o povo reuniu-se num vale para cantar louvores a

Deus e as maravilhas de seu poder, por isso deu-se àquele lugar o nome de Vale dos

Louvores, que conserva ainda hoje.

Esse piedoso e glorioso príncipe, após regressar com o seu exército para Jerusalém,

passou vários dias fazendo sacrifícios e festas públicas, em regozijo e ação de graças pelo

favor que ele e todo o seu povo haviam recebido de Deus, tendo Ele mesmo combatido no

lugar deles e destruído os inimigos com o efeito prodigioso de seu soberano poder. A fama

dessa vitória sobrenatural espalhou-se entre as demais nações, e não puderam elas duvidar

de que esse grande soberano fosse particularmente querido de Deus. Conceberam um tão

alto conceito de sua justiça e honestidade que a conservaram durante todo o resto de seu

reinado.

373. Como ele era amigo de Acazias, rei de Israel, filho de Acabe, equiparam juntos

uma grande frota para navegar ao Ponto e à Trácia, mas esses navios naufragaram, porque

não eram grandes o suficiente para ser dirigidos, e assim eles abandonaram o projeto.

374.

2 Reis 1. Vamos agora falar de Acazias. Ele sempre morou em Samaria e foi

tão mau quanto o seu pai e o seu avô. Foi grande imitador da impiedade de jeroboão, que

por primeiro levou o povo a se afastar da adoração ao verdadeiro Deus. No segundo ano do

reinado desse rei jovem e mau, os moabitas recusaram-se a pagar-lhe o tributo que deviam a

Acabe, seu pai.

Um dia, ao descer uma galeria do palácio, ele caiu e, tendo-se ferido muito, mandou

consultar o oráculo de Myiode, deus de Ecrom, para saber se ele ficaria curado daquele

ferimento. Deus ordenou ao profeta Elias que fosse à presença dos enviados do rei

perguntar-lhes se o povo de Israel não tinha Deus, pois o rei os estava mandando consultar

um deus estrangeiro. Depois que Elias desempenhou a sua incumbência, ordenou-lhes que

fossem dizer ao seu senhor que ele morreria daquele ferimento, e eles voltaram ao seu país.

Acazias, assustado por vê-los voltar tão depressa, perguntou-lhes o motivo, e eles

responderam que haviam encontrado um homem, o qual os impedira de ir além e ordenara

que lhe dissessem, da parte de Deus, que aquela doença iria agravar-se gradualmente.

O rei perguntou como era o homem, e eles relataram que era todo coberto de pêlos e

trazia as vestes presas por um cinto de couro. Acazias percebeu então que se tratava de

Elias, e enviou um oficial com cinqüenta soldados para prendê-lo. O oficial achou-o sentado

no alto de um monte e ordenou-lhe que o seguisse, para ir falar com o rei. E, se ele não o

fizesse espontaneamente, levá-lo-ia à força. Elias respondeu que lhe mostraria com fatos

que era um verdadeiro profeta. Dizendo essas palavras, rogou a Deus que fizesse descer

fogo do céu para castigar aquele oficial e todos os seus soldados. Imediatamente apareceu

no céu um turbilhão de chamas, que os reduziu a cinzas.

A notícia foi levada ao rei, e ele enviou outro oficial, com igual número de soldados,

que ameaçou do mesmo modo levar à força o profeta, se ele não quisesse ir de boa vontade.

Elias renovou a sua oração, e fogo do céu devorou também aquele oficial e todos os seus

soldados, tal como sucedera aos anteriores.

O rei enviou então um terceiro oficial e mais cinqüenta soldados. Como esse era mais

sensato, ele aproximou-se do profeta, saudou-o cortesmente e disse-lhe: "Não ignorais sem

dúvida que é contra o meu desejo e somente para obedecer à ordem do rei que vos venho

falar, como os precedentes. Por isso rogo-vos que tenhais compaixão de nós e venhais

voluntariamente falar com o rei". Elias, comovido pelas maneiras respeitosas do oficial,

seguiu-o. Quando chegou junto do rei, Deus inspirou-lhe o que devia dizer, e ele assim falou

ao soberano: "O Senhor diz: Como não me quisestes reconhecer por vosso Deus e não me

julgastes capaz de predizer o que vos aconteceria de mal, mas mandastes consultar o deus de

Ecrom, declaro-vos que morrereis".

375. Pouco tempo depois, essa profecia realizou-se. Como Acazias não tinha filho,

Jorão, seu irmão, sucedeu-o no trono. Imitou igualmente o seu pai em impiedade e

abandonou, como ele, o Deus de seus antepassados, para adorar os deuses estrangeiros. Fora

isso, ele era muito hábil. Foi sob o seu reinado que Elias desapareceu, sem que jamais se

tenha podido saber o que aconteceu a ele. Ele deixou, como já disse, Eliseu, seu discípulo. E

bem podemos ver nas Sagradas Escrituras que Elias e Enoque, o qual viveu antes do

dilúvio, desapareceram do meio dos homens, mas nunca se soube que tenham morrido.

376.

2 Reis 3. Jorão, depois de ocupar o trono de Israel, resolveu fazer guerra a Mesa,

rei dos moabitas, porque este se recusava a pagar-lhe o tributo de duzentos mil carneiros

com sua lã, que pagava ao rei Acabe, seu pai. Mandou então pedir ao rei josafá que o

ajudasse, tal como fizera a Acabe, seu pai. josafá respondeu que não somente o ajudaria,

mas levaria com ele o rei da Iduméia, que era seu dependente. Jorão ficou muito grato por

essa resposta e foi a Jerusalém agradecer-lhe. Josafá recebeu com grande magnificência esse

príncipe e o rei da Iduméia, e eles resolveram entrar no país inimigo pelos desertos da

Iduméia, que era o lado pelo qual os moabitas menos esperavam ser atacados.

Os três reis partiram juntos em seguida e, depois de haver marchado durante sete dias

e de ter perdido o rumo, por falta de bons guias, encontraram-se em tão grande penúria e

com tanta sede que os cavalos morriam por falta de água. Como Jorão era de natureza

impaciente, ele perguntava a Deus, murmurando contra Ele, que mal haviam feito para

entregar assim três reis nas mãos dos inimigos, sem combate. Josafá, que, ao contrário, era

um príncipe muito religioso, consolava-o, e indagou se não havia no exército algum profeta

de Deus a quem pudessem consultar a respeito do que fazer em tal contingência. Um dos

servidores de Jorão declarou ter visto Eliseu, filho de Safate, que era discípulo de Elias.

Logo os três reis, por conselho de Josafá, foram procurá-lo em sua cabana, que ficava fora

do acampamento, e pediram-lhe, particularmente jorão, que lhes revelasse o resultado

daquela guerra.

Ele respondeu ao príncipe que o deixasse descansar e fosse consultar os profetas de

seu pai e de sua mãe, que também eram verdadeiros. Jorão insistiu e rogou-lhe que falasse,

pois estava em jogo a vida de todos. Eliseu tomou então a Deus por testemunha e afirmou

com juramento que só lhe responderia em consideração a Josafá, que era um príncipe justo e

temente a Deus. Disse em seguida que fizessem vir um músico com instrumentos. Quando

ele começou a tocar, o profeta, cheio do Espírito de Deus, disse aos três reis que mandassem

fazer uns regos na torrente, e eles veriam que, embora o ar permanecesse imóvel, sem vento

algum, e sem que caísse do céu uma gota de água, os regos ficariam cheios e forneceriam a

eles e a todo o exército água para matar a sede. Disse mais o profeta: "E esse não será o

único favor que recebereis de Deus, pois com o auxílio dEle vencereis os vossos inimigos,

tomareis as mais belas e as mais fortes de suas cidades e devastareis o seu país: cortareis as

suas árvores, fareis secar as suas fontes e desviareis o curso de seus regatos".

Assim falou-lhes o profeta, e no dia seguinte, antes do nascer do sol, viu-se a torrente

completamente cheia de água, proveniente da Iduméia, distante três dias de caminho, onde

Deus fizera cair chuva, e todo aquele grande exército teve água em abundância para beber.

O rei dos moabitas, ao saber que os três reis marchavam contra ele pelo deserto, reuniu

todas as suas forças para enfrentá-los nas fronteiras de seu território, a fim de barrar-lhes a

entrada. Mas quando ele chegou perto da torrente, o revérbero dos raios de sol na água

fizeram-nas parecer vermelhas, e todos as tomaram por sangue, imaginando que o desespero

causado pela sede fizera os inimigos matarem-se reciprocamente. Com essa falsa convicção,

os moabitas pediram permissão ao seu rei para saquear o acampamento e, tendo-a obtido,

partiram precipitada e desordenadamente, como quem tem certeza de encontrar presa fácil.

Mas logo se viram rodeados de todos os lados pelos inimigos, que mataram parte deles e

puseram o resto em fuga.

Os três reis entraram no país, tomaram o que quiseram, destruíram várias cidades,

espalharam o cascalho da torrente sobre as terras mais férteis, cortaram as melhores árvores

e entupiram as fontes. Destruíram tudo e sitiaram o próprio rei, que procurava pôr-se a

salvo. (Vendo-se em perigo, o soberano tudo fizera para escapar. Saiu da cidade com

setecentos homens escolhidos e tentou atravessar o campo inimigo do lado que ele julgava

menos defendido. Mas isso não lhe foi possível, e ele teve de voltar.) O desespero então

levou-o a fazer o que não se pode descrever sem horror. Ele tomou o príncipe, seu filho

mais velho e sucessor, e sacrificou-o sobre as muralhas da cidade, à vista dos sitiantes. Tão

terrível espetáculo comoveu os três reis, enchendo-os de tanta compaixão que, levados por

um sentimento de humanidade, levantaram o cerco, e cada qual voltou para o seu país.

josafá viveu muito pouco depois disso. Morreu em Jerusalém, na idade de sessenta

anos, dos quais reinara apenas vinte e cinco. Enterraram-no com a magnificência que

merecia tão notável soberano e tão grande imitador das virtudes de Davi.

C

APÍTULO 2

J

EORÃO, FILHO DEJOSAFÁ, SUCEDE-O. ÓLEO MULTIPLICADO MILAGROSAMENTE

POR

ELISEU EM FAVOR DA VIÚVA DE OBADIAS. HADADE, REI DA SÍRIA,

MANDA TROPAS PARA PRENDÊ

-LO, MAS DEUS OS FERE COM CEGUEIRA, E

E

LISEU OS CONDUZ A SAMARIA. HADADE SITIA FORÃO, REI DE ISRAEL.

A

SSÉDIO LEVANTADO MILAGROSAMENTE, SEGUNDO APREDIÇÃO DE ELISEU.

H

ADADE É ESTRANGULADO POR HAZAEL, QUE USURPA O REINO DA SÍRIA E

DE

DAMASCO. HORRÍVEL IMPIEDADE E IDOLATRIA DE JEORÃO, REI DE JUDÁ.

E

STRANHO CASTIGO COM QUE DEUS O AMEAÇA.

377. 2 Crônicas 21.

josafá, rei de ]udá, deixou vários filhos, jeorão, que era o mais

velho, sucedeu-o no trono, como ele havia ordenado. A mulher de Jeorão, como vimos, era

irmã de Jorão, rei de Israel, filho de Acabe, que, ao regressar da guerra contra os moabitas,

levara Eliseu com ele para Samaria. Os feitos desse profeta são tão memoráveis que julguei

dever relatá-los aqui, segundo o que está escrito nos Livros Santos.

378.

2 Reis 4. A viúva de Obadias, mordomo do rei Acabe, veio dizer ao profeta

que, não tendo meios de restituir o dinheiro que seu marido havia emprestado para alimentar

os cem profetas que, como Eliseu devia saber, ele salvara da perseguição de jezabel, os

credores queriam tomá-la como escrava e também aos seus filhos. E, por causa dessa

dificuldade em que se encontrava, recorria a ele, para rogar que tivesse piedade dela.

Eliseu perguntou-lhe se ela possuía alguma coisa. A mulher respondeu que só lhe

restava um pouco de óleo. O profeta então mandou-lhe que tomasse emprestado dos

vizinhos algumas vasilhas vazias, fechasse a porta do quarto e enchesse os vasos com óleo,

com a firme confiança de que Deus os encheria a todos. Ela fez o que ele ordenou, e a

promessa do profeta realizou-se. Ela foi logo contar-lhe o resultado. Ele disse-lhe então que

vendesse o óleo: uma parte do dinheiro serviria para pagar as dívidas, e o resto deveria ser

guardado para sustentar os filhos. Assim, ele satisfez a pobre mulher e livrou-a da

perseguição dos credores.

379.

2 Reis 6. Eis um outro grande feito do profeta: Hadade, rei da Síria, pôs homens

de emboscada para matar Jorão, rei de Israel, quando este fosse à caça, mas Eliseu foi avisálo

e impediu assim que ele fosse morto. Hadade ficou encolerizado por ver frustrada a sua

esperança, tanto que ameaçou matar todos os que havia encarregado daquela missão, pois,

tendo falado somente a eles, alguém devia tê-lo traído e avisado o inimigo. Um deles então

protestou, dizendo que eram todos inocentes daquele crime e que o rei deveria entender-se

com Eliseu, a quem nenhum de seus intentos era segredo, os quais o profeta referia a Jorão.

Hadade aceitou essas razões e ordenou que procurassem saber em que cidade estava o

profeta.

Hadade soube que ele estava em Dota e para lá enviou um grande número de

soldados, a fim de prendê-lo. Penetraram na cidade à noite, para que ele não pudesse

escapar, porém o criado de Eliseu o soube e bem cedo, todo trêmulo, correu a contar ao

profeta. Este, que confiava no socorro do alto, disse-lhe que nada temesse e rogou a Deus

que o tranqüilizasse, fazendo-lhe conhecer a grandeza de seu poder infinito. Deus o ouviu e

permitiu que o servo contemplasse uma grande multidão de cavaleiros e carros armados,

prontos para defender o profeta. Eliseu rogou a Deus também que cegasse de tal modo os

sírios que eles nada pudessem ver. Deus consentiu, e o profeta meteu-se no meio deles, perguntando

a quem procuravam. Responderam que procuravam Eliseu, o profeta. Ele disselhes:

"Se quiserdes seguir-me, levar-vos-ei até a cidade onde ele está". E, como Deus não

somente lhes tirara a vista, mas obscurecera-lhes também o Espírito, eles o seguiram.

Eliseu levou-os a Samaria. O rei Jorão, por seu conselho, rodeou-os com todas as

suas tropas e fechou as portas da cidade. Então o profeta rogou a Deus que lhes tirasse a

cegueira, e assim se fez. Não se pode descrever a surpresa e o terror daqueles homens ao se

acharem no meio dos inimigos. Jorão perguntou ao homem de Deus se queria que os

matasse, a flechadas, e ele respondeu que o proibia terminantemente, porque não era justo

matar prisioneiros que não haviam sido vencidos na guerra e que nenhum mal tinham feito

ao país, mas que Deus os entregara nas mãos do rei por um milagre. Ele devia, ao contrário,

tratá-los bem e enviá-los de volta ao seu rei. Jorão seguiu o conselho, e Hadade concebeu tal

admiração pelo homem de Deus e pelas graças com que Ele favorecia o seu profeta que

enquanto Eliseu viveu não usou mais de ardil algum contra o rei de Israel, determinando

combatê-lo somente em luta aberta.

Dessa forma, entrou em Israel com um grande exército. Jorão, não se julgando capaz

de lhe resistir, encerrou-se em Samaria, confiando em suas fortificações. Hadade, julgando

que não podia tomar a cidade à força, resolveu cortar-lhe os víveres e assim começou o

cerco. A falta de todas as coisas necessárias à vida foi logo tão grande que a cabeça de um

asno era vendida por oitenta peças de prata, e um sextário de estrume de pomba, de que se

serviam em lugar de sal, custava cinco. Tal miséria fez Jorão temer que alguém, levado pelo

desespero, fizesse os inimigos entrar na cidade e por isso inspecionava pessoalmente todos

os guardas.

Numa dessas rondas, uma mulher veio lançar-se aos seus pés, rogando-lhe que

tivesse piedade dela. Ele julgou que ela desejava alguma coisa para comer e rudemente

respondeu que ele não tinha nem eira nem lagar de onde lhe pudesse tirar alimento. A

mulher retrucou que não era isso o que estava pedindo, mas apenas que fosse juiz de uma

questão entre ela e uma de suas vizinhas. O rei, então, pediu-lhe que expusesse a sua dúvida.

A mulher contou que ela e a vizinha estavam morrendo de fome e, tendo cada uma um filho,

entraram em acordo para comê-los, pois não viam outro modo de salvar a própria vida. Ela

matara o seu, e ambas o haviam comido, mas agora a outra mulher, contrariando o ajuste,

não queria matar o dela e até o havia escondido.

Essas palavras comoveram tanto o soberano que ele rasgou as próprias vestes e

começou a gritar. Cheio de cólera contra Eliseu, determinou matá-lo, porque, podendo o

profeta obter de Deus, com as suas orações, o livramento de tantos males, se negava a pedilo.

Assim, ordenou que fossem imediatamente cortar-lhe a cabeça, e os soldados partiram

para executar a ordem. O profeta, que estava descansando em sua casa, ciente da ordem por

uma revelação de Deus, disse aos seus discípulos: "O rei, sendo filho de um homicida,

mandou os seus homens para me cortar a cabeça. Ficai perto da porta, porém, para mantê-la

fechada a esses assassinos, quando virdes que se aproximam, pois o rei se arrependerá de ter

dado essa ordem e virá aqui ele mesmo, em seguida". Fizeram o que ele havia determinado,

e Jorão, arrependido de ter dado a ordem e com receio de que a executassem, veio

apressadamente para impedi-los e lamentou o pouco interesse do profeta pelos seus

sofrimentos e pela infelicidade do povo, pois não se dignava pedir a Deus que os livrasse de

tantos males.

2 Reis 7.

Então Eliseu prometeu que, no dia seguinte, à mesma hora, ele teria tal

abundância de víveres em Samaria que a medida de farinha de trigo seria vendida a um sido

no mercado, e duas medidas de cevada não custariam mais. Como o príncipe não podia

duvidar das predições do profeta, após haver constatado tantas vezes a sua veracidade, a

esperança de um feliz futuro deu-lhe tal alegria que o fez esquecer a infelicidade presente.

Os que o acompanhavam não ficaram menos alegres, exceto um dos oficiais, que

comandava o terço das tropas e em quem o rei tinha plena confiança. Ele disse a Eliseu: "O

profeta, o que prometeis ao rei não é possível, ainda que Deus faça chover do céu farinha e

cevada". Respondeu Eliseu: "Não duvideis, porque o vereis com os vossos próprios olhos.

Mas somente o vereis, não participareis dessa felicidade". E aconteceu como ele predisse.

Havia entre os samaritanos um costume segundo o qual os leprosos não podiam ficar

nas cidades. Por esse motivo, quatro homens de Samaria, vítimas dessa doença, residiam

fora dos muros. Como não tinham absolutamente nada para comer e nada podiam esperar da

cidade, por causa da extrema carestia a que estava reduzida, e como sabiam que não

deixariam de morrer de fome, quer fossem pedir esmola, quer ficassem em casa, julgaram

melhor entregar-se aos inimigos. Porque se estes tivessem compaixão deles, lhes salvariam

a vida, e se os matassem, seria uma morte muito mais suave que a outra, que lhes era

inevitável. Depois de tomar essa resolução, partiram para o acampamento dos sírios.

No entanto Deus tinha feito aquele povo ouvir durante a noite um rumor semelhante

ao de cavalos e de carros, como se um grande exército os viesse atacar. Isso causou-lhes tal

espanto que eles abandonaram as suas tendas e disseram a Hadade, seu rei, que o rei do

Egito e os reis das ilhas tinham vindo em auxílio de Jorão, e já se ouvia o retinir de suas

armas. Como Hadade havia também escutado o ruído, facilmente prestou fé às palavras

deles, sem que ele ou os seus soubessem o que fazer. Então fugiram, com tanta precipitação

e em tal desordem que nada levaram de seus bens e das riquezas de que o acampamento

estava cheio.

Os leprosos entraram no campo inimigo e lá encontraram em abundância toda

espécie de bens, sem ouvir o menor ruído. Avançaram ainda mais e entraram numa tenda,

onde, não encontrando ninguém, beberam e comeram o quanto quiseram. Apoderaram-se de

vestes, de dinheiro e de grande quantidade de ouro e prata, que enterraram num campo fora

do acampamento. Passaram a outra tenda e ainda a duas outras, onde fizeram o mesmo, sem

encontrar ninguém. Então não tiveram mais dúvidas de que os inimigos haviam fugido e

lastimaram não terem levado ainda aquela notícia ao rei e aos seus concidadãos. Por isso se

apressaram e foram gritar às sentinelas que os inimigos se haviam retirado.

As sentinelas avisaram o corpo da guarda mais próximo da pessoa do rei, que ao

tomar ciência do fato reuniu em conselho os seus chefes e servidores particulares e disselhes

que aquela retirada dos sírios era suspeita. Tinha motivo para temer que Hadade,

ansioso por tomar a cidade pela fome, tivesse fingido retirar-se, a fim de que os sitiados

fossem saquear o acampamento. Assim, ele voltaria de repente, cercá-los-ia de todas as

partes, matando-os facilmente, e tomaria a cidade sem resistência alguma. Seu parecer era

de que não se incomodassem com o que acontecera e continuassem como antes.

Um dos presentes a esse conselho, que estava entre os mais sensatos, acrescentou,

depois de elogiar tal parecer, que julgava muito apropriado enviar dois cavaleiros para

observar o que se passava no campo até o Jordão. Se fossem apanhados pelos inimigos, os

outros saberiam conservar-se prudentemente em guarda, para não cair no mesmo perigo. E,

se eles fossem mortos, estariam apenas antecipando um pouco a própria morte, pois não

tinham como conter a carestia.

O rei aprovou a proposta e ordenou imediatamente aos cavaleiros que fossem

observar o campo inimigo. Eles voltaram dizendo que não haviam encontrado uma pessoa

sequer no acampamento e tinham visto o caminho inteiramente coberto de armas e de grãos,

que eles haviam lançado fora para fugir mais depressa. Então Jorão permitiu aos seus que

fossem saquear o campo dos sírios. Recolheram uma enorme riqueza de despojos, pois,

além de grande quantidade de ouro, prata, cavalos e gado, encontraram tanto trigo e cevada

que parecia um sonho. Assim esqueceram logo os males passados, e houve abundância, tal

como Eliseu havia predito: duas medidas de cevada se vendiam por um sido, e a medida de

farinha, pelo mesmo preço. Essa medida continha um módio e meio, da Itália.

O único que não teve parte em tão feliz mudança foi o oficial que acompanhava do

rei quando este fora falar com Eliseu. O príncipe ordenara-lhe que ficasse à porta da cidade,

para impedir que as pessoas, na pressa de sair, matassem umas às outras. E ele foi sufocado,

vindo a morrer, como o profeta havia predito.

380.

2 Reis 8. Hadade retirou-se para Damasco e lá soube do terror que invadira o

seu exército sem que aparecesse qualquer inimigo, mas sabia também que aquele pavor fora

enviado por Deus. Sentiu muito desgosto ao constatar que Ele lhe era tão contrário, e ficou

gravemente enfermo. Avisaram-no então de que Eliseu vinha a Damasco, e ele ordenou ao

mais fiel de seus servos, de nome Hazael, que fosse encontrá-lo com presentes e perguntasse

se ele sararia. Hazael mandou carregar quarenta camelos com os mais saborosos frutos do

país e com objetos preciosos e, depois de saudar o profeta, apresentou-lhe as dádivas do rei,

perguntando em seu nome se devia esperar a cura. O profeta respondeu que Hadade

morreria, mas proibiu Hazael de dar-lhe a notícia.

Essas palavras deixaram Hazael muito aflito, e Eliseu, por seu lado, derramou

lágrimas à vista dos males que se seguiriam ao seu povo após a morte de Hadade. Hazael

rogou a Eliseu que lhe dissesse o motivo daquele penar, e o profeta respondeu: "Choro por

causa dos males que fareis sofrer os israelitas. Pois fareis morrer os seus melhores homens,

reduzireis a cinzas as suas pra-ças-fortes, esmagareis os seus filhos com pedras e não

poupareis nem mesmo as grávidas". Hazael, assustado com essas palavras, perguntou-lhe

como aquilo poderia acontecer e que probabilidade havia de ele conquistar tão grande

poder. Então o profeta declarou que Deus havia revelado que ele reinaria sobre a Síria.

Hazael contou a Hadade que este devia esperar a saúde e, no dia seguinte, asfixiou-o

com um pedaço de linho molhado e apoderou-se do reino. Ele tinha, ademais, muitos

méritos e conquistou de tal modo o afeto dos sírios e dos habitantes de Damasco que eles o

têm ainda hoje, tal como a Hadade, no número de suas divindades e prestam-lhe contínua

honra, por causa dos benefícios que receberam de ambos, dos soberbos templos que eles

construíram e de tantos embelezamentos de que a cidade de Damasco lhes é devedo-ra.

Enaltecem também a antigüidade de sua descendência, pois ainda vivem, mil e cem anos

depois. Jorão, rei de Israel, informado da morte de Hadade, julgou que nada mais tinha a

temer e que passaria tranqüilo o resto de seu reinado.

381.

2 Reis 11; 2 Crônicas 21. Voltemos a Jeorão, rei de Judá. Não havia ele subido

ao trono, e seu mau governo logo se revelou, pelo assassinato dos próprios irmãos e dos

homens mais ilustres do reino, aos quais Josafá, seu pai, dedicara grandíssima estima. Ele

não se contentou em imitar aqueles reis de Israel que primeiro violaram as leis de nossos

antepassados e mostraram a sua impiedade para com Deus, mas os sobrepujou a todos em

muitas espécies de crimes e aprendeu de Atalia, sua mulher, filha de Acabe, a prestar aos

deuses estrangeiros sacrílegas adorações. Assim, dia a dia, ele cada vez mais irritava a Deus,

por causa de sua impiedade e pela profanação das coisas mais santas de nossa religião.

Deus, no entanto, não o quis exterminar, por causa da promessa que fizera a Davi.

Os idumeus, todavia, que antes lhe eram submissos, sacudiram o jugo, começando

Dor matar o seu próprio rei, que sempre fora fiel a josafá, e colocando outro em seu lugar.

Jeorão, para vingar-se, entrou à noite naquele país com muitos carros e soldados de

cavalaria e destruiu algumas cidades e aldeias da fronteira, sem ousar contudo ir além. Mas

essa expedição, em vez de torná-lo temível àqueles povos, levou ainda outros a se revoltar

contra ele, e os que habitam o país de Libna não o quiseram mais reconhecer como

soberano.

A loucura e o furor desse rei chegou a tal excesso que ele obrigou os súditos a adorar

falsos deuses nos lugares mais elevados dos montes. Certo dia, estando ele muito agitado,

trouxeram-lhe uma carta de Eliseu, na qual o profeta o ameaçava com uma terrível vingança

da parte de Deus, pois, em vez de observar as suas leis, como os seus predecessores, ele

preferira imitar os erros abomináveis dos reis de Israel, obrigando a tribo de Judá e os

habitantes de Jerusalém, tal como Acabe fizera aos israelitas, a abandonar o culto ao verdadeiro

Deus para adorar ídolos. E, a tudo isso acrescentara ainda o assassinato dos próprios

irmãos e de tantos homens de bem. Por isso receberia o merecido castigo: o seu povo cairia

sob a espada dos inimigos, e os cruéis vencedores não poupariam nem as esposas nem os

filhos dele. Ele veria com os próprios olhos saírem-lhe as entranhas de seus corpos e então

iria se arrepender, porém seria tarde demais, e o seu arrependimento não o impediria de

morrer em meio a muitas dores.

C

APÍTULO 3

M

ORTE HORRÍVEL DE JEORÃO, REI DE JUDÁ. ACAZIAS, SEU FILHO, SUCEDE-O.

382. Algum tempo depois, os árabes que estão perto da Etiópia, auxiliados por um

grande número de outros bárbaros, entraram no reino de Jeorão. Saquearam-no totalmente e

mataram todas as suas mulheres e filhos, com exceção de um, chamado Acazias. Jeorão,

segundo a predição com que o profeta o havia ameaçado, contraiu uma horrível doença e

morreu depois de haver sofrido o que não se pode descrever. O povo, em vez de lastimá-lo,

sentiu tal aversão por sua memória que, julgando-o indigno de receber qualquer honra, não

quis que ele fosse enterrado no sepulcro de seus antepassados. E Deus assim o permitiu,

segundo a minha opinião, para mostrar o horror que Ele nutria pela impiedade desse

soberano. Jeorão reinou quarenta e oito anos, e Acazias, seu filho, sucedeu-o.

C

APÍTULO 4

J

ORÃO, REI DE ISRAEL, SITIA RAMOTE. É FERIDO E RETIRA-SE AJEZREE PARA SE MEDICAR, DEIXANDO JEÚ

NO COMANDO DO EXÉRCITO PARA CONTINUAR O CERCO

. O PROFETA ELISEU CONSAGRA JEÚ REI DE

I

SRAEL, COM ORDEM DE DEUS PARA ELE EXTERMINAR TODA A FAMÍLIA DE ACABE. JEÚ DIRIGE-SE A

J

EZREEL, ONDE ESTÁ JORÃO, REI DE ISRAEL. ACAZIAS, REI DEJUDÁ, SEU SOBRINHO, VISITA JORÃO.

383. Jorão, rei de Israel, acreditando poder reconquistar a cidade de Ramote-Gileade,

sitiou-a, depois da morte do rei da Síria, com grande exército, sendo ferido nesse cerco por

uma flecha atirada por um sírio. Como o ferimento não era mortal, ele retirou-se para a

cidade de Jezreel, a fim de tratar a ferida, deixando o cerco a cargo de Jeú, filho de Josafá,

que comandava as suas tropas.

Esse general tomou a cidade num assalto, e Jorão resolveu continuar a guerra aos

sírios logo que se tivesse curado do ferimento. Nesse mesmo tempo, o profeta Eliseu

ordenou a um de seus discípulos que tomasse o óleo santo e fosse a Ramote consagrar Jeú

rei de Israel e declarar-lhe que o fazia por ordem de Deus. Feito isso, o discípulo deveria se

retirar em seguida, como quem está fugindo, a fim de que ninguém fosse tido como suspeito

de cumplicidade naquele ato.

O discípulo encontrou Jeú assentado entre os seus oficiais, conforme dissera o

profeta, e pediu para falar-lhe em particular. Jeú levantou-se e levou-o ao seu aposento. Ali

o profeta derramou-lhe o óleo santo sobre a cabeça e disse-lhe: "Deus vos consagra rei de

Israel, para vingar o crime cometido por Jezabel, quando, contra toda espécie de justiça,

derramou o sangue dos profetas. Ele vos ordena que extermineis completamente a

descendência de Acabe, bem como a de Jeroboão, a de Nabate, seu filho, e a de Baasa, por

causa de sua impiedade". Terminando de falar essas palavras, o profeta retirou-se do quarto

apressadamente.

Jeú voltou para junto daqueles que havia deixado. Perguntando eles o que viera fazer

aquele homem, que parecia ter perdido o juízo, ele respondeu: "Tendes razão em falar

assim, pois ele falou-me como um louco". A curiosidade de saber o que o homem dissera os

fez insistir em que jeú contasse o que se passara, e ele disse: "Revelou-me ele que a vontade

de Deus é fazer-me rei". A essas palavras, eles puseram os seus mantos em terra, uns sobre

os outros, para que Jeú se sentasse sobre eles, como em um trono, e o proclamaram rei ao

som de trombetas.

O novo soberano marchou em seguida com todo o exército para Jezreel, onde, como

dissemos, o rei estava fazendo curar o seu ferimento. Acazias, rei de Judá, filho de sua irmã,

tinha vindo visitá-lo. Jeú, para surpreender Jorão e não falhar em sua empresa, pediu a todos

os soldados que, se quisessem dar uma prova de que o haviam escolhido de boa mente para

rei, impedissem que Jorão soubesse de sua chegada.

C

APÍTULO 5

J

EÚ MATA JORÃO, REI DE ISRAEL, E ACAZIAS, REI DE JUDÁ.

384. O exército de Jeú obedeceu com alegria a essa ordem e ocupou de tal modo as

estradas que iam a Jezreel que era impossível avisar o rei de sua chegada. Jeú, sobre o seu

carro, acompanhado pelo melhor de sua cavalaria, marchou para a cidade. Quando já estava

perto, a sentinela avisou que via aproximar-se um grupo de cavaleiros. O rei ordenou a um

dos seus que fosse verificar quem eram. O cavaleiro foi a Jeú e disse-lhe que o rei o

mandava para saber como iam as coisas no exército. Jeú respondeu-lhe que não se devia

impressionar e que o seguisse. A sentinela, vendo que o cavaleiro, em vez de voltar, tinha-se

reunido ao grosso dos cavaleiros, foi avisar jorão, que mandou um segundo, ao qual Jeú

também reteve.

A sentinela avisou Jorão novamente, e então ele subiu ao carro, acompanhado por

Acazias, rei de Judá, para ver ele mesmo o que se passava. Jeú marchava vagarosamente.

Jorão alcançou-o no campo de Nabote e perguntou-lhe se tudo ia bem no exército, jeú, em

vez de responder, perguntou-lhe como se podia vangloriar de ter por mãe uma feiticeira e

uma mulher sem honra. Essas palavras fizeram Jorão ver claramente que jeú havia tramado

a sua ruína, e ele disse ao rei Acazias: "Fomos traídos!" Ao mesmo tempo, girou o carro,

para voltar à cidade, mas Jeú o deteve com uma flechada, que lhe atravessou o coração e o

fez cair morto fora do carro. E, lembrando-se de ter ouvido o profeta Elias dizer ao rei

Acabe, pai de Jorão, que ele e toda a sua geração morreriam no mesmo lugar em que

injustamente se insurgira contra Nabote, ordenou a Bidcar, general de um terceiro grupo de

suas tropas, que lançasse o corpo de jorão nas terras de Nabote. E assim a profecia realizouse.

Temendo receber o mesmo tratamento que Jorão, o rei Acazias desviou o seu carro

para tomar outro caminho. Jeú perseguiu-o até uma pequena colina, onde lhe desferiu

também uma flechada, que o feriu. Acazias desceu do carro, montou num cavalo e fugiu a

todo galope até a cidade de Megido, onde morreu em conseqüência do ferimento. Levaram

o seu corpo a Jerusalém, onde ele foi enterrado, após haver reinado somente um ano e

mostrado que era muito pior que seu pai.

C

APÍTULO 6

J

EÚ, REI DE ISRAEL, FAZ MORRER JEZABEL, OS SETENTA FILHOS DE ACABE,

TODOS OS PARENTES DESSE SOBERANO

, QUARENTA E DOIS PARENTES DE

A

CAZIAS, REI DE JUDÁ, E EM GERAL TODOS OS SACERDOTES DE BAAL, O FALSO

DEUS DOS TÍRIOS

, AO QUAL ACABE MANDARA CONSTRUIR UM TEMPLO.

385. Quando jeú fez a sua entrada em Jezreel, a rainha Jezabel veio a uma janela,

para vê-lo chegar. Estava adornada e bem vestida e disse ao vê-lo aproximar-se: "Eis o fiel

servidor, que assassinou o seu senhor!" A essas palavras, Jeú ergueu os olhos, perguntou

quem ela era e mandou que descesse. Ela não quis fazê-lo, e ele então ordenou aos eunucos

que estavam com ela que a atirassem para baixo. Os homens obedeceram, e a miserável

princesa, caindo, espatifou-se de tal modo sobre as pedras do calçamento que elas ficaram

manchadas com o seu sangue. Ela morreu depois, sob as patas dos cavalos que lhe passaram

por cima. Jeú ordenou que ela fosse sepultada com a honra devida à grandeza de seu

nascimento, sendo de família real, mas apenas foram encontradas as extremidades de seu

corpo, pois os cães haviam comido o resto. Isso fez o novo rei lembrar a profecia de Elias, o

qual predissera que ela morreria daquele modo, em Jezreel.

386. Acabe deixara setenta filhos, e estavam todos em Samaria. Jeú, para

experimentar a disposição dos samaritanos para com ele, escreveu aos precepto-res dos

jovens príncipes e aos principais magistrados da cidade, dizendo que escolhessem para rei

um dos filhos de Acabe que julgassem digno de reinar e que se vingasse de quem lhe matara

o pai, pois eles possuíam armas, cavalos, carros, soldados e praças-fortes. Os magistrados e

os habitantes, não se julgando em condições de resistir a um homem que matara dois reis tão

poderosos, responderam-lhe que não conheciam outro soberano senão ele e que estavam

prontos a fazer tudo o que ele lhes mandasse.

Diante de tal resposta, ele escreveu aos magistrados que, se deveras estavam assim

dispostos, lhe mandassem as cabeças de todos os filhos de Acabe. Ao receber essa carta,

mandaram eles chamar os preceptores dos príncipes e ordenaram-lhes que fizessem o que

Jeú lhes mandara. Homens cruéis obedeceram no mesmo instante, puseram as cabeças num

saco e enviaram-nas a )eú. Ele estava à mesa com alguns de seus familiares quando as

trouxeram, e ordenou que as colocassem em dois montes de ambos os lados da porta do

palácio. No dia seguinte, de manhã, foi vê-las e disse ao povo: "É verdade que matei o rei

meu senhor. Mas quem matou estes?" Queria assim dar-lhes a entender que tudo acontecera

por vontade de Deus e por ordem dEle, pois, como fora predito pelo profeta Elias, Ele

exterminaria Acabe e toda a sua descendência.

Mandou em seguida matar todos os parentes de Acabe que ainda estavam vivos e

depois partiu para Samaria. Encontrou pelo caminho quarenta e dois parentes de Acazias, rei

de Judá, e perguntou-lhes para onde iam. Responderam que iam saudar Jorão, rei de Israel, e

Acazias, o rei que estava com ele, pois não sabiam que ele havia matado ambos. Jeú

mandou prendê-los e os fez morrer também. Logo depois, Jonadabe, que era um homem de

bem e seu velho amigo, veio procurá-lo e louvou-o por haver fielmente cumprido as ordens

de Deus, exterminado toda a descendência de Acabe. Jeú disse-lhe que subisse ao seu carro

para acompanhá-lo a Samaria e ter a satisfação de constatar que ele não perdoaria a um só

dentre os maus, mas faria passar a fio de espada todos os falsos profetas e sedutores do

povo, que o levavam a abandonar a Deus para adorar falsas divindades, pois nada poderia

ser mais agradável a um homem de bem como ele que ver sofrerem os ímpios o castigo que

merecem.

Jonadabe obedeceu, subiu ao carro e foi com ele a Samaria. Jeú continuou a procurar

e a matar todos os parentes de Acabe e, para impedir que algum dos profetas dos deuses

falsos daquele príncipe pudesse escapar, serviu-se de um ardil. Mandou reunir todo o povo e

declarou que, tendo resolvido intensificar o culto que se prestava aos deuses de Acabe, nada

queriam fazer acerca daquele assunto sem o parecer dos sacerdotes e dos profetas. Assim,

queria que todos, sem exceção, viessem ter com ele, a fim de oferecerem um grande número

de sacrifícios a Baal, deus deles, no dia de sua festa, e quem faltasse seria castigado com a

pena de morte. Marcou depois um dia para a cerimônia e mandou publicar a sua ordem em

todas as partes do reino.

Depois que chegaram os sacerdotes e os profetas, mandou entregar-lhes as vestes e,

acompanhado por Jonadabe, seu amigo, foi encontrá-los no templo, cuidando para que

ninguém se misturasse a eles, pois, dizia ele, não queria que os profanos tomassem parte

naquelas santas cerimônias. Quando os profetas e os sacerdotes estavam se preparando para

oferecer os sacrifícios, ele ordenou a oitenta de seus guardas, de toda confiança, que os

matassem a todos, a fim de vingar com a morte deles o desprezo que por tanto tempo

manifestaram para com a religião de seus antepassados. E ameaçou-os de morte também,

caso poupassem um só deles. Os guardas executaram rigorosamente a ordem recebida e,

também por ordem do rei, atearam fogo ao palácio real, a fim de purificar Samaria das

muitas abominações e sacrilégios ali cometidos.

Baal era o deus dos tírios, ao qual Acabe, para agradar a Etbaal, rei de Tiro e de

Sidom, seu sogro, mandara construir e consagrar um templo em Samaria, ordenando

profetas e todas as outras coisas necessárias para prestar honra a esse deus. Jeú permitiu, no

entanto, que os israelitas continuassem a adorar os bezerros de ouro. Embora Deus tivesse

isso como coisa muito desagradável, não deixou de prometer, por meio de seu profeta, que a

posteridade de Jeú, por ter este castigado a impiedade, reinaria sobre Israel até a quarta

geração.

C

APÍTULO 7

A

TALIA, VIÚVA DEJEORÃO, REI DEJUDÁ, TENTA EXTERMINAR TODA A

DESCENDÊNCIA DE

DAVI.JOIADA, SUMO SACERDOTE, SALVA JOÁS, FILHO DE

A

CAZIAS, REI DE JUDÁ, COLOCA-O NO TRONO E MANDA MATAR ATALIA.

387.

2 Reis 7 7; 2 Crônicas 22 e 23. Atalia, filha de Acabe, rei de Israel, e viúva de

Jeorão, rei de Judá, vendo que Jeú matara Jorão, irmão dela, e que exterminava toda a sua

descendência, não tendo poupado nem mesmo Acazias, seu filho, rei de Judá, resolveu

também exterminar toda a descendência de Davi, para que nenhum dos descendentes deste

pudesse subir ao trono. Nada ela omitiu na execução de seu desígnio, e apenas um dos filhos

de Acazias escapou, o que aconteceu deste modo:

Jeoseba, irmã de Acazias e mulher de Joiada, sumo sacerdote, entrou no palácio e

encontrou no meio daquela carnificina um menino de nome Joás, de apenas um ano de

idade, o qual fora ocultado por sua ama. Ela então o apanhou e levo-o, sem que nenhum

outro, a não ser o marido, tivesse ciência disso. Criou-o no Templo durante os seis anos em

que Atalia reinou em Jerusalém.

No fim desse tempo, joiada persuadiu cinco oficiais a se unir a ele para tirar a coroa

de Atalia e colocá-la sobre a cabeça de Joás. Obrigaram-se todos, com juramento, a guardar

segredo e conceberam firme esperança de realizar o seu intento. Esses cinco oficiais foram

depois a toda parte convocar, em nome do sumo sacerdote, os sacerdotes, os levitas e os

principais das tribos a se dirigirem a Jerusalém. Depois que lá chegaram, Joiada disse-lhes

que, se lhe prometessem com juramento guardar um segredo inviolável, comunicaria a eles

um assunto muito importante para todo o reino, no qual ele tinha necessidade de seu auxílio.

Eles prometeram-no e juraram.

Então ele mostrou-lhes o único príncipe que restava da descendência de Davi e disse:

"Eis aí o vosso rei, o único que resta da família daquele que, bem sabeis, Deus revelou e

predisse que reinaria para sempre sobre vós. Assim, se quiserdes seguir o meu conselho, sou

de opinião que uma terça parte de vós tome o cuidado de conservar este príncipe no Templo,

outra terça parte se apodere de todas as avenidas e a terça parte restante monte guarda à

porta pela qual se vai ao palácio real, que ficará aberta. Os que não tiverem armas fiquem no

Templo, onde ninguém entrará armado, exceto os sacerdotes".

Escolheu em seguida alguns sacerdotes e levitas para que, armados, ficassem junto

da pessoa do novo rei, a fim de lhe servirem de guardas, com ordem de matar a todos os que

lá quisessem entrar com armas e cuidar somente da conservação da pessoa do príncipe.

Todos aprovaram o conselho e se puseram a executá-lo. Joiada então abriu o depósito de

armas que Davi construíra no Templo, distribuiu tudo o que lá encontrou aos sacerdotes e

aos levitas e colocou-os ao redor do Templo, tão próximos uns dos outros que poderiam darse

as mãos e impedir a entrada de outras pessoas. Levaram em seguida o jovem rei e o

coroaram. Joiada consagrou-o com óleo santo, e todos os assistentes, batendo palmas em

sinal de alegria, exclamaram: "Viva o rei!"

388. Atalia ficou não menos surpresa que perturbada com essa notícia e saiu do

palácio acompanhada pelos seus guardas. Os sacerdotes deixaram-na entrar no Templo, mas

os que haviam sido colocados ao redor dele repeliram os guardas e o resto do séquito.

Quando a altiva princesa viu o jovem príncipe sentado no trono e com a coroa na cabeça,

rasgou as próprias vestes e ordenou que matassem aquela criança, da qual se estavam

servindo para organizar uma revolta contra ela e usurpar o reino. )oiada, em oposição,

ordenou aos oficiais de que falamos que a agarrassem e a levassem à torrente de Cedrom,

para que lá recebesse o castigo merecido, pois não se deveria macular o Templo com o

sangue de tão detestável pessoa. Acrescentou que matassem também imediatamente

qualquer um que se pusesse a defendê-la. Executou-se em seguida a ordem: quando ela

estava fora da porta, por onde saíam as cavalgaduras do rei, mataram-na.

389. Depois de tão grande mudança, Joiada mandou reunir no Templo todos os que

estavam armados, bem como o povo, e os fez jurar que serviriam fielmente o novo rei,

velariam pela sua conservação e trabalhariam pelo progresso do reino. Obrigou Joás a

prometer, de sua parte, também com juramento, que prestaria a Deus a honra que lhe era

devida e jamais violaria as leis outorgadas por Moisés.

Todos correram em seguida ao templo de Baal, que Atalia e seu marido, o rei jeorão,

haviam feito construir para agradar ao rei Acabe, em detrimento do Deus verdadeiro e

Todo-poderoso, e o derrubaram, arrasando-o completamente. Mataram ainda Mata, que nele

era o sacerdote. Joiada, segundo a determinação do rei Davi, entregou a guarda do Templo

aos sacerdotes e aos levitas, determinando que duas vezes por dia oferecessem a Deus

sacrifícios solenes, como a Lei o mandava, acompanhados de incensação, e escolhessem

algum dos levitas para guardar as portas do Templo, para só deixarem entrar quem estivesse

purificado.

Depois que o sumo sacerdote assim dispôs todas as coisas, levou do Templo para o

palácio real o jovem príncipe, acompanhado por aquela grande multidão. Puseram-no sobre

o trono. As aclamações de júbilo renovaram-se, e, como não havia ninguém que não se

julgasse feliz, porque a morte de Atalia lhes causava grande tranqüilidade, toda a cidade de

Jerusalém passou vários dias em festas e banquetes. O jovem rei, cuja mãe se chamava

Zíbia, era da cidade de Berseba e tinha então, como já dissemos, apenas sete anos. Foi muito

religioso e zeloso das leis de Deus durante o tempo em que Joiada viveu e desposou, por

conselho deste, duas mulheres, das quais teve filhos e filhas.

C

APÍTULO 8

M

ORTE DEJEÚ, REI DE ISRAEL. JEOACAZ, SEU FILHO, SUCEDE-O. JOÁS, REI DE JUDÁ, RESTAURA O

T

EMPLO EM JERUSALÉM. MORTE DE JOIADA, SUMO SACERDOTE. JOÁS ESQUECE-SE DE DEUS E ENTREGASE

A TODA ESPÉCIE DE

IMPIEDADE

. MANDA APEDREJAR ZACARIAS, SUMO SACERDOTE E FILHO DE

J

OIADA, QUE O REPREENDIA. HAZAEL, REI DA SÍRIA, CERCA JERUSALÉM.

J

OÁS ENTREGA-LHE TODOS OS SEUS TESOUROS PARA FAZÊ-LO LEVANTAR O

CERCO

. É MORTO PELOS AMIGOS DE ZACARIAS.

390. Hazael, rei da Síria, fez guerra a Jeú, rei de Israel, e devastou todo o país que as

tribos de Rúben, Gade e metade da de Manasses ocupavam, além do Jordão. Sem que jeú

pensasse em impedi-lo, saqueou também as cidades de Gileade e de Basã, incendiou tudo e

não poupou nenhum dos que lhe caíram nas mãos. Esse infeliz rei de Israel, cujo zelo

aparente havia sido mera hipocrisia, desprezou as leis de Deus por um orgulho sacrílego.

Reinou vinte e oito anos e jeoacaz, seu filho, sucedeu-o.

391.

2 Reis 12; 2 Crônicas 24. Como a conservação do Templo fora inteiramente

negligenciada sob o reinado de Jeorão, de Acazias e de Atalia, Joás, rei de judá, resolveu

restaurá-lo e ordenou a joiada que enviasse levitas a todo o reino para obrigar os súditos a

contribuir cada qual com meio sido de prata. Joiada julgou que o povo não daria de boa

mente essa contribuição e assim não cumpriu a ordem. Joás, no vigésimo terceiro ano de seu

reinado, declarou-lhe que o considerava malvado e ordenou-lhe que fosse mais cuidadoso

no futuro e provesse a restauração do Templo.

O sumo sacerdote então imaginou um meio de obrigar o povo a contribuir de boa

vontade. Mandou fazer um cofre de madeira, bem fechado, com uma abertura por cima,

como uma fenda, que foi posto no Templo, junto do altar. Cada um, segundo a sua devoção,

deveria depositar ali uma contribuição para a restauração do Templo. Essa maneira de pedir

a restauração foi agradável ao povo, que se acotovelava, à porfia, para nele depositar ouro e

prata. O sacerdote e o secretário encarregado da guarda do tesouro do Templo esvaziavam

todos os dias o cofre na presença do rei e, depois de contar e anotar a soma que lá havia,

tornavam a colocá-lo no lugar. Quando já havia dinheiro suficiente, o sumo sacerdote e o rei

mandaram vir os operários e o material necessário. Terminada a obra, empregaram o

restante do ouro e da prata, que era em grande quantidade, para fazer as taças, os copos e

outros vasos próprios para o serviço divino. Não se passava um dia em que não se

oferecesse a Deus um grande número de sacrifícios.

Observou-se essa praxe com rigor durante todo o tempo em que o sumo sacerdote

viveu. Ele morreu na idade de cento e trinta anos, e o sepultaram no túmulo dos reis, tanto

por causa de sua rara probidade quanto por haver ele conservado a coroa na família de Davi.

Logo o rei Joás e, à sua imitação, os principais do país se esqueceram de Deus. Entregaramse

a toda sorte de impiedade e pareciam ter prazer em calcar aos pés a religião e a justiça.

Deus repreendeu-os severamente, por meio dos profetas, que lhes mostraram o quanto Ele

estava irritado contra eles. Mas eles estavam tão empedernidos no pecado que nem as

ameaças nem o exemplo dos horríveis castigos que seus antepassados haviam sofrido por

caírem nos mesmos crimes os trouxeram de volta ao cumprimento do dever.

Tanto cresceu o seu frenesi que Joás, esquecendo os favores que devia a Joiada,

mandou apedrejar Zacarias no próprio Templo pelo fato de este, por inspiração divina, havêlo

exortado na presença de todo o povo a agir com justiça no futuro e por ameaçá-lo com

grandes castigos, caso continuasse no pecado. Zacarias era filho de joiada e lhe sucedera no

cargo de sumo sacerdote. Esse santo homem, ao morrer, tomou a Deus por testemunha de

como o príncipe, em recompensa ao salutar serviço que lhe prestava e também pelo trabalho

de seu pai, fora injusto e cruel a ponto de fazê-lo morrer daquele modo.

392. Deus não tardou muito tempo em castigar esse tão grande crime. Hazael, rei da

Síria, entrou com um grande exército no reino de Joás. Ele tomou, saqueou e destruiu a

cidade de Gate e sitiou Jerusalém. Joás foi tomado de tal medo que, para se ver livre desse

grande perigo, lhe entregou todos os tesouros do Templo, bem como os dos reis seus

predecessores, e todos os presentes oferecidos a Deus pelo povo. Isso contentou a ambição

daquele soberano, que levantou o cerco e retirou-se. Mas Joás não pôde evitar o castigo que

merecia. Foi vítima de uma grave enfermidade, e os amigos de Zacarias o mataram no leito,

para vingar a morte do amigo e do filho de um homem cuja memória era tida em tão grande

veneração. O mau príncipe tinha então quarenta e sete anos. Enterraram-no em Jerusalém,

porém não no sepulcro dos reis, porque não foi julgado digno disso.

C

APÍTULO 9

A

MAZIAS SUCEDE A JOÁS, SEU PAI, NO REINO DE JUDÁ.JEOACAZ, REI DE

I

SRAEL, QUASE DOMINADO POR HAZAEL, REI DA SÍRIA, RECORRE A DEUS, E ELE

O AJUDA

.JEOÁS, SEU FILHO, SUCEDE-O. MORTE DO PROFETA ELISEU, QUE PREDIZ

A VITÓRIA DEJEOÁS SOBRE OS SÍRIOS

. O CORPO DO PROFETA RESSUSCITA UM

MORTO

. MORTE DE HAZAEL, REI DA SÍRIA. HADADE, SEU FILHO, SUCEDE-O.

393.

2 Reis 14; 2 Crônicas 25. Amazias sucedeu a Joás, seu pai, no reino de Judá.

No reino de Israel, Jeoacaz já havia sucedido a Jeú, seu pai, no vigésimo primeiro ano do

reinado de Joás. Jeoacaz reinou dezessete anos e não somente se assemelhou ao pai, mas

também aos primeiros reis de Israel que tão abertamente haviam desprezado a Deus. E,

embora tivesse grande poder, Hazael, rei da Síria, obteve tão grandes vantagens sobre ele,

tomou-lhe tantas praças-fortes e fez tão grande mortandade entre os seus soldados que lhe

restavam somente dez mil homens de infantaria e quinhentos cavaleiros. Realizava-se o que

vatici-nara o profeta Eliseu a Hazael, quando garantiu que este reinaria na Síria e em

Damasco, depois de matar o rei Hadade.

Jeoacaz, estando reduzido a tal extremo, recorreu a Deus, rogando-lhe que o

protegesse e não permitisse que ele caísse sob o domínio de Hazael. O soberano Senhor do

Universo fez então ver que Ele não somente concede os seus favores aos justos, mas

também aos que se arrependem de tê-lo ofendido, e que, em vez de destruí-los, como eles

merecem — e Ele bem pode fazê-lo —, se contenta em castigá-los. Ele escutou

favoravelmente esse príncipe e restituiu a paz ao seu país, fazendo-o reconquistar a

primitiva felicidade.

394.

2 Reis 13. Depois da morte de Jeoacaz, Jeoás, seu filho, sucedeu-o no reino de

Israel, no trigésimo sétimo ano do reinado de Joás, rei de Judá, e reinou dezesseis anos. Não

se pareceu com Jeoacaz, seu pai, mas foi um homem de bem. O profeta Eliseu, que então

estava muito avançado em anos, caiu gravemente enfermo. Jeoás foi visitá-lo e, vendo-o

prestes a exalar o último suspiro, começou a chorar e a lastimá-lo, dizendo que o profeta era

o seu pai, o seu protetor e todo o seu amparo e que enquanto ele viveu não tivera

necessidade de recorrer às armas para vencer os inimigos, porque sempre os sobrepujara

sem combater, graças ao auxílio de suas profecias e orações. Mas agora que ele ia deixar o

mundo ficava desarmado e sem defesa, exposto ao furor dos sírios e dos outros povos que

lhe eram contrários. Assim, ser-lhe-ia muito mais vantajoso morrer com ele que ficar com

vida, porém abandonado e sem o seu auxílio.

O profeta ficou tão comovido com essas queixas que, depois de o consolar, ordenou

que lhe trouxessem um arco e flechas e disse em seguida ao príncipe que entesasse o arco e

atirasse as flechas. Jeoás atirou apenas três, e então o profeta lhe disse: "Se tivésseis atirado

mais, teríeis destruído toda a Síria. Como, porém, vos contentastes em atirar somente três,

vencereis os sírios somente em três combates e reconquistareis somente as cidades que eles

tiraram de vossos antecessores".

Eliseu, pouco depois de assim falar, morreu. Era um homem de eminente virtude e

visivelmente ajudado por Deus. Viram-se os efeitos maravilhosos e quase incríveis de suas

profecias, e a sua memória ainda hoje é tida em grande veneração por todos os hebreus.

Fizeram-lhe um magnífico túmulo, como merece uma pessoa a quem Deus cumula de tantas

graças.

Aconteceu que alguns ladrões, depois de matarem um homem, lançaram-no nesse

túmulo. E o cadáver, apenas por tocar o corpo do profeta, voltou à vida, ressuscitado, o que

nos mostra que não somente durante a vida, mas também depois da morte, ele havia

recebido de Deus o poder de fazer milagres.

395. Morreu Hazael, rei da Síria, e Hadade, seu filho, sucedeu-o. Jeoás, rei de Israel,

venceu-o em três batalhas e reconquistou as cidades que Hazael, seu pai, havia tirado aos

israelitas, como predissera o profeta Eliseu. jeoás, morrendo também, foi substituído por seu

filho jeroboão II no trono do reino de Israel.

C

APÍTULO 10

A

MAZIAS, REI DEJUDÁ, AJUDADO POR DEUS, DERROTA OS AMALEQUITAS,

OS IDUMEUS E OS GABALITANOS

. ESQUECE-SE DE DEUS E OFERECE

SACRIFÍCIOS AOS ÍDOLOS

. COMO CASTIGO PELO SEU PECADO, É VENCIDO E

FEITO PRISIONEIRO POR

JEOÁS, REI DE ISRAEL, A QUEM É OBRIGADO A

ENTREGAR

JERUSALÉM. É ASSASSINADO PELOS SEUS PARTIDÁRIOS.

U

ZIAS, SEU FILHO, SUCEDE-O.

396. No segundo ano do reinado de Jeoás, rei de Israel, Amazias, rei de Judá, cuja

mãe, Jeoadã, era de Jerusalém, sucedeu-o, como dissemos, no reino de seu pai. Embora

fosse ainda muito jovem, manifestou extremo amor pela justiça. Começou o seu reinado

vingando a morte de seu pai e não perdoou aos que, declarando-se amigos dele, o haviam

tão cruelmente assassinado. Porém não causou mal algum aos seus filhos, porque a Lei

proíbe castigar os filhos pelos pecados dos pais. Resolveu fazer guerra aos amalequitas, aos

idumeus e aos gabalitanos e recrutou para esse fim, em seus territórios, trezentos mil

homens, os mais jovens com cerca de vinte anos. Deu-lhes chefes e mandou cem talentos de

ouro a jeoás, rei de Israel, a fim de que o ajudasse com cem mil homens.

2 Reis 14; 2 Crônicas 25.

Quando estava prestes a se pôr em campo com aquele

grande exército, um profeta ordenou-lhe, da parte de Deus, que devolvesse os israelitas,

porque eram ímpios, e certamente ele seria vencido caso se servisse deles. Ao passo que,

com o auxílio de Deus, as suas próprias forças lhe seriam suficientes para derrotar os

inimigos. Isso o surpreendeu e deixou-o aborrecido, porque já entregara o dinheiro

combinado para a manutenção da tropa. O profeta, contudo, exortou-o a obedecer à ordem

de Deus, que podia compensá-lo generosamente por aquela perda.

Ele obedeceu e devolveu os cem mil homens sem exigir a devolução do dinheiro.

Marchou contra os inimigos, venceu-os num grande combate, matou dez mil no campo e fez

um número igual de prisioneiros, aos quais mandou levar para um lugar denominado A

Grande Rocha, perto da Arábia, de onde mandou lançar todos abaixo. Conseguiu também

ricos despojos. Nesse mesmo tempo, todavia, os israelitas que ele havia despedido,

julgando-se ofendidos, devastaram-lhe o país até Bete-Semes, levaram um grande número

de cabeças de gado e mataram três mil habitantes dessa cidade.

397. Amazias, orgulhoso com o êxito de suas armas, esqueceu-se de que tudo devia a

Deus e, por uma ingratidão sacrílega, em vez de lhe referir toda a glória, abandonou o seu

divino culto para adorar as falsas divindades dos amalequitas. O profeta veio falar com ele e

disse que muito se admirava de vê-lo agora ter em boa conta e adorar como verdadeiros os

deuses que não haviam sido capazes de defender contra ele os seus próprios adoradores nem

de impedir que matasse um grande número deles e aprisionasse também uma grande quantidade

e levasse escravos outros ainda, com os seus ídolos, a Jerusalém, juntamente com os

despojos.

Essas palavras encolerizaram Amazias de tal modo que ele ameaçou matar o profeta,

caso este se atrevesse a continuar falando daquele modo. Ele respondeu que ficaria quieto,

mas Deus não deixaria de castigá-lo como ele merecia. O orgulho de Amazias crescia cada

vez mais, e ele sentia prazer em ofender a Deus, em vez de reconhecer que toda a sua

felicidade vinha dEle e de dar-lhe graças. Ele escreveu pouco depois a Jeoás, rei de Israel,

ordenando-lhe que o obedecesse com todo o seu povo, assim como as dez tribos que ele

governava haviam obedecido a Salomão e a Davi, seus antepassados. E, se não o fizesse

voluntariamente, que se preparasse para a guerra, pois ele a declararia e resolveria a questão

pelas armas.

Jeoás respondeu-lhe nestes termos: "O rei Jeoás ao rei Amazias. Havia antigamente

no monte Líbano um cipreste muito grande e um cardo. O cardo mandou pedir ao cipreste a

filha deste em casamento para o seu filho, mas ao mesmo tempo que lhe fazia esse pedido

uma fera veio sobre ele e o esmagou. Servi-vos deste exemplo, para que não empreendais

coisa alguma acima de vossas forças e não vos orgulheis demasiado por causa da vitória que

conquistastes contra os amalequitas, pondo-vos em risco de vos perderdes com todo o vosso

reino".

Amazias, irritadíssimo com essa carta, preparou-se para a guerra, e Deus a ela o

impelia, sem dúvida para fazer cair sobre ele a sua vingança. Quando os exércitos se

enfrentaram e enquanto a luta se preparava, o exército de Amazias viu-se de repente tomado

de grande terror, enviado por Deus, por Ele não lhes ser favorável, de modo que fugiram

incontinenti, mesmo antes de travarem combate, abandonando Amazias à mercê do inimigo.

Jeoás, tendo-o em seu poder, disse-lhe que não podia evitar a morte senão abrindo a ele e a

todo o seu exército as portas de Jerusalém. O desejo de salvar a própria vida fez com que ele

persuadisse os habitantes da cidade a aceitar aquela condição.

Jeoás, depois de abater quatrocentos côvados das muralhas da cidade, entrou

triunfante sobre o seu carro na capital do reino, seguido por todo o seu exército, tendo

Amazias perto de si como prisioneiro. Ele carregou todos os tesouros que estavam no

Templo e todo o ouro e toda a prata que encontrou no palácio do rei. Deu liberdade a

Amazias e voltou a Samaria. Isso aconteceu no décimo quarto ano do reinado de Amazias.

Vários anos depois, esse infeliz príncipe, vendo que os próprios amigos tramavam

contra ele, fugiu para a cidade de Laquis. Mas isso não o salvou. Eles o perseguiram e o

mataram, levando o seu corpo a Jerusalém, onde foi enterrado com as cerimônias ordinárias

das homenagens aos reis. Eis de que modo terminou miseravelmente os seus dias, no

vigésimo ano de seu reinado, que foi o qüinquagesimo quarto de sua vida, castigado como

merecia por haver desprezado a Deus e abandonado a verdadeira religião para adorar os

ídolos. Uzias, seu filho, sucedeu-o.

C

APITULO 11

O

PROFETA JONAS PREDIZ A JEROBOÃO II, REI DE ISRAEL, QUE ELE VENCERÁ OS

SÍRIOS

. HISTÓRIA DESSE PROFETA, ENFIADO POR DEUS A NÍNIVE PARA

PREDIZER A RUÍNA DO IMPÉRIO DA

ASSÍRIA. MORTE DEFEROBOÃO II.

Z

ACARIAS, SEU FILHO, SUCEDE-O. EXCELENTES QUALIDADES DE UZIAS, REI DE

J

UDÁ, QUE FAZ GRANDES CONQUISTAS E FORTIFICA JERUSALÉM. SUA

PROSPERIDADE O FAZ ESQUECER DE

DEUS. DEUS

O CASTIGA DE MANEIRA

TERRÍVEL

. JORÃO, SEU FILHO, SUCEDE-O. SALUM ASSASSINA ZACARIAS, REI DE

I

SRAEL, E USURPA A COROA. MENAÉM MATA SALUM E REINA DEZ ANOS.

P

ECAÍAS, SEU FILHO, SUCEDE-O. PECA ASSASSINA-O E REINA EM SEU LUGAR.

T

IGLATE-PILESER, REI DA ASSÍRIA, FAZ-LHE CRUEL GUERRA. VIRTUDES DEFOTÃO,

REI DEFUDÁ

. O PROFETA NAUM PREDIZ A DESTRUIÇÃO DO IMPÉRIO ASSÍRIO.

398.

2 Reis 14. No décimo quinto ano do reinado de Amazias, rei de Judá, Jeroboão

II sucedeu a Jeoás, seu pai, no reino de Israel e durante os quarenta anos em que ele reinou

sempre teve, tal como os seus predecessores, sua residência em Samaria. Nada se poderia

acrescentar à impiedade desse soberano e à sua inclinação para a idolatria, que o levou a

fazer coisas extravagantes, atraindo sobre o seu povo males infinitos. O profeta Jonas

predisse-lhe que ele venceria os sírios e levaria os limites do reino até a cidade de Hamate,

do lado norte, e até o lago Asfaltite, do lado sul, que eram os antigos limites da terra de

Canaã, fixados por Josué. Jeroboão II, animado por essa profecia, declarou guerra aos sírios

e conquistou todo o país, conforme Jonas havia predito, do qual se tornaria senhor.

Como prometi narrar sincera e fielmente tudo o que está escrito nos Livros Santos,

não devo passar em silêncio o que eles referem acerca desse profeta. Deus ordenou a Jonas

que fosse anunciar aos habitantes de Nínive, grande e poderosa cidade, que o império da

Assíria, de que era a capital, seria destruído. Essa ordem pareceu-lhe perigosa a ponto de ele

decidir não a executar. Como se pudesse esconder-se dos olhos de Deus, ele embarcou em

Jope, a fim de fugir para a Cilícia. Porém se levantou uma tão grande tempestade que o

piloto do barco e os marinheiros, vendo-se em perigo de naufragar, faziam votos pela sua

salvação.

Jonas era o único que, retirado a um canto e coberto com a sua capa, não imitava o

exemplo deles. A tempestade crescia cada vez mais, e eles imaginaram logo que alguém

dentre eles atraíra aquela infelicidade. Para saber quem era, tiraram a sorte, e ela caiu sobre

o profeta. Perguntaram-lhe quem ele era e que motivos o levavam a empreender aquela

viagem. Ele respondeu que era hebreu e profeta do Deus Todo-poderoso, e, se queriam

evitar o perigo de que estavam ameaçados, teriam de lançá-lo ao mar, porque era o único

culpado.

De início, não quiseram fazê-lo, pois julgavam desumanidade atirá-lo às águas,

expondo assim a uma morte certa um estrangeiro que lhes havia confiado a vida. Quando se

viram prestes a morrer, todavia, o desejo de salvar as próprias vidas e a insistência do

profeta fizeram-nos decidir lançá-lo ao mar. No mesmo instante, a tempestade cessou. Dizse

que um grande peixe o engoliu e, depois de ele ter passado três dias em seu ventre, ele o

restituiu vivo e sem ferimento algum à praia do Ponto Euxino, de onde ele partiu para

Nínive, depois de pedir perdão a Deus, e anunciou ao povo que eles perderiam bem depressa

o império da Ásia.

399.

2 Reis 14 e 15. Voltemos agora a jeroboão II, rei de Israel. Ele morreu depois

de reinar feliz durante quarenta anos, e foi enterrado em Samaria. Zacarias, seu filho,

sucedeu-o. Uzias, do mesmo modo, no quarto ano do reinado de Jeroboão II, sucedeu a

Amazias no reino de Judá. Nasceu este de Jecolias, mulher de Amazias. Ela era de

Jerusalém.

400.

2 Crônicas 26. O rei Urias tinha tanta bondade e amor pela justiça e era tão

corajoso e previdente que essas excelentes qualidades, unidas, levaram-no a realizar grandes

empreendimentos. Venceu os filisteus e tomou-lhes muitas cidades, entre as quais Gate e

Jabné, da qual abateu as muralhas. Atacou os árabes, vizinhos do Egito, e construiu uma

cidade perto do mar Vermelho, onde deixou uma forte guarnição. Ele também subjugou os

amonitas, tornando-os tributários. Reduziu ao seu domínio todos os países que se estendem

até o Egito e empregou em seguida todo o seu cuidado na restauração e fortificação de

Jerusalém.

Mandou consertar e refazer as muralhas, que estavam em muito mau estado, pela

incúria de seus predecessores, inclusive aquele espaço de quatrocentos côvados que Jeoás,

rei de Israel, mandara derrubar ao entrar triunfante na cidade, após aprisionar o rei Amazias.

Mandou também reedificar várias torres com altura de cento e cinqüenta côvados e

construiu fortificações nos lugares mais afastados da cidade. Fez ainda vários aquedutos.

Ele criava um número enorme de cavalos e de gado, porque a região é rica em

pastagens. Como amava muito a agricultura, mandou plantar uma grande quantidade de

árvores frutíferas e toda espécie de plantas. Mantinha trezentos e setenta mil soldados, todos

escolhidos, armados com espadas, arcos, fundas, escudos e couraças de bronze, distribuídos

em regimentos e comandados por dois mil bons oficiais. Mandou também fazer uma grande

quantidade de máquinas de atirar pedras e dardos, grandes ganchos e instrumentos

semelhantes, próprios para os ataques e as guerras.

O orgulho de tão grande prosperidade envenenou o Espírito do soberano e

corrompeu-o de tal modo que esse poder passageiro e temporal o fez desprezar o poder

eterno e subsistente de Deus. Não observou mais as suas santas leis e, em vez de continuar a

praticar a virtude, procedeu à imitação do pai na impiedade, entregando-se ao crime. Assim

os seus felizes empreendimentos e a glória de tantas ações beneméritas só serviram para

destruí-lo e para fazer ver o quanto é difícil aos homens conservar a moderação na

prosperidade.

No dia de uma festa solene, ele revestiu-se dos paramentos sacerdotais e entrou no

Templo para oferecer a Deus as incensações no altar de ouro. O sumo sacerdote Azarias,

acompanhado por oitenta sacerdotes, correu e disse-lhe que aquilo não era permitido.

Proibiu-lhe passar além e ordenou que saísse, para não irritar a Deus com aquele incrível

sacrilégio. Uzias ficou de tal modo encolerizado que o ameaçou de morte, bem como a

todos os outros sacerdotes, se não permitisse que ele fizesse o que desejava. Mal pronunciou

essas palavras, sentiu-se um terrível tremor de terra. O alto do Templo abriu-se, e um raio de

sol feriu o ímpio rei no rosto. No mesmo instante, ele ficou coberto de lepra. O mesmo

tremor de terra dividiu também em dois, num lugar próximo da cidade, de nome Eroge, o

monte que está voltado para o ocidente, do qual uma metade foi levada a quatro estádios

dali contra outro monte, que está voltado para o levante, o que barrou toda a estrada

principal e cobriu de terra os jardins do rei.

Os sacerdotes, vendo o rei coberto de lepra, imaginaram facilmente a causa.

Disseram que aquele castigo era um sinal visível da justiça de Deus e ordenaram que ele

saísse da cidade. A sua extrema confusão tirou-lhe a ousadia de resistir, e ele obedeceu.

Assim, foi castigado pela sua impiedade para com Deus e pela temeridade que o levara a se

elevar acima da sua condição humana. Ele passou algum tempo fora da cidade, onde viveu

como um homem qualquer, enquanto Jotão, seu filho, dirigia os destinos da nação. Urias

morreu de desgosto por ver-se reduzido àquele estado. Tinha sessenta e oito anos, dos quais

reinara cinqüenta e dois. Foi enterrado em seus jardins, em um sepulcro separado, e Jotão

sucedeu-o.

401.

2 Reis 15. Quanto a Zacarias, rei de Israel, ele reinava havia apenas seis meses,

quando Salum, filho de jabes, assassinou-o e usurpou o trono. Mas Salum desfrutou

somente um mês do governo que tão grande crime lhe outorgara. Menaém, general do

exército, que então estava na cidade de Tirza, marchou com todas as suas forças para

Samaria, combateu-o, venceu-o e o matou. Por sua conta, pôs a coroa na própria cabeça e

voltou a Tirza com o exército vitorioso. Os seus habitantes, porém, não quiseram reconhecêlo

e fecharam-lhe as portas. Então ele devastou toda a área, tomou a cidade à força e matou

todos os seus habitantes, não poupando nem mesmo as crianças. Desse modo, foi cruel

contra a sua própria nação, tanto que não se teria coragem de agir assim nem mesmo para

com os bárbaros. E ele não procedeu com maior humanidade durante os dez anos de seu

reinado em Israel.

Pul, rei da Assíria, declarou-lhe guerra, e ele, não se sentindo bastante forte para

resistir, deu-lhe mil talentos de dinheiro para conservar a paz. Exigiu em seguida a mesma

quantia do povo, por uma imposição de cinqüenta dracmas por cabeça. Morreu logo depois,

e foi enterrado em Samaria.

Pecaías, seu filho, sucedeu-o e não herdou menos a sua crueldade que o trono, porém

reinou somente dois anos. Peca, filho de Remalias, chefe de campo de um regimento de mil

homens, matou-o à traição num banquete com vários outros de seus familiares. Ele

apoderou-se do trono e reinou vinte anos, sem que se possa dizer se ele era mais ímpio ou

mais injusto. Tiglate-Pileser, rei da Assíria, fez-lhe guerra, apoderou-se de toda a área de

Gileade, de toda a região que está além do Jordão e daquela parte da Galiléia próxima de

Quedes e de Hazor, aprisionou todos os habitantes e levou-os escravos para o seu reino.

402.

2 Crônicas 27. jotão, filho de Uzias, rei de Judá, e de )erusa, que era de

Jerusalém, reinava nessa época. Nenhuma virtude faltava a esse príncipe, pois ele foi tanto

religioso para com Deus quanto justo para com os homens. Tomou grande cuidado em

restaurar e embelezar essa grande cidade. Mandou refazer o átrio e as portas do Templo e

reerguer uma parte das muralhas, que havia caído. A isso acrescentou torres grande e fortes

e eliminou todas as desordens do reino. Venceu os amonitas, impôs-lhes um tributo de cem

talentos, dez mil medidas de trigo e outras tantas de cevada por ano. Aumentou de tal modo

a extensão e a força do país que ele era não menos temido por seus inimigos quanto amado

pelo seu povo.

403. Durante o seu reinado, um profeta, de nome Naum, predisse a ruína do império

da Assíria e a destruição de Nínive, nestes termos: "Tal como às vezes as águas de um

grande reservatório são agitadas pelo vento, assim se verá igualmente todo o povo de Nínive

agitado e perturbado pelo temor, e a sua hesitação será tão grande que num mesmo tempo

dirão uns aos outros: Fujamos! Outros dirão: Não! Fiquemos para apanhar o nosso ouro e a

nossa prata. Mas nenhum deles seguirá esse conselho, porque eles preferirão salvar a vida, e

não os seus bens. Assim, só se ouvirão entre eles gritos e lamentações. O seu terror será tão

grande que muito mal sobreviverão, e as suas cidades ficarão irreconhecíveis. Para onde irão

então os leões e as mães dos leõezinhos? Nínive, diz o Senhor, eu te exterminarei, e não se

verão mais sair de ti os leões aue assustavam o mundo".

O profeta acrescentou várias outras coisas semelhantes com relação a essa poderosa

cidade, as quais não refiro para não aborrecer os leitores. Cento e quinze anos depois,

constatou-se a veracidade dessa profecia.

C

APÍTULO 12

M

ORTE DEJOTÃO, REI DEJUDÁ. ACAZ, SEU FILHO, QUE ERA MUITO ÍMPIO,

SUCEDE

-O. REZIM, REI DA SÍRIA, E PECA, REI DE ISRAEL, FAZEM-LHE GUERRA.

E

SSES REIS SE SEPARAM. PECA É VENCEDOR, EM UMA BATALHA SANGRENTA.

O

PROFETA OBEDE LEVA OS ISRAELITAS A RESTITUIR OS PRISIONEIROS.

404.

2 Reis 18; 2 Crônicas 28. Jotão, rei de Judá, morreu na idade de quarenta e um

anos, depois de reinar dezesseis, e foi enterrado no sepulcro dos reis. Acaz, seu filho,

sucedeu-o. Esse soberano foi muito ímpio: calcou aos pés as leis de Deus e imitou os reis de

Israel em suas abominações. Ergueu em Jerusalém altares sobre os quais sacrificou aos

ídolos, chegando a oferecer o próprio filho em holocausto, segundo o costume dos

cananeus, e cometeu vários outros crimes detestáveis.

Rezim, rei da Síria e de Damasco, e Peca, rei de Israel, que já era inimigo de Acaz,

declararam-lhe guerra e o sitiaram em Jerusalém. Mas a cidade estava tão fortemente

defendida que eles foram obrigados a levantar o cerco. Rezim tomou em seguida a cidade de

Elá, situada à beira do mar Vermelho. Mandou matar todos os seus habitantes e lá

estabeleceu uma colônia síria. Tomou também várias outras cidades fortes, matou um

grande número de judeus e, carregado de des-pojos, voltou a Damasco com o seu exército.

Quando Acaz viu que os sírios se retiravam, julgou não ser mais fraco que o rei de Israel

sozinho e assim marchou contra ele. Eles travaram uma batalha na qual Deus, para castigar

Acaz pelos seus crimes, permitiu que este fosse vencido, com uma perda de cento e vinte

mil homens e de Maaséias, seu filho, morto por Zicri, general do exército de Peca, que

matou também Azricão, comandante da guarda, e aprisionou Elcana, general do exército. O

rei de Israel levou também um grande número de escravos, de ambos os sexos.

Quando os israelitas voltavam triunfantes e carregados de despojos para Samaria, o

profeta Obede veio à presença deles e disse-lhes que eles não deviam atribuir a vitória às

próprias forças, mas à cólera de Deus contra Acaz. Censurou-os acremente porque, não se

contentando com a sua felicidade, atreviam-se a levar tantos prisioneiros que, sendo pessoas

da tribo de Judá e de Benjamim, tinham a sua origem no mesmo sangue que eles. Disse-lhes

ainda que, se eles não os pusessem em liberdade, Deus os castigaria severamente.

Os israelitas reuniram-se em conselho, e Berequias, homem de grande autoridade

entre eles, e três outros com ele disseram que não tolerariam que aqueles prisioneiros

entrassem em suas cidades, para não atrair sobre eles a cólera e a vingança de Deus, e que

eles já haviam cometido muitos outros pecados, de que os profetas os haviam recriminado,

não sendo necessário acrescentar novas im-piedades. Os soldados, comovidos por essas

palavras, dispuseram-se a fazer o que eles julgassem melhor e mais conveniente. Então

esses quatro homens tão sábios retiraram as cadeias dos prisioneiros, cuidaram deles,

deram-lhes os meios para regressar e os acompanharam não somente até jerico, mas até

próximo de Jerusalém.

C

APÍTULO 13

A

CAZ, REI DE JUDÁ, PEDE AUXÍLIO A TIGLATE-PILESER, REI DA ASSÍRIA, QUE

DEVASTA A

SÍRIA, MATA REZIM, REI DE DAMASCO, E TOMA A CIDADE.

H

ORRÍVEL IMPIEDADE DE ACAZ. SUA MORTE. EZEQUIAS, SEU FILHO, SUCEDE-O.

P

ECA, REI DE ISRAEL, É ASSASSINADO POR OSÉIAS, QUE USURPA O TRONO,

MAS É VENCIDO POR

SALMANESER, REI DA ASSÍRIA. EZEQUIAS RESTAURA

INTEIRAMENTE O CULTO A

DEUS, VENCE OS FILISTEUS E DESPREZA AS

AMEAÇAS DO REI DA

ASSÍRIA.

405.

2 Reis 16 e 17. Depois de tão grande perda, Acaz, rei de Judá, enviou

embaixadores com ricos presentes a Tiglate-Pileser, rei da Assíria, para pedir-lhe socorro

contra os israelitas, os sírios e os damasquinos, prometendo-lhe uma grande quantia de

dinheiro. O soberano veio em pessoa com um poderoso exército, devastou toda a Síria,

tomou a cidade de Damasco e matou Rezim, que era o seu rei. Mandou os habitantes para a

Alta Média e fez vir no lugar deles os assírios. Marchou depois contra os israelitas e levou

vários escravos. Acaz foi a Damasco agradecer-lhe e levou-lhe não somente todo o ouro e

prata que havia em seus tesouros, mas também o que estava no Templo, sem excetuar os

presentes que se haviam oferecido a Deus.

Esse detestável príncipe tinha tão pouco juízo que, mesmo sendo os sírios seus

inimigos declarados, não deixava de adorar os seus deuses, como se devesse pôr toda a sua

esperança no auxílio deles. Quando ele viu, porém, que eles haviam sido derrotados pelos

assírios, passou a adorar os deuses dos vencedores. Não havia falsa divindade que ele não

estivesse pronto a reverenciar, no lugar do verdadeiro Deus, o Deus de seus pais, cuja cólera

ele havia atraído sobre si e era a causa de todos os seus males. A sua impiedade chegou ao

cúmulo de não se contentar em despojar o Templo de todos os seus tesouros, mas mandou

mesmo fechá-lo, a fim de que lá não se pudesse adorar ao verdadeiro Deus com os

sacrifícios solenes que se costumavam oferecer. E, depois de o haver irritado com tantos

crimes, morreu na idade de trinta e seis anos, dos quais reinou dezesseis. Deixou Ezequias,

seu filho, como sucessor.

406. Nesse mesmo tempo, Peca, rei de Israel, foi morto à traição por Oséias, um de

seus mais fiéis servidores, que usurpou o reino e reinou nove anos. Oséias era um homem

ímpio e muito mau. Salmaneser, rei da Assíria, fez-lhe guerra e não teve dificuldade em

vencê-lo e impor-lhe um tributo, porque Deus lhe era adverso.

407.

2 Reis 18; 2 Crônicas 29, 30 e 31. No quarto ano do reinado do rei Oséias,

Ezequias, filho de Acaz e de Abi, a qual era de Jerusalém, sucedeu-o no reino de judá, como

já dissemos. Esse príncipe era um homem de bem, tão justo e religioso que desde o

princípio do reinado julgou nada poder fazer de melhor para si e para os seus súditos que

restaurar o culto a Deus. Reuniu para isso todo o povo, os sacerdotes e os levitas, e faloulhes:

"Não podeis ignorar os males que sofrestes por causa dos pecados do rei meu pai,

desde que ele deixou de prestar a Deus a soberana honra que lhe é devida e pelos crimes que

vos fez cometer, persuadindo-vos a adorar os falsos deuses que ele adorava. Assim,

experimentastes os castigos que seguem à impiedade. Exorto-vos a renunciar a tudo isso, a

purificar as vossas almas da sordidez que as desonra e a vos unirdes aos sacerdotes e aos

levitas para abrirmos o Templo do Senhor, purificá-lo com solenes sacrifícios e restaurá-lo à

sua primitiva magnificência, pois é o meio de aplacarmos a cólera de Deus e de torná-lo

novamente favorável a nós".

Depois de o rei haver falado, os sacerdotes abriram o Templo, purificaram-no,

prepararam os vasos sagrados e puseram as ofertas sobre o altar, segundo o costume de seus

antepassados. Ezequias ordenou em seguida que todo o povo de seu território viesse a

Jerusalém, a fim de ali celebrar a festa dos Asmos, que fora abandonada havia muitos anos,

pela impiedade dos reis seus predecessores. Seu zelo foi além: ele exortou os israelitas a

abandonar as superstições e a voltar aos antigos e santos costumes, prestando a Deus o culto

que lhe é devido. Prometeu recebê-los em Jerusalém se eles quisessem vir celebrar a festa

com os compatriotas.

Ele acrescentou que unicamente o desejo de vê-los felizes, e nenhum outro interesse

particular, levava-o a convidá-los a aceitar um conselho tão salutar. Mas os israelitas não

somente se recusaram a escutar propostas tão vantajosas, como também zombaram de seus

embaixadores e os trataram do mesmo modo como aos profetas, que os exortavam a seguir

um conselho tão sensato e prediziam os males que lhes sobreviriam se persistissem na

impiedade. Sua loucura e sua raiva, porém, cresciam cada vez mais, e eles chegaram a matar

esses profetas, juntando novos crimes aos antigos, até que Deus, para castigá-los, os

entregou nas mãos dos inimigos, como diremos a seu tempo.

Somente um grande número dos da tribo de Manasses, de Zebulom e de Issacar,

comovido pelas palavras dos profetas, converteu-se, e eles foram a Jerusalém adorar a Deus.

Depois que lá chegaram, o rei, acompanhado por todos os grandes e por todo o povo, subiu

ao Templo, onde ofereceu por si mesmo sete touros, sete bodes e sete carneiros. Depois que

ele e os nobres puseram as mãos sobre as cabeças das vítimas, os sacerdotes as mataram, e

elas foram totalmente consumidas pelo fogo, como sendo oferecidas em holocausto.

Os levitas, em torno deles, cantavam ao som de diversos instrumentos de música

hinos de louvor a Deus, segundo o que Davi determinara. Os sacerdotes tocavam as

trombetas, enquanto o rei e todo o povo prostravam-se de rosto em terra para adorar a Deus.

O soberano sacrificou em seguida setenta bois, cem carneiros e duzentos cordeiros e deu ao

povo seiscentos bois e quatro mil outros animais. E, depois que os sacerdotes terminaram

todas as cerimônias, segundo o que a Lei determinava, desejou o rei comer com todo o povo

e com ele dar graças a Deus.

A festa dos Asmos aproximava-se, e eles começaram por celebrar a Páscoa e a

oferecer a Deus durante sete dias outras vítimas. Além das que eram oferecidas pelo povo, o

rei ofereceu dois mil touros e sete mil outros animais. Os nobres, para imitá-lo em sua

liberalidade, deram também mil touros e mil e quarenta outros animais. Desde os tempos de

Salomão não se via celebrar com tanta solenidade essa festa religiosa.

Purificou-se em seguida Jerusalém e todo o país das abominações introduzidas pelo

culto sacrílego aos ídolos. O rei desejou dar ele mesmo, do que lhe pertencia, as vítimas

necessárias para se oferecer todos os dias os sacrifícios instituídos pela Lei. Determinou que

o povo pagasse aos sacerdotes e aos levitas as décimas e as primícias dos frutos, a fim de

que eles tivessem meios de se dedicar inteiramente ao serviço de Deus, e mandou construir

para eles lugares apropriados para receber o que era dado às suas mulheres e filhos. Assim,

a antiga ordem, no que se referia ao culto a Deus, foi completamente restabelecida.

408. Depois que esse sábio e religioso soberano realizou todas essas coisas, declarou

guerra aos filisteus, venceu-os e tornou-se senhor de todas as cidades desde Gaza até Gate.

O rei da Assíria ameaçou destruir-lhe o país se ele não pagasse o tributo que seu pai estava

acostumado a pagar. Mas a confiança que a sua piedade o fazia ter em Deus e a fé que ele

prestava às predições do profeta Isaías, que o instruía particularmente a respeito do que

devia suceder, o fez desprezar essas ameaças.

C

APÍTULO 14

S

ALMANESER, REI DA ASSÍRIA, TOMA SAMARIA, DESTRÓI INTEIRAMENTE O

REINO DE

ISRAEL, LEVA ESCRAVOS O REI OSÉIAS E TODO O POVO E MANDA

UMA COLÔNIA DE CHUTEENSES HABITAR O REINO DE

ISRAEL.

409.

2 Reis 17. Salmaneser, rei da Assíria, tendo sabido que Oséias, rei de Israel,

enviara secretamente embaixadores ao rei do Egito para convidá-lo a tomar parte numa

aliança contra ele, marchou com um grande exército para Samaria, no sétimo ano do reinado

desse soberano. Depois de um cerco de três anos, apoderou-se da cidade, no nono ano do

reinado desse príncipe e no sétimo ano do reinado de Ezequias, rei de Judá. Salmaneser

aprisionou Oséias, destruiu inteiramente o reino de Israel e levou todo o povo como escravo

para a Média e para a Pérsia. Mandou a Samaria e a todos os outros lugares do reino de

Israel colônias de chuteenses, que são povos de uma província da Pérsia e têm esse nome

por causa do rio Chute, ao longo do qual habitam.

Foi assim que as dez tribos que compunham o reino de Israel foram expulsas de seu

país, novecentos e quarenta e sete anos depois que os seus antepassados o haviam

conquistado pela força das armas, após